朱棣压低声音，眼神陡然沉了下去，“詔狱！审田禄。”

马天眉头一皱：“不是说后续交给我姐处理了吗？”

“后宫的事归母后，可田禄是从司礼监拖进詔狱的。”朱棣摊手，“再说了，那痘症布要是真衝著母后去的，你能不管？”

“走！”马天道，“关係到我姐的安危，肯定得查个水落石出。”

朱棣咧嘴一笑：“就知道舅舅和母后姐弟情深啊。”

詔狱。

马天跟著朱棣来到一个房间。

阴湿的墙壁上爬满青苔，烛火在墙缝间明明灭灭，將刑具的影子拉得扭曲可怖。

铁钳上凝结著黑褐色的血疝，狼牙棒的倒刺还掛著碎肉，地面凹陷处积著发黑的水渍，不知是血水还是腐水。

墙角立著一尊半人高的铜瓮，瓮口残留著暗红痕跡。

“舅舅，你坐，马上提人。”朱棣指了指石案旁的木椅。

马天有些发麻，锦衣卫刑讯手段果然可怕。

岐呀一声，铁门被推开。

田禄被狱卒拖著跟跑而入，单薄的囚衣沾满泥浆，头髮黏在脸上。

他扑通跪在两人面前，浑身颤抖。

“最后给你一次机会。”朱棣冷冷道，“知道什么就说，否则，你就挑选刑具吧。”

田禄缓缓抬头，视线扫过墙上倒掛的锯齿轮、烧得通红的烙铁等等。

冷汗顺著他的下巴滴落，双腿一软，瘫倒在地：“我说我说！是翁妃娘娘指使我去乾的，我也欠了很多赌债，翁妃娘娘帮我还的。否则，我外面的亲人，早被债主逼死了。”

“翁妃要你干什么了？”马天喝问。

田禄全都说了，眼中带著求生的本能：

“她先让我带著一个簪子去找户部尚书吕昶，吕昶见了警子，答应上奏，由户部出款，庆祝皇后生辰，为后宫採办绸缎，包括那匹百子图。娘娘正好要百子图，於是刘安就去了锦绣轩，这一切都是安排好的，锦绣轩周氏与他相熟，但周氏患了痘症那匹百子图最终被送到了娘娘面前，娘娘格外喜欢，爱不释手。”

马天和朱棣面色阴沉的可怕，死寂在屋內蔓延。

“刘安，是你杀的？”朱棣冷问。

“是我把他推到井里的。”田禄拼命磕头，“求殿下饶命！我也是被逼的啊。”

“这人不用留了。”马天猛地起身。

他大步走了出去，径直走出了詔狱，寒风卷著詔狱深处传来的哀豪，他眼中杀意翻涌如潮。

到了詔狱外，迎著呼啸的寒风，他镇定了不少。

若不是田禄这番供述，谁能想到看似平静的后宫竟藏著这般毒计。

没多久，朱棣疾步而出。

他伸手按住腰间佩剑，面色凝重：“这事还关係到吕老。”

户部尚书吕昶，素以清正廉明闻名，谁能想到他竟会因一支子捲入阴谋？

马天冷笑一声：“我去会一会他。”

“你別乱来！”朱棣一把拽住他的胳膊，“吕老德高望重，门生故吏遍布朝堂，我们不能凭田禄一面之词，就去审吕老。”

他知道这位舅舅护姐心切，此刻满腔怒火无处发泄。

马天甩开他的手，脸色阴沉得可怕：“我只是去找他喝喝茶。”

语调轻慢，却字字如刀。

朱棣盯著他看了片刻，终於缓缓点头：“也好，你是户部主事，去拜访吕昶倒也名正言顺。先去试探试探，看他反应。我即刻去稟报父皇。”

马天不再多言，转身大步离去。

吕府。

没有朱门大户的气派，倒像寻常文人的居所。

管家引著马天穿过迴廊，脚步踏在青石板上，发出空旷的迴响。

整座府邸静得可怕，不见丫鬟小斯。

来到书房前，推开门，茶香混著墨味扑面而来，吕昶正坐在藤椅上煮茶，银髮梳得一丝不苟，

长袍纤尘不染。

“国舅爷，你终於来了。”吕昶抬起头，布满皱纹的脸上挤出一丝笑意。

马天在他对面坐下，声音冷冷：“吕老知道我会来？”

吕昶轻嘆一声：“陛下既已怀疑娘娘痘症蹊蹺，派人调查，总会有结果。”

“为什么？”马天猛地拍案，“我姐姐还救过你，你就用这种方式报答她？我记得你说过，为了皇后娘娘，你愿肝脑涂地。”

吕昶的手剧烈颤抖：“我不知道痘毒会被带到娘娘身上。”

“別装了，你肯定知道那是阴谋！”马天目光如刀，“以你的精明，会看不出其中蹊蹺？可你不但不阻止，还帮著她们。”

书房一下安静下来。

吕昶盯著杯中茶汤，惨然一笑，皱纹里满是苦涩：“所以，我该死。这些日子，我等你们来。

我这条老命，早该还给皇后娘娘了。”

“为什么？”马天的声音带著压抑的怒吼，“你若还有半点良心，就该说清楚。”

吕昶沉默良久，从袖中取出一支子。

他將簪子放在桌上，又铺开一张宣纸。

苍劲的字跡跃然纸上：身在江南，心思塞北。

马天盯著那八个字，面色剧变。

这八个字，字字诛心，足以让吕昶被斩。

“这就是你的意思？”马天冷笑，“你是求死啊。”

吕昶似乎一点儿都不怕：“但求一死！”

马天拿起那幅字，起身：“吕老，你这又是何苦呢？”

吕昶抬头看向北方的天空，久久沉默，最后轻嘆一声：“幸好娘娘被你救了，老夫啊，也该死了。这人间，真是没趣的紧，老夫不愿意呆了。”

马天拧了拧眉。

他不懂！