陆潜冷笑著，语气漫不经心：“算你识相，再敢说些不中听的话，小爷就算割了你的舌头，也无人敢吱声。”

匕首回鞘，那年轻儿郎连麵汤都不吃了，逃也似的溜了，其余人眼观鼻鼻观心，不敢再討论车队。

正值早市热闹的时候，街道吆喝叫卖声不断，无人注意麵汤摊子上的小插曲。

车队轔轔驶向城北，所到之处，皆有官兵护行。淮州城虽不及京都繁华，却处处透著祥和之景。

两刻钟后，车队停在城北宋宅外。

阔別一年，早已物是人非，青苔覆盖台阶，推开那扇沉重的大门，灰尘飞扬，门內亦是杂草丛生，处处透著凋败之景。

“姑娘，咱今夜就住这儿吗？”红蕖面露难色。

入城时，郭太守说宋宅破败，已在鸣鹤楼订好了房间和酒席，让车队直接去鸣鹤楼，却被宋令仪婉拒了。无利不起早的道理，她还是懂的。

官兵开道就罢了，吃人嘴短拿人手软，万一郭太守藉此机会，要她帮忙在太子和国公耳边『美言几句』，那牵扯可就深了。

“院里是杂乱了些，但房间里的家具都还齐整，稍微打扫一下就行。但是宅子不大，住不了太多人，隔壁那条街有间客栈，你等会儿派人订几间房间。”宋令仪道。

红蕖应声『是』，转头將事务吩咐下去。

宋宅是座两进的院子，灰墙黛瓦间布满岁月风霜。经过二道门，后院共有三个房间，中间是宋父宋母生前住的主屋，右厢房是宋令仪的闺房，右厢房则是客臥。

僕从和侍婢们赶在日落之前，將宅邸打整出来。

宋令仪坐在堂厅里，认真擦拭条案上的瓶，忽闻院里传来动静，打眼一看，竟是白天站在太守旁边的王司马。

王司马脚步轻悄，抬步绕过僕从刚拖完的青石板，站在厅外躬身拱手：

“宋姑娘，太守大人在鹤鸣楼摆宴，宴席上有不少淮州城的豪绅，都是看您的面子才赴宴同庆，时辰差不多了，太守大人派我来请您赴宴。”

宋令仪给红蕖递了个眼神，红蕖立马心领神会，清了清嗓子：“劳王大人回去告诉太守大人，无功不受禄，我家姑娘回城是为了祭拜双亲，不是为了结识豪绅。”

宋家落魄时，也没见这些官员和豪绅关照过，如今倒是想起来结交了。

“话可不能这么说，淮州城是宋姑娘的老家，郭太守与宋校尉又相识多年，这洗尘宴不谈功利，只讲情分。”王司马道。

宋令仪將瓶放回条案，语气平静：“从前竟不知郭太守与阿父是旧识，王大人是司马，我阿父应该与您交情更深些吧？”

王司马摆了摆手，訕笑道：“非也，我去年中旬上任淮州城司马，未与宋大人见过面，倒是听说过宋大人率兵驰援丹阳郡的事跡，真乃英雄豪杰啊。”

说罢，他话头一转：“这洗尘宴都布置好了，豪绅和官员们也快到齐了，宋姑娘若不赴宴，太守大人失了面子，难免会多想……”

见王司马这般坚持，宋令仪也不好一再驳了郭太守面子，便答应下来。

杜玄听说宋令仪要赴宴，主动请缨要一起去，“地方官员个个都是人精，属下跟著去，宋姑娘有什么事儿吩咐一声就是。”