罗家的老三罗维梦，从出生开始就不大顺遂。她出生后不久，有一天离奇从家中消失了。

那天，餵完猪羊的唐彩霞回来一看，睡在同一个床上的异卵双生姐妹，只有罗维涛眨巴著眼睛，旁边的罗维梦没了影儿，只剩下一个垫在下面的褥子。

她听过，近期偷孩子的贼很猖狂，邻村的孩子丟了好几个，警察到现在还没有查出个头绪。

唐彩霞的脚都软了，她几乎是利用肌肉惯性才走出门，她慌张地喊婆婆：“妈！妈妈！哎呀妈妈！”

罗家大院中此刻没有一个人——是了，今天是闹社火的日子，全家都去大队凑热闹。

唐彩霞一个跟头栽倒在地。她颤巍巍又站起来，双脚就像是踩在上。她希望有个人过来帮帮她，不论是谁，现在她急切需要个依靠。

终於李春仙因为惦记著要做饭，先回到家来，看见媳妇扶著墙，她还以为唐彩霞病了。李春仙急忙跑过去，道：“这是怎么说？早上不是还好好的？”

唐彩霞哇一声哭了出来：“娘啊！妈啊！罗维梦叫人抱走了！我去给猪羊餵了草回来，罗维梦就丟了！”

李春仙道：“莫不是小孩爬到柜子里去了！你莫慌，我们找找！”唐彩霞勉强打起精神，和婆婆来到屋內，翻遍了箱柜，確实没有孩子的踪影。李春仙循著院子看去，刚下过雨的土院子里，有一排浅浅的脚印，她的心突突地跳著，问大媳妇道：“这不是咱家的脚印吧？”

唐彩霞忙蹲下来查看。原来罗家一家人的鞋子，都是唐彩霞和李春仙亲自缝製的，她两个纳的鞋底子，都有自己的排线规律。唐彩霞看了道：“不是咱家的，这不是咱家的鞋底子！”

李春仙道：“你莫慌。咱们把鞋底子拓了，叫长乐和长健去別人家悄悄比对，一面咱们两个在附近打听，这么多的人，总有见过的！我现在去叫人！”

唐彩霞点点头。

正此时，罗三丰和长乐长健也从外面走来。见大嫂子坐在地上比划什么东西，长乐还道：“嫂子，你为啥坐在地上？地上还有水哩！”

李春仙急忙出来，把情况和三父子说明。罗三丰在院子里转了一圈，一看地上的鞋印，拍了一把大腿，道：“你瞧这分明是胶鞋的印子！”

长乐细细一看，的確是胶鞋鞋底印。这一行足跡，出了院门就逐渐辨认不清。长乐道：“嫂子，你最后出门是几点？”

唐彩霞回忆道：“孩子睡了，我就去后院餵猪，走的时候，约莫是个十点四十五左右。因我出门的时候，錶针横著不动，我还以为没电了哩！”

长乐道：“现在已经是十一点十分不到，就算嫂子一出门这人就进去抱孩子，最多不超过十五分钟。大队在闹社火，东口一路上都有回来的人，他铁定不敢从大路走。”

长健道：“村子又没有围墙，他要是从田地里头穿过去？”

长乐摇头道：“才下过雨，哪个愣头青愿意在泥地里走。”长健又问：“或是他骑著摩托车？或是他是货郎开著车？孩子夹在车上，谁能注意到？”

长乐道：“刚下的一场小雨，他若是骑车来，必定有车轮印。但你瞧这土路上，並没有车轮印。他必定是走著来的。”想了一下，又补充道：“北面全是地，又种的是玉米，下过雨了他未必肯走。南边从田埂子上穿过去，抄近道就能去公路——最怕他做了去县城的车，那就不好了。或者他也是个熟贼，越过西面后湾子，五六公里到了镇上，更容易脱身。”

长健道：“要是他真去了南边，现在追出去也晚了，他必定已经坐车走了。”

长河道：“不怕。他既然坐车，就有人能看见他，咱们就有了线索。我想这人偷孩子，是不敢让人瞧见的。一个大男人，抱著不满周岁的孩子做什么？人家问起来他也没法回答。咱们还是去西面后湾子追！”

这样一说，大家都点头。野湾子全是盐碱地，三两条土路，总归是通向坝子口。於是长健骑著自行车往前追，长乐一路顺著野湾子往后走。罗三丰老两口待在家里，稳住唐彩霞的情绪。

天可怜见，长乐果然在小树丛里头发现孩子的鞋子，那恐怕是走太急，跑丟了。长乐带著孩子的鞋子，大喘如风箱，用尽全力走了五里路，確切是走不动了。他在一棵树下面坐下来，隨手揪了一棵沙枣补充体力。

只是这沙枣还没有进嘴，他忽然听到山坡那面传来孩子的哭声！

长乐一个咕嚕翻身起来，果然见那人抱著孩子在山坡子阴面休息。长乐悄悄躲在树后，观察他是不是带了工具。这人个子不高，黑紫脸庞，看著面熟，但记不得是哪里的人。

正在长乐观察他的时候，这人忽然转过头来，和长乐对上了眼睛。这一对不要紧，把长乐也嚇了一跳，长乐按住性子，先发制人，站出来道：“毛贼，你胆敢偷我孩子！”

这人倒也不跑不闹，他道：“抓到了，还你就是了。”

“你！...”长乐还想说什么，这人忽然把孩子往地上一扔，转身就要跑。长乐急忙叫道：“你別跑！”一边连滚带爬跑下去，將孩子抱了起来。

所幸罗维梦一切平安，没有伤著。

长乐抱著孩子待要往前追去，只见一个身影从山坡另一面跳將下来，將这贼人按倒在地，抡起拳头就砸。——原来是长健，他骑著车追到公路没有人，又返回身来迎二哥。恍惚间他听见孩子哭声，於是弃了自行车躲在山坡上观察，见贼人要跑，就將他擒拿住了。

兄弟二人一个抱著孩子，一个揪著贼人，返回家来。只把唐彩霞激动得连连大叫，抱著孩子一声声乾嚎。罗三丰瞅著这贼人，总觉得面熟，想了半日，问李春仙道：“这人总觉得在哪里见过，但总记不起来。”

李春仙道：“还不快提了去交给派出所，认他做什么？难道是要做亲戚？”

贼人交给派出所，交代了好几起偷孩子的案子，也算是功德无量。李春仙紧著叫了几句佛。

这事都办妥了，孩子的父亲罗长河还没从大队里的酒局回来。