老监正：“……”

屋內陷入死一般的寂静。

烛火“啪”地爆了个灯，映得小老头那张脸忽明忽暗。

半晌，老监正缓缓抬手，捂住心口。

监正赶紧狗腿地凑上去给师傅顺气：“师傅息怒！要不……要不咱们直接去乾清宫求见？”

“你当乾清宫是菜市场吗？！”老监正气得直哆嗦，“没有皇上宣召，擅闯乾清宫是死罪！”

监正哭丧著脸：“那、那怎么办……”

小老头深吸一口气，突然从袖中掏出一块令牌拍在桌上：“明日一早，先去太医院找李院使！”

监正瞪大眼睛：“这不是先帝赐给师祖的……”

“闭嘴！”老监正咬牙切齿，“就说老夫旧疾发作，请李院使来诊脉！”

他眯起眼睛，“李院使每日都要去给太子请脉，到时候……”

监正恍然大悟，激动得直拍大腿：“师傅英明！咱们就能跟著混进去了！”

老监正一听徒弟这话，气得鬍子都翘了起来，抬手就给了他一个爆栗：

“想什么呢？！混进乾清宫？你是嫌咱们师徒俩命太长？！”

监正捂著脑袋，疼得齜牙咧嘴：“那、那师傅的意思是……？”

小老头深吸一口气，强压著火气解释道：“李院使每日为太子殿下诊脉，若他能在殿下面前提一句，说钦天监有些调养身子的古法想献上。殿下若是允了，皇上自然会同意召见。”

监正眼睛一亮：“原来如此！还是师傅想得周到！”

老监正冷哼一声，捋了捋鬍子：“你以为都像你这般没脑子？咱们这是正大光明地请见，不是鬼鬼祟祟地混进去！”

监正訕訕地点头，又忍不住小声嘀咕：“可是……殿下若是不愿见咱们呢？”

老监正气得直翻白眼，抄起拂尘就往徒弟脑袋上招呼：“老夫怎么收了你这么个没出息的徒弟！还没去就先想著被拒之门外？！”

监正抱头鼠窜：“师傅別打！弟子这不是……这不是怕惹殿下不快嘛……”

“蠢材！”小老头追著徒弟满屋子打，“殿下素来仁厚，就算不见也会给个准话。你这副畏畏缩缩的样子，才真真是丟钦天监的脸！”

监正缩在墙角，委屈巴巴地护著脑袋：“弟子知错了……师傅您消消气……”

老监正气喘吁吁地拄著拂尘，突然眯起眼睛：“说起来……你该不会是怕见著皇上吧？”

监正浑身一僵，乾笑道：“怎、怎么会呢……”

“呵！”小老头冷笑一声，“去年冬至大典，是谁见著皇上就腿软跪错方向的？”

“那、那是地太滑……”

“前年观星台奏对，是谁紧张得把『荧惑守心』说成『萤火虫守心』的？”

监正涨红了脸：“弟子那是口误……”

“行了！”老监正一拂袖，“明日你就在钦天监抄《周髀算经》，老夫自己去！”

“啊？”监正顿时慌了，“师傅別啊！弟子保证这次一定……”