双手抓住石块边缘，伴隨著一声低吼，缓缓將其向上提起。

整个过程，他都竭力表演著。

从一开始的青筋暴露，到双腿不受控制地颤抖，再到面色涨红髮白，最后，在十分钟即將结束时，才力竭般地將巨石轰然放下。

尘土飞扬。

霍恩感觉自己的演技已然登峰造极，他擦了擦额头渗出的汗珠，大口地喘著粗气，装作虚弱地扭头问道：“这样，可以了吗？”

然而，当他问出这句话时，却发现对方两人的脸色，都显得有些古怪。

那名巡卫沉默了片刻，才缓缓开口：“我说的是抬起来，不是举起来虽一字之差，但其中所需要的力量，却完全是两个截然不同的概念。

对方看他的眼神，也不再有此前的轻视，反而多了一丝审视与防备，那长条状的枪口，甚至在不经意间微微对准了他。

“总之，接下来怎么做？”

霍恩並未在这个话题上过多纠缠，直接开口询问道。

那名巡卫指了指外围一处用破旧门板搭建的简陋窝棚：“看见那里了吗？你可以暂时住在那里。没有任务的时候，也可以去集市上转转，凭你的力气，应该饿不死自己。”

他顿了顿，又指了指自己胸前的徽章。

“我叫摩司，第三巡卫队的队员。如果想获取乾净的水源，可以来找我。但你要知道，那不是免费的。在做决定之前，最好考虑清楚。”

说完，摩司拍了拍霍恩的肩膀，又看了一眼始终紧紧揪著霍恩衣角的露西婭，便转身离开了。

乾净的水源么？

霍恩若有所思。

从目前的情况来看，这只是一场简单的入集测试。自己虽然展露出了远超对方预期的力量，但也仅仅是引起了一些重视而已。

不过，他也获取到了足够关键的信息。

对这些倖存者而言，生存所必需的食物与乾净水源，依旧是重中之重。

其中，又以水源的价值更高。

可这些人又怎会知晓，拥有著一整个冰雪世界的自己，最不缺的，便是纯净的淡水资源。只要他愿意，甚至可以在顷刻之间，於这片废土之上，创造出一片浩瀚的湖泊。

奇怪，这些人之中，难道就没有掌握塑形学派，精通水系法术的施法者吗？

霍恩心中虽有疑惑，但表面上还是不动声色地融入人群，带著露西婭，走进了那间被指定的窝棚。

这里的环境，实在没什么值得称道的。

脏乱差一应俱全，甚至连一处像样的厕所都没有。几件破碎的衣物胡乱地铺在地上，勉强算是一个可以遮风避雨的睡觉之所。

霍恩没有在这里浪费太多时间，

他仔细叮嘱露西婭乖乖待在窝棚里之后，便独自一人，走向了那片喧闹的集市。

集市上售卖的东西不多，主要便是两种。

一种是风乾的怪物肉乾，另一种，则是装在各种容器里，略显浑浊的水。

经过简单的询问，霍恩也了解到，由於货幣体系的彻底崩溃，目前所有的交易，都以最原始的以物易物形式进行。

他心中关於水源的疑惑愈发浓重，於是便从储物空间中取出一块肉乾，递给了旁边一个正在售卖水源的中年男人。

“老哥，你说这些罐子里装的都是雨水，那为什么还需要单独拿出来交易？下雨的时候，每个人都接上一些不就可以了吗？”

那中年男人接过肉乾，嘿嘿一笑，露出一口黄牙。

“事情可没你想像的那么简单。那些从天上直接落下来的雨水，就算收集起来，人也是不能喝的。一旦喝了，你的身体就会发生可怕的异变，眼球破碎，舌头分叉，肚子里甚至会长出第三只手。我们都叫它“灾雨”，带来灾难的雨。”

他顿了顿，压低了声音。

“只有將这些灾雨，经过那些尊贵的水系施法者大人净化处理之后，才能被我们这些普通人饮用。”

原来如此。

霍恩点了点头。

他抬头望向天空，那片昏黄的天幕之下，分不清白昼与黑夜，只有那横贯天际的破碎银河与时不时席捲而来的虚空风暴，在无声地昭示著这个世界的末路。

在这样诡异的环境之下，会诞生出奇特的现象，倒也不足为奇。

施法者固然可以从空气中凝聚水元素进行攻击，但作用於攻击的法术模型，与供给人体吸收的净化法术，是两个截然不同的概念。

前者无需考虑其中的驳杂能量，后者则必须將其尽数剔除。

而在这个世界，魔力无疑是无比珍贵的资源，每一次消耗都必须慎之又慎。

这也解释了，为何乾净的水源会如此珍贵。

“那你为什么会问这个问题？”那中年男人忽然警惕地看著他，“就算你之前没有加入我们，

难道你们都是直接饮用天上的灾雨吗？”

霍恩察觉到了对方眼神中的怀疑，甚至能预感到，只要自己回答得稍有不慎，对方便会立刻高声呼喊巡逻队。

为了避免事情闹大，他沉思片刻，隨即用一种无比沉痛的语气，缓缓开口。

『我还有一个妹妹。这一路上，我们都是靠著彼此交换尿液，再加上偶尔从废墟中寻找到的一些未被污染的水源，才勉强坚持下来的。”

当他说完这番话后，对方看他的眼神，瞬间变了。

那是一种混杂著震惊、同情，乃至於钦佩的复杂神情。

“厉害！”

中年男人沉默了许久，最终对著霍恩，由衷地竖起了大拇指。

霍恩没有在这个话题上继续纠缠，毕竟只是隨口编造的谎言。他此行的目的，可不是为了和人閒聊这些家长里短。

“假如说，你有很多乾净的水，该如何將这些水，转化为自已想要的资源？”他开口询问道。

“你有很多水？”对方立刻警觉地反问。

“如果我有的话，我希望我有。那样，就可以避免很多尷尬的处境了。”霍恩面色平静地回答，让人看不出丝毫的异常。

对方想了想，也觉得是这个道理。这样一个需要和妹妹相互扶持，艰难求生的人，又怎么可能拥有大量的水源。

於是，他开始设身处地地为霍恩思考起来，

片刻之后，他才抬起头，开口道：“看在你给我一块肉乾的份上，我就告诉你。如果你真的拥有將灾雨转化为净水的能力，你就可以去僱佣那些强大的神殿骑士和符文猎手，让他们帮你探索那些被埋藏的遗蹟，或是狩猎那些强大的怪物。那样，你就能获得晋升资源了。”

神殿骑士？符文猎手？

霍恩在心中咀嚼著这两个陌生的词汇。

很显然，这个世界的力量体系，虽然在整体框架和等阶划分上，与他所在的主世界颇为相似，

但在具体的称呼上，却大相逕庭。

他点了点头，隨即起身。

“谢谢。”

夜幕缓缓降临。

在对集市有了大致的了解之后，霍恩轻易地避开了巡逻队的视线，悄然离开了庇护所，与等候在外的加拉德瑞尔匯合。

“怎么样？有收穫吗？”精灵王女的声音在夜色中响起。

“收穫了一些有趣的情报。”霍恩回答道，“神殿骑士，符文猎手，你听说过吗？”

“不知道。”加拉德瑞尔摇了摇头，“不过今天倒是有几个不长眼的傢伙，想对我动手。其中一个拿著一根奇怪的铁管子，能够发射出火弹之类的法术。我把他们都杀了。”

她隨手一挥，几具尚有余温的户体便被她从储物空间中扔了出来，实力普遍在三转左右。

“你不是能读取灵魂吗？翻看一下他们的记忆，不就什么都明白了。”