王五也是哀声叹气的模样。

“可乡野之人，大都未曾读书，像是小人这般念过一两年私塾的，已然是少之又少了。

二位大人应该知晓，咱们这江南地界，乡野百姓都要依着老爷们过活。

老爷们宣扬其中有诈，不让百姓们受官府之恩惠。

大人们想想，他们是信了官府，还是信本地同宗同族的老爷？”

王五读过私塾，说起话来自然也是有条理许多。

这也是为什么海瑞要寻他问的原因，换个大字不识的，还真难说出个子丑寅卯来。

可正是因为如此，才将一个江南最为棘手的问题，直接摆在二人的面前。

那便是江南士族于本地深耕百年，关系网络早已经是盘根错节。

朝廷即便有善政，却难以推行下去，即便能够推行，可百姓不信任朝廷，又待如何？

一来二去之间，就算是善政仁政也无法推行。

海瑞神色越发凝重严肃，他沉声问道。

“那些豪族士绅，不单单是如此吧？除了蛊惑人心，于售卖布匹，收购桃原料也是动了手脚？”

王五明白对方想要问什么，脸上也是露出一丝愁绪。

“大的老汉倒也不清楚，不过听说这‘天工纺织机’出来的丝，老爷们一概是不收的，想要出售丝布，还得去寻江南织造局才成”

他眼神闪烁，紧紧盯着海瑞说道。

“海大人，江南织造局是否支撑得下去？小人的营生能一直干去么？”

从王五的茅茨中出来，秦淮河畔又下起了绵绵细雨。

海瑞看了看渐渐下降的水位，不由得发出了一声感慨。

“朝廷为解江南水患，可是下了大功夫，再有南京工部潘尚书主导治水，又有西山诸多改进之良方，连月下来，这大水之患，总归算是解了”

他抬眼望了望，不远处重新搭建起来的一排排草庐，声音渐渐愤怒起来。

“可天灾解了，人祸却未解。”

“老夫不明白，分明乃是治国之良方，惠民之善政，为何偏偏无法推行下去？

我大明朝难道便糜烂至此么！”

说到这话的时候，海瑞甚至都有些愤恨了。

他今年年近七旬，却已然是白发苍苍。

自嘉靖二十八年担任福建教谕后，宦海沉浮了三十余载，见惯了太多的腌臜祸事。

能够以一封《治安疏》，骂得嘉靖暴怒。

却也能在嘉靖逝世之后，悲痛大哭整整一夜。

后世人可以评价海瑞“迂腐刻板”“强戾多私”“博取清名”，可却不能忽略海瑞淳淳爱民为国之心。

他或许能力不足，可他是真想要身处的大明朝能够拨乱反正，百姓能够安居乐业。

然而，从隆庆年间整顿江南土地兼并，为百姓沉冤昭雪。

再到今日推动江南织造局与钱庄的施行。

每每皆是碰壁，每每皆是受到江南士族们强力的抵制。

眼看便要有些起色，却又撞上这一堵顽固的拦路石。

一开始，海瑞甚至觉着，此“官贷”良策，西山派出的一干商贾，可能会上下其手。

可事实证明，那些往日里在海瑞看来唯利是图的商贾，却比那些自诩清明的士绅豪强们，还更加能够体会民间疾苦。

西山没有问题，天工纺织机也没有问题，政令更加没有问题。

唯有一个地方出现了问题。

那便是——士族若蟊蠹之附骨，犹瘤赘之累顶，盘踞江南，噬民膏髓而弗已！

海瑞又是气愤又是悲痛的模样，他没有打伞，漫步在细雨之中，脸上不知是雨水还是泪水。

走着走着，他猛地扭头看向身后的商贾。

“赵掌柜，若是你会如何解决这江南之祸？”

(本章完)