一名上了年纪的老妇人颤颤巍巍地走上前，额头上依然带著淤青，那是刚才激动叩拜时留下的。
“米拉长老，”她沙哑地开口，眼神中充满了敬畏与崇拜，“我们—我们应该为死灵皇帝做些什么？如果没有他，我们都已经死了——.”
其他人也纷纷附和，七嘴八舌地表达著对霍恩的感激与敬意，有人提议献上聚落里最珍贵的黑珠，有人说要將最好的食物供奉起来。
最终，有人提出了一个建议：“我们为陛下修筑一座雕像吧，就在聚落最显眼的地方，让后人永远记住他拯救我们的恩情！”
这个提议立刻得到了所有人的响应，
修筑雕像，这是他们在这个贫瘠世界里，表达最高敬意的方式。
米拉沉默了片刻。
“好，”米拉点点头，“修筑雕像可以，但记住，不要雕刻他的面貌。”
居民们虽有些疑惑，但米拉在经歷过这场浩劫后展现出的果断和力量，让他们不敢反驳。
他们开始清理出聚落中央的一块空地，搜集合適的石材或冰块，准备为他们看不见面容的救世主立碑塑像。
就在聚落为生存和信仰而忙碌时，负责守卫温泉节点的一名妇女匆匆跑来，她脸上带著惊慌与敬畏，手里捧著几个用胶质包裹的树皮卷。
“长老，米拉长老，温泉节点有消息传过来了！”
米拉快步上前接过树皮卷。
胶质在空气中迅速凝固，她小心翼翼地將其剥开，露出里面写满了符號和文字的树皮。
这些是来自其他聚落，通过温泉节点网络传递的消息。
它们並非统一格式，字跡、符號各不相同，显然是不同聚落的人在极度艰难的情况下仓促书写，再投入温泉，顺著地下网络传递的。
米拉一张一张地展开树皮，上面的信息触目惊心。
“黑石垒告急，尸鬼数量空前，防御濒临崩溃！请求支援！”
“岩参地窟被攻破了长老战死妇孺失散完了”树皮上写满了混乱的划痕，最后的文字几乎被血跡模糊。
“求救！求救！风暴提前了！我们的准备不够！火油用尽！木桩断裂！户鬼太多了，
到处都是！我们快要被淹没了！谁能听到？！谁能救救我们？！！”这是一份带著绝望哀豪的树皮，甚至能感受到书写者当时濒临崩溃的心情。
“裂谷哨站—失去了联繫已经两天没有消息了恐怕—
“我们只剩不到三分之一的人了·防线完全守不住躲在地窟深处等待天亮.如果能等到的话—”
“这里是绿野地窟，我们活下来了，我们可以接纳更多人，如果苔蘚聚落还有活人的话，请和我们建立联繫。”
米拉看著这里，单独回復了一下。
“我们没有被风暴覆灭。”
胶质包裹的树皮顺流而下，下次回復或许是一段时间后，不知道他们会不会惊讶。
接著米拉又有些感慨，她从未想过，在同一个夜晚，当他们在“死灵皇帝”的庇护下得以喘息时，其他聚落竟然遭受了如此可怕的厄运。
裂谷哨站，他们曾经去过，那是个人口不多的猎人聚落，擅长弓箭，防御工事虽然简陋，但猎人们身手敏捷。
他们也倒下了。
黑石垒，据说修建在易守难攻的天然洞穴中，人口眾多，是最富裕的聚落之一，拥有完整的猎人队伍和几名经验丰富的长老。
连他们也只能发出绝望的求救。
岩参地窟.—.彻底覆灭。
她看著那些描述著防御崩溃、人员伤亡、希望破灭的字句，再回想起苔蘚地窟当晚的情景。
虽然一开始也岌岌可危，但“死灵皇帝”的亡灵大军几乎是以碾压的姿態，轻易地將那批户鬼扫荡一空，就连那头恐怖的三转尸鬼，最终也在亡灵军团的围攻下败退。
他们是何等幸运。
在其他聚落陷入地狱般的挣扎甚至覆灭时，他们仅仅是付出了一些代价，便挺了过来。
而这一切，仅仅是因为那位神秘强大的“死灵皇帝”，选择了庇护他们这个微不足道的聚落。
“死灵皇帝陛下———”
米拉喃喃低语，她再次感受到了那种超越凡人的伟力带来的震撼与敬畏。
那些石牙聚落的倖存者们，听到这些消息后，原本眼中的恨意和不甘彻底消失，取而代之的是无尽的庆幸和恐惧。
庆幸自己虽然家破人亡，但至少捡回了一条命，恐惧如果没有“死灵皇帝”，他们的下场恐怕比岩窟聚落更惨。
他们看向米拉的眼神也更加恭敬，甚至隱隱带著一丝对她的死灵皇帝眷者身份的狂热。
这个世界本就强者为尊。
苔蘚聚落的居民们更是跪倒在地，对那个尚未雕刻出面容的雕像草图顶礼膜拜，对“
死灵皇帝”的信仰达到了顶点。
米拉深吸一口气，强迫自己从震惊中平復下来。
现在不是感怀的时候。
风暴带来的灾难，对很多人来说是末日，但对倖存者来说，却是机会。
冰雪正在融化，这意味著地表的移动变得相对容易。
那些覆灭的聚落，它们的营地里会留下什么？食物、工具、衣物还有，最重要的资源黑珠。
户鬼不会收集黑珠，它们只对活著的血肉感兴趣。
死亡户鬼留下的黑珠，以及那些人类聚落搜集、储存起来的黑珠，现在都静静地躺在废墟之中。
黑珠.—·
死灵皇帝陛下对黑珠非常看重，还需要那种金色的金属。
米拉思索著。
其他聚落遭遇的惨状，他们的覆灭，不一定是坏消息，还意味著大量的黑珠被遗留在冰原上。
这是一个获取黑珠的绝佳机会。
趁著短暂的融雪期，趁著尸鬼潮刚刚退去，趁著其他倖存聚落还在舔伤口无暇顾及，他们完全可以组织人手，前往那些已知位置的覆灭聚落，搜刮其中的財富。
如果能得到大量的黑珠，他们就能向上进贡，获得更多必需品，也能更好地为死灵皇帝收集他想要的金色金属。
更重要的是。
如果能为陛下收集到足够的黑珠，或许能进一步巩固苔蘚聚落的地位，获得死灵皇帝更多的青睞和庇护。
这个念头一旦產生，便在米拉脑海中迅速扎根。
她看向地窟外正在消融的冰原，眼神中闪烁著野心和决心。
“黑珠——”她低声重复。
她转过身，手持法杖，心中已经做出了决定。
“有谁记得去黑石垒的路？”
人群中，零星的人举起手。
米拉把他们点出来，又问：“雪化了之后还认得吗？”
这下只有一人点头：“我认得。”