“过来。”胤礽头也不抬，將两枚令牌推至案边，“孤离京期间，老三盯著六部奏摺，老四管著九门防务。”

胤祉解下自己的狐裘大氅就往胤礽肩：“二哥骗人！昨儿张太医还说您脉象浮紧，夜里咳得连值夜的何玉柱都听见了！”

他手忙脚乱地繫著衣带，声音都带了哭腔，“这大冷天的往漠北去，万一......”

“不妨事。”胤礽轻笑。

见两个弟弟都死死盯著自己发白的唇色，不由失笑：“怎么，怕孤倒在半路上？”

他从案底抽出一卷黄綾，“看看这个。”

胤祉的眼泪啪嗒掉在黄綾上。胤禛沉默良久，突然单膝跪地：“臣弟请隨二哥同行。”

他抬头时眼圈发红，“九门防务可交给他人，但二哥身边不能没人......”

“胡闹。”胤礽沉下脸，却因突然袭来的咳意破了气势。

他勉强压住喘息，將两个弟弟的手叠在一起：“京畿重地，交给別人孤不放心。”

“寅时出发。”胤礽在两人耳边轻声道，“对外就说孤染了风寒，老三每日记得往毓庆宫送药。”

*

当晚

望著那队消失在夜色中的轻骑，胤祉和胤禛站在角楼上久久未动。

秋风卷著落叶拍打在脸上，却浇不灭心头那股无名火。

“皇阿玛真是...”胤祉咬牙切齿地揪著箭跺上的红缨，“三十多岁的人了，还照顾不好自己！”

胤禛阴沉著脸点头：“二哥身子不好，若路上有个闪失...可怎么是好！”

墙角当值的侍卫死死低头——救命啊！这大逆不道的话他是听还是不听？

小太监战战兢兢来报：“三爷四爷，该回宫了...”

“回什么回！”胤祉一脚踢飞石子，“去把奏摺给爷搬来！”

胤禛已经摸出算盘开始狂打：“若二哥每日行八十里，最快五日可抵行宫...御医说过漠北风沙伤肺...”

当夜，毓庆宫偏殿的灯亮到三更。两个阿哥一个疯狂批摺子，一个埋头算粮草，把对胤礽的担忧全发泄在了公务上。

*

夜色如墨，京城的角门悄然开启一缝。

一队乔装改扮的人马无声无息地溜出城门，很快消失在官道的尽头。

“殿下，咱们真不跟皇上说一声？”贴身侍卫忧心忡忡地压低声音。

胤礽轻抚马鬃：“皇阿玛若知道，定不会允我北上。”

“走！”

胤礽一夹马腹，玄色大氅在夜色中猎猎作响。

身后十余名心腹侍卫紧隨其后，马蹄包裹著布，在官道上踏出沉闷的声响。

小狐狸从领口探出脑袋，被迎面而来的夜风吹得眯起眼：【宿主，咱们像不像话本里夜奔的侠客？】

胤礽闻言轻笑：“你啊，整日里哪来这些奇思妙想？ ”

话未说完，远处驛站亮起火把。侍卫统领手势一打，眾人立刻拐入山林小道。

“再快些！”他甩鞭抽断拦路的枯枝，“必须在五更前赶到居庸关！”

夜风愈发凛冽，小狐狸被吹得直往胤礽衣襟里钻。

胤礽察觉到领口的动静，无奈轻笑：“回去，里头给你备了暖炉。”

【唔...】小狐狸困得眼睛都睁不开了，还是扒著他领口不放，【那宿主答应我...到了居庸关...要喝薑汤...】

“知道了。”胤礽用指尖轻点它眉心，“里头有刚蒸好的奶糕，再不去就凉了。”

小狐狸这才化作流光回到系统空间。

系统空间里，胤礽精心布置的窝正暖融融地亮著光——

软烟罗就的小床上摆著狐形暖手炉

鎏金食盒里温著它最爱的牛乳羹

小狐狸滚进软垫里，爪子在半空一划，竟浮现出外界景象的虚影。

它边啃奶糕边嘟囔：【麻子哥真是的，真不让人省心！】