早起第一天，上班。
霍恩从庄园中醒来，简单洗漱后乘坐马车返回月湾哨站。
他先来到地下停尸房。
马库斯依旧是那副阴冷的模样，见到霍恩，沙哑地开口：“你来了，最近没什么新的客人，倒是可以清閒一阵。”
霍恩笑了笑：“我可清閒不下来，巡逻任务还等著呢。说起来，马库斯先生，我这既要负责巡查，又要兼顾停尸房的差事，哨站是不是该给我发两份薪水？”
马库斯那双没有波动的眼睛看著霍恩，竟真的认真思考了一下。
“你说的，有道理。”他点了点头，“我会向科索沃指挥官匯报此事，若他批准，你可以来我这里额外领取一份酬劳。”
霍恩闻言一愣，没想到对方竟会当真。
不过，白捡的好处不要白不要，他便点头道：“那就多谢马库斯先生了。”
离开停户房，霍恩来到他们小队的专属行动室。
队长哈德以及西蒙学长都已在座。
“霍恩，你来了。”巴雷特队长示意他坐下，“今天我们不执行常规巡逻任务，有一项出勤指派。”
在圣代王国，巡逻卫队的出勤，通常指前往辖区外，处理特定事件。
“科索沃指挥官接到消息，艾尔德男爵的领地，似乎发现了某个重要通缉犯的踪跡，我们需要去確认情况。”
“艾尔德男爵？”西蒙学长回忆道，“我记得他是三十年前铁峡公国战爭中的英雄，被封赏的男爵。”
“没错。”巴雷特点头，“出勤任务，按规定乘坐马车的费用可以报销。霍恩，你不是有埃德蒙拉商会提供的马车吗？若你同意，我们乘坐你的马车前往，
报销的费用便直接给你，也更方便些。”
霍恩自然没有异议。
赚钱呀，少赚点那也是钱。
有便宜不占王八蛋。
一行四人乘坐霍恩那辆宽舒適的马车，离开了纺织者旧区。
马车行进数小时，窗外的景致逐渐从城镇变为田野，最终抵达了一片领地。
艾尔德男爵的庄园与其说是一座贵族府邸，不如说是一座小型石堡，外墙坚固，箭塔林立，带著几分军旅的铁血气息。
这片土地毗邻曾经的铁峡公国，虽已和平三十年，但那场战爭的烙印依旧可见。
在管家的引领下，四人见到了艾尔德男爵。
他已年过六旬，头髮白，但身形依旧挺拔，眼神锐利，不减当年军中悍將之风。
“巴雷特队长，欢迎你们的到来。”男爵的声音洪亮。
巴雷特队长恭敬行礼：“男爵大人，打扰了。”
寒暄过后，男爵说明了情况。
“我魔下的一名骑士，利奥尼达斯·富兰克林，前几日在领地酒馆与人发生口角，竟被对方当场格杀。”
男爵语气中带著怒意：“利奥尼达斯·富兰克林是我亲自册封的骑士，实力已达二转，平日负责领地治安，並非寻常非凡者所能匹敌。我怀疑凶手是一名在逃的通缉犯。”
巴雷卜队长与队员们交换了一下眼神，问道：“男爵大人，那位利奥尼达斯富兰克林骑士的遗体—？
“已经下葬了。”男爵皱眉，“队长需要遗体做什么？”
“是这样的，男爵大人，”巴雷特解释道，“我们队伍中这位霍恩队员，是一位死灵法师，他可以通过检验户体，获取诸多常人难以察觉的线索，这有助於我们儘快找到凶手。”
艾尔德男爵闻言，目光锐利地投向巴雷特身旁的西蒙学长，带著一丝讶异：“哦？死灵法师？倒是少见。想当年铁峡公国之战，那些亡灵巫师可是给我们添了不少麻烦。”
西蒙学长被看得有些尷尬，连忙摆手：“男爵大人，您误会了，我並非死灵法师，这位才是霍恩。”
霍恩適时上前一步，微微躬身：“男爵大人，在下霍恩·赫卡莱斯，圣代学院死灵学派学员。”
艾尔德男爵一愣，隨即哈哈大笑起来：“好小子，我素闻死灵法师大多阴鬱寡言，你这年轻人倒是仪表堂堂，看不出来啊！”
“有么？呢——多谢男爵大人称讚。”
霍恩推了推单片镜，通过情绪光谱，这老男爵说的居然是真话，这反而让他有些尷尬。
你们眼中的死灵法师，难道就是殭尸脸死鱼眼，身上散发著尸臭吗？也太恶劣了。
艾尔德男爵大手一挥：“既然如此，我准了！不过，赫卡莱斯小子，希望你不要对利奥尼达斯·富兰克林的遗体做些褻瀆之事，检查完毕，务必让他重新安息。”
霍恩正色道：“请男爵大人放心，在下是学院派死灵法师，自有分寸与职业操守。”
“那就好。”
艾尔德男爵满意点头，转身：“都跟我来吧。”
眾人迈步，便隨他来到庄园后方一处小型的墓园。
骑士利奥尼达斯·富兰克林的墓碑崭新，四周散落著几束祭奠的白。
在男爵的示意下，几名侍从取来铁锹。
新队员哈德力气最大，主动接过铁锹，几下便掘开了墓土，露出了下方的木製棺柠。
棺盖被合力抬开。
一股混合著泥土和腐败的气息扑面而来。
棺內的骑士户体已经开始腐烂，面容肿胀变形，散发著令人作呕的气味。
西蒙和哈德都下意识地別过头，巴雷特队长也微微眉。
唯有霍恩面不改色，他平静地上前，蹲下身。
户体而已，见多了就不觉得奇怪。
在眾人不察的瞬间，他指尖微动，一道微弱的灵魂波动被悄然从尸体中剥离，吸入掌心。
嗯，死亡不超过七天，这道灵魂说不定还能盘问出什么，先收著。
隨后，他开始仔细检查户体。
“死亡时间大约在四到五天前。”霍恩的声音冷静，“致命伤位於胸腔，是一处巨大的穿刺撕裂伤，边缘不规则，看痕跡，凶器应是类似镰刀的武器，锋利且带有弧度，直接贯穿了心臟。”
他翻动了一下户体，继续道：“此外，死者左臂有防御性割伤，手腕处有轻微擦伤，似乎在搏斗中曾被人抓住。从伤口的深度和角度判断，凶手力量极大，
且对人体结构有所了解，下手狠辣，一击致命。”