离开指挥官办公室，霍恩回到了自己独立的小队行动室。

房间里空无一人，只有露西婭抱著一根巨大的兽骨，在沙发上睡得正香，嘴角还掛著一丝晶莹的口水。

阿斯托利亚不在。

“那傢伙—”

霍恩轻声呢喃。

“肯定是早就用占卜预见到了什么，不愿意掺和进教廷和王国的浑水，所以故意开溜了。”

他的猜测分毫不差。

此刻的埃德蒙拉商会驻地，豪华的会客厅內，阿斯托利亚正百无聊赖地指点著艾丽婭的占星术。

“艾丽婭，你要记住，星辰的轨跡並非一成不变，它会因观测者的心境而產生微妙的偏折。”

艾丽婭有些心不在焉地摆弄著水晶球，忽然抬头好奇地问：“老师，您今天的心情好像特別好？”

阿斯托利亚端起红茶，嘴角勾起一抹神秘的微笑。

“当然，人在准备看热闹的时候，心情总是会很愉悦的。”

“看热闹？看什么热闹呀？”

阿斯托利亚放下茶杯，优雅地凑到艾丽婭耳边，吐气如兰。

“看你那个小男朋友的热闹啊。”

艾丽婭：“啊？”

霍恩叫醒露西婭，隨后便乘上马车，向著事发地赶去。

马车在纺织者旧区那狭窄而拥挤的街道上穿行。

虱子街十七號，是一家规模不小的武器店。

此刻，店铺周围早已被巡卫队拉起了层层叠叠的警戒线，神情紧张的队员们手持武器，將店铺的各个出口围得水泄不通。

空气中瀰漫著一股硝烟与血腥混合的刺鼻气味。

周围的平民早已被疏散，只留下满地的狼藉和几滩尚未乾涸的血跡。

霍恩刚一下车，就看到了正在外围维持秩序的西蒙。

“霍恩！”西蒙看到他，先是惊讶，隨即快步迎了上来。

“你怎么来了？”

“指挥官派我来协助。”霍恩拍了拍他的肩膀，“现在情况怎么样？巴雷特队长呢？”

提到巴雷特，西蒙的表情黯淡了几分，有些不好意思地挠了挠头。

“队长他前些日子在追捕一个通缉犯的时候，为了救我，受了点重伤，现在还在哨站的医疗室休养。”

他很快调整好情绪，严肃地匯报起当前的情况。

“长话短说，一伙偽装成冒险者的盐民，趁夜杀死了武器店老板，想把里面的装备和財物偷偷运走，结果因为没有空间戒指，动静太大，加上血腥味扩散，被我们夜巡的兄弟发现了。”

“现在他们就躲在里面，负隅顽抗。”

“对方实力如何？”霍恩问。

西蒙正要回答，鲍里斯队长魁梧的身影从另一侧走了过来，他抹了一把脸上的汗水，沉声接过了话头。

“霍恩队长，你来了正好。里面的情况很棘手。”

他言简意地將情报全盘托出。

“匪徒一共十一人，大部分是二转实力，为首的两个主谋是三转，一个狂战士，一个弩手，配合很默契。

最麻烦的是，他们身上携带了大量的链金炸弹，之前已经引爆了好几个，店铺里空间狭小，我们的弟兄根本没地方躲，已经有四个被炸伤了。”

霍恩顺著他的目光看去，在后方的临时救护点，几名队员正被紧急包扎。

他们身上的伤口触目惊心，焦黑的皮肉翻卷著，有的甚至能看到森森的白骨，显然是衝著要害去的。

“了解。”

霍恩点了点头，翻开了手中的白骨之书。

“哗啦—”

在周围队员们混杂著惊奇与敬畏的目光中，几具亡灵使徒凭空出现。

三名手持长矛的二转髏战士，矛尖闪烁著诡异的紫色微光，那是来自腐化巨蜂的麻痹毒刺。

以及一名身高达三米，全身覆盖著厚重骨甲，手持塔盾的三转重装卫士。

“我的天！”

“那就是霍恩队长的使徒吗？好强的压迫感！”

有队员忍不住发出惊呼。

这名重装卫士的体型和它身上散发出的那种纯粹的死亡气息，远比他们见过的任何亡灵都要恐怖。

霍恩心中暗想，这要是把能骑乘骸骨战马的四转格罗姆召唤出来，这些人的下巴恐怕都要掉在地上。

不过，对付眼前这些匪徒，已经绰绰有余了。

“鲍里斯队长，”霍恩看向他，“你们队伍里，有链金烟雾弹吗？”

“烟雾弹？”鲍里斯一愣。

眾人面面相，显然没有常备这种东西。

“我的骷髏，依靠的是感知灵魂来锁定敌人，视野和气味对它们没有任何影响。”霍恩解释道，“如果有烟雾掩护，事情会好办很多。”

就在这时，一名负责救治伤员的队员举起了手。

他看起来很年轻，脸上还带著几分稚气，

“报告队长，我是塑形学派的法师，我掌握了二转法术，毒烟术，可以製造大范围的浓烟，並且附带轻微的眩晕和中毒效果！”

“很好。”霍恩看向他，“所有人向后撤退，准备好应对衝出来的敌人。”

那名年轻的法师深吸一口气，走到店铺门口，双手结印，口中吟唱起晦涩的咒文。

“呼一一股股黄绿色的浓烟自他掌心喷涌而出，如同拥有生命般，迅速灌满了整个武器店铺。

“咳咳！什么东西！”

“是毒气！快屏住呼吸！”

店铺內，顿时传来一阵剧烈的咳嗽与咒骂声。

霍恩看著那片被浓烟笼罩的区域，对身后的亡灵下达了指令。

“进去，儘可能活捉。”