上首主位，端坐著一位老者。周身气息却渊深似海，只是平静地坐在那里，便仿佛是整个空间的中心。此人正是周家定海神针，大长老周承岳，被周家上下敬称为“老祖”，周家近二百年能从普通筑基家族崛起，他居功至伟。

他下首坐著的是面容肃穆的周子墨，此刻他眉头微锁，目光锐利如刀，审视著楚永明。

“免礼。”周承岳声音平淡，听不出喜怒，“楚家小友，何以出现在此是非之地？”

楚永明直起身，不卑不亢道：“回稟前辈，晚辈奉家族之命，前往天方郡处理一些庶务。途径此地附近时，恰好遭遇贵家族与赵家衝突，混乱中被捲入坊市內部，被困至今。幸得贵家族修士解救。我已传讯回楚家，相信家族九长老泽羽叔不日便会抵达，接晚辈回去。还请两位前辈行个方便，莫要误会。”

他特意点出了“九长老楚泽羽”的名號，强调自己身份特殊。

“楚泽羽？”周子墨眼中寒光一闪，语气带著毫不掩饰的冷意，“原来是楚九长老的后人。楚家消息倒是灵通，我周家刚拔除赵家坊市这颗钉子，楚家的长老就要“不日抵达”了？”

楚永明微微蹙眉，似乎不满周子墨的语气，但並未发作：“子墨前辈言重了，泽羽叔只是来接晚辈，並非干涉贵家族事务。”

周子墨还要说话，周承岳却轻轻抬手制止了他。老祖的目光落在楚泽明身上片刻，缓缓道：“既是误会一场，小友便在舟上安心休息几日。待楚九长老到来，老夫自会送小友离开。带他下去休息。”

“是，老祖。”旁边侍立的周家修士立刻上前。

楚永明见周承岳开口，知道多说无益，躬身一礼：“多谢前辈。”便隨著侍从退出了舱室。

舱门关闭的瞬间，周子墨脸上压抑的怒火终於爆发出来，他猛地一拍座椅扶手：“欺人太甚！老祖！楚家这是摆明了要借题发挥！上次他们压著我们，不许筑基出手干涉下麵坊市爭斗，这次他们的人“恰好”出现在赵家老巢，又想干什么？再来一次施压？”

周承岳古井无波的脸上，终於露出一丝极淡的笑意，那笑意却深不见底：“子墨，稍安勿躁。楚家这次，怕是要失望而归了。”

周子墨一愣：“老祖何意？”

“你以为，老夫真是只为坐镇后方，没做过准备？”周承岳端起手边的灵茶，轻轻啜了一口，“老夫早已亲自去过一趟碧霞山。”

“碧霞宗？”

周子墨眼睛猛地睁大，隨即又露出疑惑，“可碧霞宗向来有严规，非附属家族间爆发灭门之战或陨落筑基修士，宗门高层不得直接介入。楚家上次正是凭此规才压得我们筑基不能出手。难道老祖请动了宗门执法殿出面？可这…不合规矩啊！”

“非也。”周承岳放下茶杯，眼中精光一闪，“老夫请来的，不是宗门执法殿，而是代表碧霞宗“戒律堂”的巡查执事——孟长河。”

“戒律堂巡查执事？”周子墨倒吸一口凉气。戒律堂在碧霞宗地位超然，专司监察宗门及附属家族內部不法。巡查执事虽未必有极高修为，却代表著宗门权威！

“正是。”周承岳语气转冷，“这些年，楚家仗著那位假丹老祖，行事愈发跋扈，频频以各种藉口插手其他家族內务，甚至暗中截取本该上缴宗门的资源份额，早已引得宗门內部诸多堂主、殿主不满。”

“只是碍於其势大，无人愿做出头椽子。老夫此次，便是將楚家这些年干涉我长风郡事务，尤其是此次暗中扶持赵家、意图扰乱我周家的种种证据，以及他们截留宗门资源的部分线索，呈递给了孟执事。碧霞宗，需要一个敲打楚家的契机。而我们周家，就是递上这把刀的人。”

周子墨脸上瞬间狂喜：“原来如此！天助我周家！老祖英明！有碧霞宗戒律堂介入，楚泽羽来了也得低头！看他们还如何猖狂！”他心中的憋闷一扫而空，只觉扬眉吐气。

“敲打归敲打，楚家根基仍在，不可大意。”周承岳提醒了一句，隨即话锋一转，“平远那边，安排得如何了？”

提到周平远，周子墨神色一肃，低声道：“老祖放心，已安排妥当。消息已放出去，平远因伤势过重，损及根基，家族倾力亦无法治癒，筑基无望。他心灰意冷，已於三日前留下书信，言明要独自寻觅疗伤机缘，寻不到便不回来了。此事只在几位筑基长老和云纹骑统领处知晓，绝无泄露之虞。”

周子墨说完，眉头却又忍不住皱起，眼中带著深深的忧虑：“老祖，为了那虚无縹緲的“长风真人”传承，就让平远这孩子独自深入天云山脉…是否太过冒险？”

“他才练气后期，那里…可是连筑基修士都时有陨落啊！万一…”他后面的话没说出来，但意思很明显。周平远是周家百年不遇的天才，更是周家未来崛起的希望，若折损在途中，代价太大。

周承岳沉默了片刻，望向舱窗外翻涌的云海，眼神深邃难测：“谁让那枚开启传承的“天云佩”，偏偏在周家秘库中落到了平远手中？这是他的命数，也是我周家挣脱枷锁、更进一步的最大契机！值得一搏！”

他的声音陡然变得锐利：“楚家凭什么能出假丹老祖？凭什么能凌驾於诸多筑基家族之上？不就是因为他们楚家老祖，侥倖得了“碧波真人”的部分遗泽吗？一个真人遗留的传承，哪怕只是部分，也足以造就一个假丹家族！”

“我周家想要真正在这陈国北疆站稳脚跟，不再仰人鼻息，这长风真人的传承，就必须拿到！平远他…身负我周家气运，天赋、心性皆是上上之选，又有天云佩指引，未必不能成功！风险固然巨大，然欲戴王冠，必承其重！此事，不必再议！”

舱室內陷入一片沉寂，只有流云舟破开云层的细微呼啸声。周子墨看著老祖决然的侧脸，最终將所有担忧咽了回去，只是望向天云山脉方向的眼中，忧虑更深。