一声枪响，血飞溅，最后一名士兵带著绝望倒在了血泊之中。

染血的吊坠滚落，其上带著幸福笑意的女子照片被踏过的鞋跟踩得支离破碎。

幽幽月光下，署长带著一眾治安官来到那台身形异样壮硕的魔偶跟前，单膝下跪。

“恭迎神子冕下。”

他语气带著虔诚，“今夜，绣主的荣光注將诞临这腐朽大地。”

与此同时，船楼宴会厅。

器乐队正演奏著悠扬舒缓的乐曲，小提琴与萨克斯的和鸣縈绕在热闹的会场之中。

水晶吊灯折射著迷离光晕，瓣飘扬，人流涌动，身著华服假面的贵族宾客优雅摇晃著红酒杯，来往於席间，高谈阔论，推杯换盏。

流光溢彩令人目眩神迷，宽阔台上，深红幕布徐徐向两边拉开。

“女士们，先生们！”

“欢迎各位，来到第二十四届乐园號交易会的现场！”

主持人走上台前，亮的嗓音在扩音法阵传播下迴荡於宴厅的每个角落。

“终於开始了。”

会场一处角落，亚诺双手负在身后，和穿著女僕长裙的莉薇婭並肩站在一起。

木槿夫人位於他们身边，正一手叉腰，一手捏著摺扇，和几名似乎是她好友的人吹嘘著。艷丽的裙摆摇晃，像一只开屏孔雀。

“哼哼，格斗场上再厉害有什么用，现在他们两个都是我的侍从！我说什么他们就得做什么——喂，樺树小姐，没看到我的杯子空了吗。”

莉薇婭额头青筋暴跳，两手捧著一个大香檳瓶往木槿夫人手中的玻璃杯里缓缓倒酒。

“奥斯本，我的肩膀酸了。”

亚诺走上前，颇为无语地给少女揉搓肩膀。

“你们看，非常的听话。”

木槿夫人晃著扇子，声音骄傲，引得她那一群狐朋狗友交相称讚。

“等事情结束，我一定要把这小东西冻成冰棍吊在天板上抽。”

莉微婭倒完酒，走回业诺身边，咬牙切齿。

“咳咳，往好处想，她至少挺守信用。”亚诺也只能这么安慰。

“为什么这个混蛋都能有交易会的门票，我却没有。”莉薇婭不解。

“地头蛇嘛，可能她在这里混的比较久。”亚诺耸耸肩，“还好已经开场了，应该不用被她折磨太久。”

台上，主持人开始眉飞色舞地介绍今晚將登上交易会的商品。

虽然通常来说这些商品不会透露其来源和卖家，不过一些特別有名的东西，有门道的人基本都心知肚明其来歷。

而今晚的重磅，显然便是魔偶原型机。

儘管所有人都知道这是莱奥斯家的东西，但在主持人嘴里，这也是从“未知渠道”流露出来的货物。

“其实这种物品在开场前就已经固定买家了，”莉薇婭在旁边小声说道，“一般贵族压根不敢买这种东西的。”

“我挺好奇，为什么要特意放到这种半公开的会议上卖。”亚诺低声，“私底下偷偷交易不是更隱蔽吗。”

“为了洗白获得途径。”莉薇婭解释道，“这样一来，原型机从莱奥斯家离开的方式是『失窃”，而买家则是从交易会上合法“购入』，两边都符合法律规定。”

“哪怕所有人都心知肚明其內幕，但帝国真要对此稽查，按照现行律法也只能调查交易会或者“盗窃”原型机的犯人，既没理由惩罚卖家，也没理由调查买家，而这註定只能不了了之。”