当三人回到眾修的营地，所有修士的目光都聚焦在他们身上。那目光中，有期待，有担忧，也藏著一丝竭力压制的惧意。

胡明率先踏前一步。他心知此刻最需道明实情，而非空言抚慰：“诸位道友，你们没有猜错，我们遭逢黑鳞兽群了。”

话音落下，营中修士顿起骚动。胡明小队的成员尚能自持，不少散修却已面露惧色，一张张脸或惨白失血，或呼吸急促。

好在眾修毕竟不是雏儿，片刻之后缓缓平復。虽惧意犹在，却不再如初时那般失態。

见此情形，陆昭暗自点头。肯冒如此风险前来的练气中期修士，修为姑且不论，心性都经歷过锤链。

胡明扫视眾人，面上虽然不显，语气却悄然鬆缓些许：“诸位也无需过分忧心。其一，那兽群未必与我等狭路相逢；即便遭遇，別忘了队中尚有三位练气后期修士坐镇，兽群未必真敢与我等硬撼。”

他略作停顿，见眾人凝神倾听，继续道，“其二，那兽群据我等探查，至多不过四至五一阶后期妖兽。我与阿羽、陈道友、老胡、老钱届时將阻下一阶后期妖兽。”

言毕，他目光转向陆昭与孙羽，又扫过他队伍中两位中年男子，几人迎著眾人希冀的目光，都点了点头。

说完这话后，诸多修士立刻收拾行囊准备出发。天脊山脉危机四伏，能快一步便多一分生机。眾人再度启程，沿著蜿蜒山道疾行半个时辰，忽然一声尖锐嘶鸣撕裂云雾——

“停！”胡明猛地抬手，面色凝重如铁，“是黑鳞兽的示警声！”

队伍瞬间凝固，不过虽有修士脸色发白，但无人因慌乱出错。陆昭神识铺开，捕捉到岩缝间鳞片摩擦的窸窣声。又行半刻钟，一座低矮山丘撞入眼帘。

浓郁的灵气扑面而来，草木枝叶无风自动，竟凝出淡青色灵雾繚绕丘顶。眾修士呼吸一滯，连胡明都瞳孔微缩：“此地竟藏著一阶中品灵脉？！”

陆昭心头也是一震，这里居然还有一条灵脉。

“阿羽、陈道友，隨我到前哨！”胡明低喝，与陆昭交换一个眼神。三人呈品字形逼近山丘，胡明声音传遍全队：“加速绕行！这怕是黑磷兽老巢。”

话音未落，丘顶巨石轰然炸裂！

五道黑影如离弦之箭扑下，腥风裹著碎石劈头盖脸砸来。为首巨兽身长二丈，黑色鳞甲覆盖全身，关节处倒刺狰狞，活像一头大號穿山甲。身后四兽稍小，但利爪划过空气都带著破风声！

五头一阶后期墨磷兽！

“动手！”胡明怒吼，巨斧已在手中。队伍瞬间收缩，但兽群速度更快，腥黄竖瞳锁死眾人。

陆昭与胡明同时动了，他祭出百水法盘，三道幽蓝冰锥撕裂空气，直刺最右侧体型稍小妖兽的兽目，同一瞬，胡明的一阶上品斧形法器裹挟赤红烈焰，化作半月弧光斩向同一头墨磷兽颈骨！

“噗嗤！咔嚓！”

冰锥贯脑，斧刃断颈！兽血尚未喷溅，陆昭施法完成，胡明抽斧暴退。从出手到兽尸倒地，不过三息！

“吼！”墨磷兽首领怒吼震得山石崩裂，带著剩余三兽红著眼扑来。陆昭与胡明如早有默契，一左一右分別迎上兽王和另外一头一阶后期妖兽，孙羽则和老胡、老李抗住其余两头

……

两日后，天脊山脉边缘。

二十余人踉蹌踏出山脉。眾人衣衫襤褸，半数带伤，但眼中俱是劫后余生的炽亮。胡明转身，对著陆昭，躬身长揖及地：“此番若非陈道友力挽狂澜，我等早已葬身兽腹！”