春日来临，大地化冻。三丰来家，家里总算有个主心骨，村里那起子人，也不敢十分轻看李春仙。连一向头脑不清楚的金氏，脸上都有了笑容。

金氏笑呵呵道：“天灾结束，三丰也回家来，咱家的日子眼见就好起来。你们两个感情好，这些日子可要用心生几个娃儿出来——最好生上三四个女娃，咱们家可就振兴有望咯！”

金氏连“振兴”两个字都说出来，倒把李春仙惊到：“嫂子，你如今都会说这时兴的词儿了！”

金氏道：“怎的不会？我听过就会！你別看我眼瞎耳聋，又瘸又拐，我可是命硬得很，等咱家兴旺起来，一切新东西我都能学会。”

说起新东西，前几日村医来普及防疫知识，曾给三丰说起县里的新闻：“如今矿队又在县里组起来，正在招人。听说市里研发了新机器，那玩意打矿可比人工快多了。又说矿上如今是市里统管，可是正规军哩。”

於是三丰兴兴头头想回矿队上去，好几次开口想徵得妻子的同意，可李春仙总是不接话。这几天，三丰嘴上又掛著。

三丰道：“组织上需要我哩！再说，我在家赚的工，还不如在矿上多。灾年过去了，矿队上有钱拿，总还算是个保障。”

李春仙赌气般扭过脸儿道：“你说得好听！可是家里没个男人，你叫我怎么过！本来村里就嫌弃我一个女人家，分东西总把我排末尾。你要去矿上，又是你一个人吃饱了，当是全家都不饿。”

三丰道：“你不要见识这样短浅，我...”

李春仙生气道：“谁短浅，谁短浅？我从前也是水库大队上的妇女主任，你別瞧不上我。我要去了水库，我也饿不著。左右这一大家子是你姓罗的事情，我也再不管！”

三丰见李春仙生气，又软下语气道：“我先去探听探听，果真不好时，我就回来。若错失了这个机会，以后可就后悔也来不及。”

李春仙赌气背过身去，再不理会丈夫。

次日清早，三丰又来缠。李春仙其实有些动摇——丈夫说的话也並无道理。土地有限，收成就有限。在这场大旱中，若非有矿场的补助，这家几乎要绝口。

李春仙只是恨自己不是个男人——要自己是个男人，她也愿意出去闯一闯，干一番事业。

只可惜她是个女人，承担著社会给她的哺育全家的责任。

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闹了一阵子彆扭，终究三丰又一次提包上路，去了矿队。说到底他不热爱土地，他的力气总也不愿意用在土地上。李春仙知道，强留著他，也没好处。

这次倒比上次强，三丰还知道三不五时地托人来个口信。李春仙心里骂道：“来不来信有什么区別！”

金氏的情况稍好些，能在家经营孩子，李春仙便响应社里的號召，努力投身在土地劳作中。

“我虽不是个男人，也强过一个男人。”李春仙暗暗发誓。

李春仙干活从不惜力气，练就了一身钢筋铁骨，是生產队里出了名的拼命三娘，人人都晓得她的名號。

为了弥补家里没有男人的短处，也为了能与男人平起平坐，李春仙习惯性模仿男人的动作——有时翘著二郎腿嘴里啷哩啷噹地唱著曲儿，有时在腰间拴上一个菸袋子。

李春仙的皮肤黑亮，腰身粗壮，她身上再也寻不到当年头上穿著红绳的姑娘的影子。后来她索性减去了长发，穿上了男装。只有耳朵上扎著的两只银环，是她作为女性最后的倔强证明。

可这时她不过也是二十来岁的年轻媳妇。

卖力的劳动收穫不了对应价值的粮食，春仙只得收穫些別的来支撑自己——讚美和表扬虽然不值钱，但那是春仙的精神粮食。为了收穫更多的讚美，她就更加不惜力气，过强的劳动也使她患上了这样那样的病痛，每夜从梦中疼醒，也不敢喊出一声来。

个人劳动的工分实在有限，李春仙不是没有想过別的办法。

长河逐渐长大，到了他也勉强能帮著操持土地的时候，李春仙终究又回了水库一趟，希望能在水库上再谋求个生路。

技术工分比劳动工分要高许多，她想换个出路试试。

当初的妇女班的班长，如今已经是水库上的二把手。李春仙一双粗壮而乾裂的手拉著班长，求班长看在儿时结伴的情分上让她有个工作。

本是扫盲班中的最优秀的两个女青年。此刻一个端坐办公室气质斐然，一个黑瘦老嫗满眼哀求。

班长大约也是念著曾经的情分，推荐李春仙去做个计数员。可惜多年的困顿已將李春仙的灵气全磨光，早年学到的字儿和技术都忘了去。一双粗壮的手已经捉不住纤细的钢笔，短而糙的指头也拨不动那油润的算盘，更遑论一笔一笔地算著细帐。

磨蹭了几日，手底下的功夫总也没见长。

且她心里不是惦念著长河几个孩子没人看管，就是记掛著村里几分自留地。来往七十公里的路程，一个月她必得回去好几次。总之，一切为了生计的繁琐事情將李春仙的心填满，她根本没有多余的精力去学习，去成长。

一连好几个数据都搞错，思想理论学习也跟不上，班长终於客气请李春仙离开。

李春仙拉下脸面来，求情道：“家里困难，孩子们都小。这个情况您还要多担待。今后我一定更加认真！”

班长摇头道：“春仙哪，如今不是从前了，稍有不慎就要落后，更別提你闹出这么多的错误。组织上，不是完全不考虑你的情况，但你的心不定。心不定，事就不能成。更何况，现在有几个学生还要来实习，你这个岗位必须要空出来。”

年轻人长了一波又一波，空位子就那么几个。班子的面子再大，也不能让队里的人陪著李春仙成长。带著水库上补贴的几张布票，李春仙耷拉著脑袋回到了家。

李春仙终於意识到最好的青春年华已隨风逝去，她註定只能是个操持田地的农妇。