*

隔日·毓庆宫

老五胤祺、老七胤祐、老八胤禩、老九胤禟、老十胤?一溜儿被传召到东宫，个个脸上掩不住的雀跃。

“太子哥哥定是想咱们了！”老十扯著老九的袖子，眼睛亮晶晶的。

老九得意地扬下巴：“那可不，咱们可比老三老四討喜多了！”

结果刚踏进书房，就见案几上堆满了奏摺，胤礽正执笔圈点，闻声抬头，冲他们微微一笑：“来了？”

五人：“……”

突然有种不祥的预感。

——半刻钟后——

“五弟通晓蒙古语，正好帮著翻译这些密折；七弟擅画，描摹这批边关地形图；

八弟心细，负责核对户部粮册；九弟算学佳，理一理兵部器械帐目；十弟……”

胤礽顿了顿，看了眼正偷偷往嘴里塞糕点的老十，挑眉，“盯著你九哥，別让他算错数。”

老十鼓著腮帮子：“？？？”

老九跳脚：“太子哥哥！我怎么会算错！”

胤礽笑而不语，只將一摞帐本推过去。

眾人哀嚎归哀嚎，却还是老老实实坐下干活。

只是写著写著，老九忍不住嘀咕：“太子哥哥突然让咱们做这些，莫非……”

老十眼睛一亮：“要带咱们去猎场？”

胤礽执笔的手一顿，抬眸望向窗外阴沉的天色，轻声道：“准噶尔来势汹汹，孤说不准哪天也要奔赴前线。”

他收回目光，指尖点了点案上奏报，“到时候，京中这些——就看你们的了。”

满室骤然一静。

老八的笔尖洇开一团墨，老五捏紧了粮册，老七猛地站起来：“二哥！”

胤礽却已垂眸继续批摺子，语气平静：“现在多学些，將来才不至於手忙脚乱。”

他把所有可能发生的情况讲解了一遍，隨后去了慈寧宫给太皇太后请安。

*

慈寧宫

胤礽踏入殿內时，太皇太后正倚在软榻上翻看佛经，见他来了，眉眼舒展，笑著招手：“保成来了？快过来，乌库玛嬤这儿有新进的奶酪餑餑。”

胤礽规规矩矩行了礼，坐到榻边，接过茶盏，却只是捧在手里，指尖无意识地摩挲著杯沿。

太皇太后瞥他一眼，也不急著问，只慢悠悠道：“今儿个天凉，你皇玛嬤让人燉了黄芪鸡汤，待会儿你也喝一碗。”

“是，孙儿记下了。”胤礽低声应道，顿了顿，又道，“乌库玛嬤近来夜里可还咳？太医开的枇杷膏用著可好？”

太皇太后笑著拍拍他的手：“好著呢，倒是你——”她目光慈爱而通透，“这几日忙得脚不沾地，眼底都青了。”

胤礽垂眸，唇角弯了弯：“孙儿不累。”

殿內一时静謐，只听得炭盆里银丝炭轻微的爆裂声。

良久，太皇太后轻嘆一声，苍老的手覆上他的手背：“保成啊，乌库玛嬤虽老了，眼睛却还亮著。”

她语气温和，却字字沉稳，“你只管去做你该做的事，这宫里——”

“——有乌库玛嬤和你皇玛嬤在呢。”

胤礽指尖微微一颤，抬眸对上老人睿智的目光，喉头滚动，终是低声道：“孙儿……明白了。”

太皇太后笑了笑，抬手替他理了理衣襟：“去吧，鸡汤趁热喝。”

胤礽郑重叩首，起身时眼底已是一片清明。