九阿哥暗骂一句“小叛徒”，却见胤礽已经弯腰把十阿哥拎了起来，还顺手拍了拍他袍子上的灰。

“走吧。”胤礽揉了揉十阿哥的脑袋，对眾人笑道，“再不去慈寧宫，某些人的肚子该唱空城计了。”

十阿哥的肚子非常配合地“咕嚕”一声，惹得胤礽又笑出声。

几个小的趁机围上来，这个拽袖子那个扯衣角，簇拥著胤礽往外走，把三阿哥四阿哥都挤到了后头。

胤祉见状，眉毛一挑，气笑了：“嘿，这群小混蛋。”

他三两步追上去，故意往九阿哥和十阿哥中间一挤，手臂一展，把两个小的往旁边轻轻一拨：“让让让让，三哥也要挨著二哥！”

九阿哥被挤得一个趔趄，瞪圆了眼睛：“三哥！你耍赖！”

十阿哥更是不服，扒拉著胤礽的另一边袖子不撒手：“明明是我们先来的！”

胤祉笑眯眯地伸手捏了捏十阿哥的脸蛋：“怎么，三哥就不能跟二哥亲近了？”

几个小的还要抗议，胤礽已经笑得不行，伸手揉了揉十阿哥的脑袋：“好了好了，都別闹，一块儿走。”

胤禛站在人群之后。

看著被弟弟们簇拥的兄长，素来冷峻的眉眼不自觉地柔和下来，唇角微微扬起一个几不可见的弧度——像冰封的湖面忽然落下一片瓣，转瞬即逝的涟漪。

就在这一瞬。

纷扰的人群中，胤礽忽然回首。

暮光斜斜地穿过他的鬢角，將散落的髮丝染成透明的金色。

他望向胤禛的眼睛含著笑，像是早春最先化冻的那泓清泉，映著万千星辰。

“老四，过来。”

他伸出手，广袖垂落如云，腕间一抹冰蓝在夕照下泛著温润的光。

胤禛怔在原地。

周遭的笑语忽然变得很远，风停驻在抬起的指尖，连飘落的海棠都悬在半空。

十阿哥的嚷嚷声打破了凝滯的时光：“二哥偏心！四哥明明都没挤！”

胤礽失笑，伸手点了点他的额头：“你四哥一路都没说话，你们倒好，把他晾在后头。”

胤禛走到胤礽身侧，低声道：“无妨，让他们闹吧。”

胤礽笑著摇头，顺手替他理了理袖口：“你呀，总这么闷著可不行。”

阳光透过宫墙的檐角洒落，將几人的影子拉得修长。

三阿哥揽著九阿哥的肩膀，十阿哥蹦蹦跳跳地走在最前头，胤礽和胤禛並肩而行，衣袂在风中轻轻交叠。

*

夕阳斜坠，將整座紫禁城浸染成一片金红。

朱红的宫墙被镀上一层暖融融的橘色，像是沉淀了百年时光的琥珀，厚重而温柔。

远处的角楼轮廓分明，飞檐翘角在霞光中勾勒出锋利的剪影，却又被暮色柔化了边缘。

汉白玉栏杆被晒得微微发烫，折射出细腻的光晕，连石雕的螭首也仿佛活了过来，口中含著的宝珠在夕阳下泛著莹润的光。

一行人穿过长长的宫道，夕阳將他们的影子拉得老长。

十阿哥蹦蹦跳跳地走在最前面，时不时回头催两句：“二哥，走快点儿！”

九阿哥嫌弃地拽住他的后领：“急什么，烤肉又不会长腿跑了。”

长长的宫道上，青砖缝隙里钻出的几株野草也被染成了金色，隨著晚风轻轻摇曳。

护城河的水面倒映著漫天云霞，碎金般的波光荡漾开来，偶尔有鲤鱼跃出水面，溅起一串晶莹的水珠，在半空中短暂地悬停，像是一把撒开的宝石。

暮鼓声从远处传来，低沉而悠远，惊起一群棲在宫墙上的乌鸦。

它们扑稜稜地飞过天际，黑色的羽翼掠过緋红的云层，转瞬便消失在层层叠叠的殿宇之后。

空气中飘散著淡淡的檀香，不知是从哪个殿里溢出来的，混合著御园里晚开的桂香气，丝丝缕缕缠绕在鼻尖。

夕阳的余暉穿过雕窗欞，在青石地面上投下细密的光斑，如同一场无声的金色细雨。

紫禁城的黄昏，庄严中透著温柔，辉煌里藏著静謐，仿佛连时光都不忍走得太快，要在这金色的时刻多停留一会儿。