“火之气，三缕。”

丹火道界，西北大陆，乌坦城，云家演武场。

负责登记的族人，看了一眼面前的测火石，面无表情地喊出了结果。

一瞬间，所有人的目光，都齐刷刷地匯聚到了那个站在测火石前的青年身上。

少年身形挺拔，面容俊朗，一头黑髮隨意地束在脑后，显得有几分瀟洒不羈。

他便是云炎。

听到这个结果，云炎的拳头下意识地攥紧。

又是三缕。

整整三年了，无论他如何拼命地修炼，始终是这可笑的三缕火之气。

曾几何时，他也是这云家聚集地內，人人称羡的天才。

年仅十四岁，便在体內成功凝聚出了火之气旋，比他的两个哥哥还要早上一年！

可就在那之后，一切都变了。

他体內的气旋，毫无徵兆地消失了。

他的修为，一落千丈。

周围那些曾经的羡慕、嫉妒，如今都变成了毫不掩饰的怜悯。

“唉，可惜了，曾经的天才，现在连个普通族人都不如。”

“三缕火之气，这辈子怕是都没希望再凝聚气旋了。”

议论声如同一根根尖针，刺入云炎的耳中。

他面沉如水，默默地走下测试台。

“三弟，別往心里去。”一个身材高大的青年走上前来，拍了拍他的肩膀，正是他的大哥云鼎。

云鼎如今已是一阶本火境前期的修为，是年轻一辈中的佼佼者。

云炎摇了摇头，没有说话，只是径直穿过人群，朝著聚集地外的后山走去。

他需要一个人静一静。

来到后山一处僻静的悬崖边，云炎望著远处连绵的山脉，胸中的憋闷与不甘，终於化作一声怒吼。

“为什么！这到底是为什么！”

回应他的，只有山谷间呼啸的风声。

“你想知道为什么？”

就在这时，一道苍老而沙哑的声音，突兀地在他身后响起。

云炎心中一惊，猛地回头，却见身后空无一人。

“谁？谁在说话？”

“呵呵……小傢伙，不必惊慌，老夫在你手上。”

云炎下意识地低头，看向自己胸前那枚自小便佩戴的古朴戒指。

只见一道虚幻的、近乎透明的苍老身影，正缓缓从戒指中飘浮而出。

“你……你是谁？鬼魂？”云炎强作镇定。

“老夫赤阳。”赤阳老祖说道，“至於你修为倒退的原因……很简单，都被老夫用来修復神魂了。”

“什么？！”

云炎如遭雷击，一股难以遏制的怒火衝上心头！

“老东西！原来是你！是你毁了我！”他双目赤红，盯著赤阳老祖的虚影，“我跟你拼了！”

他怒吼著冲了上去，拳头却直接穿过了那道虚影，扑了个空。

云炎取下手中戒指，想將之扔下山崖，但是又想到了去世的母亲，云炎按捺住了衝动。

“小傢伙，要不要跟我修炼，接受我的教导？”

“不要！”

“年轻人，不要这么衝动嘛，我给你三天时间好好考虑考虑。”

……

夜深人静

云炎回到自己房间，先是为那块铭刻著“先祖”二字的牌位和母亲的牌位点上三炷清香，恭恭敬敬地拜了三拜。

这是父亲的要求。

十八年前母亲去世后，父亲便为家里每个人都立了这两块牌位，让他们每日上香。

做完这一切，云炎回到自己房间，躺在床上，辗转反侧。

脑海中不断迴响著白天那老者的话。

他愤怒，他不甘，但他又感到一种深深的无力。

带著满腔的烦闷，他沉沉睡去。

……

朦朧之间，云炎发现自己来到了一片仙气氤氳的药园之中。

一个身著朴素道袍的白髮老道，正背对著他，悠然地打理著药圃。

那背影，给他一种莫名的熟悉感。

“怎么？拜了我这么多年，见到真人，反倒不知道该如何称呼了？”

白髮老道转过身，脸上带著温和的笑意。

云炎脑中轰的一声，瞬间明悟！