“张英师傅说，仁者爱人。”小太子突然蹦出一句《论语》，又变回奶声奶气的模样，“钮娘娘总给保成做杏仁酪...”

说著从荷包里掏出块，“阿玛把这个给她，就说...就说保成也盼她好起来。”

后来那枚沾著奶香气的飴，被钮妃用锦囊装了，贴身藏到生命最后一刻。

坤寧宫內药香瀰漫，她躺在病榻上，面色苍白如纸。

太医们束手无策，只能眼睁睁看著这位刚册封不久的皇后日渐消瘦。

“皇上...”钮祜禄氏气若游丝地唤道，“臣妾...怕是撑不住了...”

康熙紧握著她的手，声音哽咽：“別说傻话，朕已经命人去找西洋大夫了，你一定会好起来的。”

钮祜禄皇后虚弱地笑了笑，又看向康熙：“皇上...臣妾走后...您一定要保重...”

她顿了顿，声音越来越低，“臣妾的妹妹是个不省心的......您多费心...”

接著，钮祜禄氏苍白的指尖动了动，轻轻勾住康熙的衣袖：“皇上...”

她气若游丝，却强撑著绽开一抹笑，“若太子殿下问起...就说臣妾解脱了，很开心...”

“別让他...”一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，帕子上洇开刺目的红，“別让他...看见臣妾这副模样...”

康熙喉头滚动，重重点头：“朕知道，朕都知道...”

二月二十六日，钮祜禄皇后薨逝，諡號孝昭仁皇后。

紫禁城內外一片素白，哀钟长鸣。

二月的寒风卷著纸灰在宫墙间盘旋，小狐狸蹲在乾清宫飞檐上，琉璃般的眼瞳映出钮祜禄氏逐渐消散的魂魄。

【唉...】它尾巴尖轻轻一勾，將那缕淡得几乎看不见的幽光拢进爪心，【看在你常给宿主送杏仁酪的份上...】

淡金色的灵力如丝线般缠绕，渐渐凝出女子生前的模样。钮妃茫然四顾，忽然对著小狐狸盈盈下拜。

“不必谢我，”小狐狸用爪子抵住她半透明的指尖，“你待太子好，便是我的因果。”

钮妃似有所悟，忽然指向乾清宫方向，唇瓣开合却无声。

【知道啦~】小狐狸耳朵抖了抖，【会让你看看太平盛世的。】

尾尖划开时空裂隙的剎那，小狐狸轻轻吹了口气，將点点金芒缀在她的魂魄上——

【愿你往生如春絮， 棲於明媚枝头，

不染宫墙霜雪，行似清溪自在，

映照万里星河，再无朱栏拘束。】

那道透明的身影在消散前，忽然回眸一笑，恍若当年在御园初见太子时的温柔模样。

后来某个平行时空，背著画板採风的姑娘总爱在故宫墙角放一盒杏仁酪。

她说不清为什么，只觉得这样心里就暖暖的。

*

彩蛋：

21世纪，某艺术工作室。

年轻的画家从午睡中惊醒，画笔从指间滑落，在未完成的故宫雪景图上拖出一道硃砂红。

窗外梧桐叶沙沙作响，混著远处孩子们的嬉闹声。

——又是那个梦。

梦里朱墙金瓦，她穿著厚重的朝服，独自走过宫道。

锦衣玉食的日子像口金丝笼，直到某天...

“钮娘娘！”

杏黄的小糰子踩著积雪跌跌撞撞扑来，发间金铃叮咚脆响。

孩子从袖口掏出块粘著绒毛的飴，眼睛弯成月牙：“孤用暖炉烘化的，甜著呢！”