这哪里是暴君？

这是一个將整个天下都当成棋盘，將文武百官、藩国君主都当成棋子，冷静布局，果断落子的……

怪物！

李璘终於缓缓地低下了头，目光落在了那名斥候身上。

“战况。”

依旧是简短的两个字。

斥候早已等著这句话，他从怀中掏出一卷用火漆封口的竹筒，高高举过头顶。

“回陛下！此乃冉將军送回的第一份捷报！”

“大军出关，势如破竹！於两日前，已攻破龟兹国都城！”

“阵斩敌军三万！俘虏五万！”

“龟兹王，已於昨日，自缚於军前，献城请降！”

“哗——”如果说之前的消息是惊雷，那现在这份捷报，就是一座喷发的火山！

龟兹！

西域大国啊！

就这么……

两天……

就破了？

斩首三万！

那个以勇武著称的龟兹王，就这么跪了？

百官们只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。

他们看著龙椅上那个年轻得过分的身影，心中再也没有了半点侥倖。

大势已去？

不，是天地倾覆，乾坤倒转！

这个新皇，不是在继承大唐，他是在用烈火与鲜血，重铸一个属於他的铁血帝国！

李璘的目光，缓缓从那份捷报上移开，再一次，扫过殿下那一张张煞白的面孔。

他的声音，如腊月的寒风，刮过每一个人的耳膜。

“眾卿，现在，可还有人觉得，朕的詔书，是一句戏言？”

无人应答。

死寂。

针落可闻的死寂。

太极殿內，文武百官，数百號人，此刻却一尊尊被抽走了魂魄的泥塑，僵立在原地，连呼吸都停滯了。

他们的目光，惊恐、骇然、难以置信，死死地匯聚在龙椅上那道年轻的身影之上。

捷报？

龟兹……

亡了？

那可是西域三十六国中数一数二的强国，控弦之士十万，扼守丝路要道，歷来是大唐在西域最重要的对手与盟友。

可现在，短短两日，国都告破，君王自缚请降！

这已经不是战爭，这是神话，是天罚！

“现在，还有谁想去安西都护府，跟高仙芝將军谈谈『怀柔之道』？”

……

万里之外，西域。

黄沙漫天，朔风如刀。

龟兹国的都城，昔日丝绸之路上的璀璨明珠，此刻已然化作一片人间炼狱。

城墙上，大唐的玄鸟大旗在烈风中猎猎作响，旗帜下，是身披明光鎧，神情肃杀的安西都护府將士。

高仙芝按著腰间的佩剑，站在城头，俯瞰著这座刚刚被战火洗礼过的城市。

空气中瀰漫著浓烈的血腥与焦臭混合在一起的味道，呛得人几欲作呕。

数日前，他亲率三万安西军，於此城下，正面击溃了號称三十万的西域联军。

那所谓的三十万联军，不过是一群被利益和野心撮合起来的乌合之眾。

他们以为大唐內乱，新皇登基，正是千载难逢的良机。

他们叫囂著要“清君侧”，要为太上皇“勤王”，实际上，不过是想趁火打劫，撕咬下大唐最肥美的一块血肉。

然而，他们低估了安西军的战力，更低估了那位远在长安的新皇。

一场酣畅淋漓的大胜，联军土崩瓦解，尸横遍野。

可高仙芝的心中，却没有半分胜利的喜悦。

他的目光越过城中还在燃烧的废墟，望向东方那片无垠的荒漠。

他知道，一支更可怕的军队，正在靠近。

“大帅。”

副將封常清走上前来，声音里透著复杂的情绪，“冉閔將军的乞活军，已经到了城外十里。”

高仙芝的身躯微不可查地一僵。

冉閔！

乞活军！

“杀胡令！”

这三个词，就像三道惊雷，在高仙芝的脑海中炸响。

长安的詔令，八百里加急送抵安西。

当他展开那份用血色硃砂写就的詔书时，这位身经百战、见惯了生死的大將，第一次感到了手脚冰凉。