赵明远执黑先行，落子迅捷，赵明远依旧是他那商贾风格的棋路，咄咄逼人，善於抢占边角实地，每一手都透著精明的算计，如同他做生意时，对每一分利润的敏锐捕捉。

开局不久，黑棋便在棋盘右下和左上都构筑了坚实的堡垒，看上去实地颇丰。

而秦思齐的白棋，则显得从容不迫。

棋风与以前相比，似乎发生了深刻的变化。不再拘泥於一城一地的得失，更注重全局的脉络与势的营造。

下的子，往往看似平淡，甚至有些迟缓，却总能在关键时刻，隱隱连成一片，如同他规划运河工程一般，著眼於整个水系的长远通畅。

甚至主动放弃了右下角一处看似可爭的局部，任由赵明远黑棋吞吃，转而將棋子投向了中腹那片广阔而虚无的地带。

赵明远捏著一枚光滑的黑子，食指与中指捻动著，久久未能落下。

眉头微蹙，盯著棋盘上那片逐渐被白棋隱隱控制的中央区域，虽然尚未成型，却已让人感到莫名的压力。

抬起眼，看了看对面神色平静，目光却深邃如这江水的秦思齐，不由得嘖嘖称奇：“思齐，你这棋……格局是越来越大了，看得我眼繚乱。

这主动弃子，换取中腹大势的手段，颇有古之名將捨车保帅的风度啊！看来修河治水，踏勘山川，还真能锻链人的胸襟与眼界。”

秦思齐的目光依旧停留在棋盘上，那纵横交错的纹路，在他眼中仿佛化作了运河的干流支系，险工险段：“治河如对弈，首要之处，便是需看清何处是关乎生死的主流，何处是锦上添的支流。

何处是必须坚守的要害，何处是可以暂时搁置的缓处。

有时，为了保全大局的畅通，为了疏通那最险要的咽喉地段，牺牲一些次要的利益，不仅是必要的，甚至是必须的。”

就在两人沉浸於这方寸之间的战略博弈与人生感悟之时，几位昔日的同窗好友，正从不同的方向，赶往帝国的都城应天。

其中一路，正平稳地行驶在长江水道上，从长沙府出发，顺流而下。

船舱內，陈设雅致，两位青年公子相对而坐。一位身著淡蓝色直缀，面容清秀，气质温文尔雅，正捧著一卷《春秋公羊传》细细研读，不时提笔在书页空白处写下娟秀的批註，正是林静之。

另一位则穿著墨绿色绣缠枝纹的锦袍，面容俊朗，眉眼间带著几分跳脱与灵动，正是李文焕。

放下手中把玩的玉佩，凑过去閒聊道：“静之，你说思齐和明远他们，如今在应天怎么样了？

这都快六年没见了。听说思齐深受陛下赏识，被委以勘测整修运河的重任。

明远那小子，更是了不得，竟成了陛下跟前的红人，做起好大的生意，如今怕是富可敌国了吧？” 语气中带著毫不掩饰的羡慕。

林静之闻言，放下书卷，抬起头，缓声道：“思齐胸怀经世济民之才，沉稳干练，如今得遇明主，正是蛟龙入海，施展平生抱负之时。我等当为他高兴。

明远兄机变通达，於商事一道本就天赋异稟，能有今日之成就，看似偶然，实则是其性情能力使然，亦非我等可以轻易效仿。