“真上报纸了？”高秀巧声音尖得像锥子，刺破了嘈杂声。

高井笑眯眯地指著豆腐块大的文章：“说是在城里卖鸡蛋饼，城里人都抢著买。”

眾人闻言一愣，小林子不是在城里卖鸡蛋吗？怎么变成卖饼的了？

“真噠？”有人出言问道。

高井重新骑上了车：“真的，先不说了，我们先回去吃饭了。”

人群里腾起一片议论。

“我就说，天天买面干什么，原来是去上面卖饼啊。”

“村里还没人上过报纸呢！”

“乖乖！小林子成大名人了啊！”

“小林子真有出息，我从小就望他跟旁的小孩子不一样。”

“是呢，我以前还抱过他呢。打小就聪明！”

夸讚声像渠水漫过田埂，一句句往高秀巧耳朵里钻。她忽然觉得喉头像卡了根鱼刺，咽不下去，也吐不出来。

范以坐在后座，瞅著丈夫后腰上汗湿的印子，忽然轻声问：“你刚才是故意的？”

高井没吭声，他嘴角往上翘了翘，露出半截后槽牙，可眼里的光却亮得像淬了火，带著股憋了许久的爽快。

“他们以前谁正眼瞧过我弟？一件破事能嚼三年！

好不容易有机会出口气，我要让他们知道，林子不一样了！他有出息！有大出息！”

范以抿了抿嘴，指尖绞著衣角：“要不跟林子说说，带你一起干？你在工地累死累活，还不如他一天挣得多......”

话没说完，自行车猛地一剎，她额头撞在丈夫后背上。

高井回头时，眼里的光沉了下去。

“好了好了，我不说了。”范以慌忙摆手。

高井的脾气和高怀仁简直一个模子里脱出来的，平日里温吞，底下却烧著不熄火。

高井盯著田埂上歪歪扭扭的车辙印，忽然又笑了，抓起妻子搭在腰间的手拍了拍。

“林子有他的打算。我们也有两只手，饿不著。”

他抬头望了望天边的火烧云，声音里透著股硬气。

“別愁，到了明年，好日子就要来了！”

......

夕阳將河流染成蜜枣色，小哑巴坐在家中，筷子尖挑著虾肉。

高林坐在旁边，看她眼睛眯成月牙，忍不住问：“好吃不？”

她忙不迭点头，髮辫扫过碗沿，沾了点油汤。

“喜欢吃就好，我得回去忙活了。”高林揉了揉她发顶，起身时从怀里掏出钱，抽出四毛递过去。

“鸡蛋和桂的钱，差点忘了。”

小哑巴歪著头盯著他指尖的薄纸票，往日都是厚墩墩一沓，今个怎么只剩几张零碎毛票？

“今个买自行车，钱都光了。”高林见她瞅著钱发呆，笑著拍了拍空口袋。

“我现在成穷光蛋了，你不会嫌弃我吧。”

小哑巴猛地摇头，眼神诚恳，指尖却悄悄攥紧了衣角。

高林骑上车冲她摆摆手告別。

自行车的铃鐺声消失在风中，小哑巴站在门口，晚风扬起她的髮辫。

她抿著嘴，仿佛是下定了某种决心，转身跑回屋，摸到床头柜上的木梳。

李寡妇正在缝补衣裳，见她解开麻辫上的红头绳，髮丝如乌木水波纹般垂落，忍不住问。

“苓苓，你这是干什么？”

小哑巴没吭声，指尖颤抖著將长发分成两股，发尾扫过床沿的蓝印布。

“妈。”她忽然开口，声音在尘埃中颤抖。

“帮我梳梳头髮吧。”

窗外的虫鸣不知何时歇了，只有木梳划过髮丝的“沙沙”声。

夕阳的最后一缕光落在镜面上，映出小哑巴抿紧的嘴唇，和发间那根红头绳，像根烧红的细铁丝，烫得人心头髮颤。