萧老夫人今年五十三，虽然不是过大寿，家里人聚在一起也有好几桌。

一大早，萧清禾和萧清月就亲自到松鹤院为萧老夫人梳妆打扮。

两人一静一动，变著样地夸萧老夫人年轻好看，萧老夫人被哄得合不拢嘴，不多时，萧夫人带著其他几房的人来给萧老夫人请安。

家中子嗣眾多，一个个都渐渐长成，聚在一处生机勃勃，瞧著就叫人高兴，萧老夫人给眾人都发了赏。

眾人閒聊没多久，卫家的人就到了。

卫萧两家婚事搁置已久，今日两家要借萧老夫人寿辰商谈婚期，萧老夫人知道这才是重点，立刻让萧夫人带著眾人去前院迎接。

这桩婚事萧家有愧，態度放低些也是应该的。

眾人一走，松鹤院立时冷清下来。

萧老夫人脸上的笑也淡了些，她喝了口参茶安静坐著，约莫一炷香后，下人来报：“老夫人，清远侯夫人到了。”

“快请他们过来！”

萧老夫人急急开口，眼睛復又亮起，还仔细检查了一遍自己的仪容，確定没有不妥才重新安坐。

很快，一行人便在下人的带领下走进松鹤院。

莫氏走在最前面，其后是沈清渊和莫氏的两子一女，萧老夫人的目光从头到尾都只落在沈清渊身上。

这孩子真是越来越像他了。

好多旧事涌上心头，萧老夫人眸底泛起泪光，但很快又被压了回去。

进了屋，莫氏先一步行礼，然后沈清渊才带著弟弟妹妹给萧老夫人贺寿。

沈清越和沈清宇都另外准备了礼物，沈清迟更是心思做了一只百寿腰枕给萧老夫人。

唯有沈清渊，两手空空，什么都没有准备。

莫氏也没替沈清渊解释，寒暄几句说起沈清越在云氏族学得了夸奖，明年就要参加春闈的事。

话里话外，都是想要萧家帮忙提携，等放榜之后帮沈清越谋个好差事。

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萧老夫人神色淡淡，只偶尔附和一句，莫氏却兴致盎然，说完两个儿子的学业，莫氏又说起儿女三人的婚事。

清远侯出身寒门，以战功封侯，但是在瀚京没什么根基，自从天下大定，侯府便日渐没落，虽然不至於说不上亲，却攀不上什么豪门贵女。

莫氏不甘心，想求萧家帮忙，话里话外暗示愿意用小女儿的婚事来换。

听到这里，萧老夫人幽幽开口：“夫人真是过谦了，渊儿的婚事夫人不就操持得很好吗，何必还要让外人插手？”

莫氏的表情僵住。

沈清渊娶了两任妻子，但都去世了，不仅没留下子嗣，还落了个克妻的骂名。

萧老夫人说她操持得好，分明是话里藏刀，莫氏惴惴不安起来。

清远侯第一任夫人是萧老太爷最宠爱的幼妹，沈清渊是那位所出，唤萧老夫人一声舅母，若不是靠著这层关係，莫氏也没有资格踏足萧家。

刚开始跟萧家来往时，莫氏还很小心翼翼，事事以沈清渊为先，但在侯府做了几年主母，自己的孩子也一天天长大，加上沈清渊的性子越来越冷淡，每次来萧家也不爱搭理人，莫氏的心思就变了。