周宴之脱下大氅，扔给一旁的小廝，径直回到房间。

之前打听说有一个小子那日被放出后去了邻县，他带著人匆匆前往，这一次，註定还是失望而归。

周宴之神色颓然，这段时日的奔波，加上忧心劳神，让他看上去消瘦许多，下巴上长出了细密的胡茬也不曾打理，属实不成人样。

赤阳和石竹在身后静默无声，不敢多言。

世子爷近日的状態如何能不让人担心，赤阳忍不住朝外面使了个眼色。

不多时，桃香將小小姐抱了过来，恭敬求见道，“小小姐闹著要见世子呢。”

不知是哪个字触动了周宴之，他回过神，便要將寧寧接过来。

手刚伸出，便猛然意识到，自己刚从外面回来，一身尘土还不曾沐浴，如何能抱小孩子？

“来人，备水！”

待洁净过后换了身衣服，周宴之这才將寧寧抱到自己怀中。

小孩子忘性大，不过几日不见，便似是不那么熟悉了。

寧寧“啊啊”两声，不肯让人抱，扭过头，两只肉肉的小手就向外探去，看得一旁的桃香暗暗著急。

周宴之也不恼，只將怀中的小娃娃摆正，“怎么啦？又不认识爹爹了？”

“走，爹爹带你出去转转！”

赤阳见世子爷恢復了些人气儿，心中鬆了口气。

——

“啪”的一声，茶杯被狠狠地摔在地上。

白姨娘捂著脸，半倒在地上无声地流泪。

“老爷，玲姐儿可是您的亲生女儿，您不能不管她啊！”

“管？怎么管？！”朱仁的脸上满是怒气，“婚期已定，却闹出这般丑事？”

“当年玲姐儿就不该养在你名下！败坏朱家门风！”

见白姨娘依旧哭哭啼啼的，往日的温柔小意此时看起来却令人厌恶至极。

“我朱家没有这种寡廉鲜耻的人！对外权当她死了。”

白姨娘见老爷嘴中竟吐出如此狠心薄情之言，心如刀割，哀求道，“老爷——”

朱仁冷哼一声，拂袖而去。

徒留白姨娘在地上默默垂泪，喃喃道，“老爷，你好狠的心啊。”

丫鬟翠儿在一旁小声建议，“姨娘，不如去求求夫人？”

白姨娘听后，红肿的眼睛微微亮了亮，此时她六神无主，听到丫鬟的提议，犹如落水之人看到了河岸边的稻草，自是紧紧抓住。

吴氏看著下方的哀哀戚戚的白姨娘，嘆了口气，终是怜她一片慈母心肠，答应私下派人寻找一番。

——

那日的侍女当然不会和这位姑娘说殿下的私事，只是一五一十地將此事稟告给了张嬤嬤。

张嬤嬤面色严肃，但又叫不准殿下对待这位姑娘的態度。

朱姑娘近日四处走动也不曾有侍卫拦截，加之其眉眼精致，容色过人，莫不是殿下有意让其入东宫？

虽说殿下已有了太子妃，但底下良娣良媛等位份可是还空著呢，更別提此女曾与殿下有“一药之恩”，有这样的患难情分在，日后怎么也差不了。