时间缓缓流过，转眼间已至除夕。

京城的大街小巷张灯结彩，处处洋溢著浓浓的年味。

清晨的集市上，此起彼伏的吆喝声交织成一片：“新鲜的鲤鱼嘞——年年有余！”

“红纸剪，福到万家！”

“瓜粘，灶王爷吃了嘴甜甜——”

东四牌楼底下，几个孩童围著卖人的老伯，七嘴八舌地嚷著：“我要小老虎的！”

“给我画个孙悟空！”老伯笑呵呵地舀起一勺金黄的稀，手腕轻转间，一只活灵活现的老虎便跃然竹籤上。

西单胡同里，家家户户的门楣上都贴上了崭新的春联。

一位老先生正提著毛笔给邻居写福字，笔走龙蛇间，周围响起一片喝彩。

前门大街上，绸缎庄的伙计踩著梯子掛红灯笼，底下掌柜的仰头指挥：“左边再高些——对对，这就齐整了！”

护城河畔，小贩支起临时摊位，摆满各色年货。

穿红袄的妇人拎著竹篮细细挑选：“这窗怎么卖？”

“三文钱一对，您瞧这牡丹样，保准贴上喜气！”

不远处传来“噼啪”脆响，几个半大孩子捂著耳朵凑近刚点燃的爆竹，又尖叫著跑开，洒落一地欢笑。

骡马市附近飘来阵阵甜香，糕饼铺的蒸笼正冒著白雾。

系围裙的师傅掀开笼盖，露出金灿灿的年糕：“刚出锅的枣糕！黏住福气不撒手哟！”引得路人纷纷驻足。

正阳门外，舞狮队伍正在演练。

红黄相间的狮头威武灵动，隨著鼓点时而腾跃时而翻滚，围观人群里三层外三层，叫好声不断。

领头的汉子抱拳笑道：“各位父老，待会儿咱们要从这条街舞到那条巷，给大伙儿把晦气都赶跑咯！”

皇宫角楼外，几个小太监踮脚往宫墙外张望。年纪最小的那个扯著同伴袖子直蹦躂：“快看！民间放百子炮了！”

但见远处街巷间火星四溅，连绵不断的爆竹声如春雷滚动，腾起的青烟里夹杂著碎红纸屑，仿佛给整座城笼了层红纱。

此刻的紫禁城內，宫女们正忙著往廊下悬掛宫灯。

为首的嬤嬤轻声叮嘱：“仔细著些，这琉璃灯可是万岁爷点名要掛在这处的。”

小宫女们踮著脚尖系流苏，茜红色的穗子在风中轻晃，映著雪光格外明艷。

御膳房里蒸汽氤氳，掌勺太监高声报著菜名：“吉祥如意卷装盘——”

“年年有余羹上灶——”帮厨的小太监穿梭其间，將雕成元宝状的胡萝卜往拼盘里码放，嘴里还哼著不成调的小曲儿。

乾清宫前的汉白玉阶上，小阿哥们穿著崭新的絳色袍，正围著石狮子追逐嬉戏。

十阿哥举著葫芦边跑边喊：“十三弟快来！这串最大的给你留著！”

惹得守门的侍卫憋笑憋得满脸通红。

整座京城仿佛泡在蜜罐子里，连呼出的白气都带著甜味儿。

家家户户的炊烟在湛蓝的天幕下交织成网，空气里浮动著燉肉、蒸糕、炸丸子的香气。

不知哪条巷子里突然爆发出欢呼声，紧接著是整齐的拜年歌谣飘过屋脊：“新春到，福星照，金银满堂乐淘淘——”

*

乾清宫內，炭火融融，暖意袭人。