盛夏的慈寧宫，蝉鸣聒噪，却掩不住殿內压抑多日的沉闷。

康熙大步穿过迴廊，衣摆带起一阵热风。

他额间还沁著汗珠，眼底却盈著数月来未见的亮色。

“老祖宗！皇额娘！”

人未至，声先到。

太皇太后正倚在榻上闭目养神，闻声猛地睁开眼，手中佛珠“啪嗒”落在锦褥上。

皇太后手里的茶盏一晃，溅湿了半边衣袖。

“皇帝这是……”

话音未落，康熙已掀帘而入。

他眉宇间积压的阴霾一扫而空，连声音都带著轻快的颤意：“太医刚诊过脉，说保成的身子逐渐好转，脉象渐稳！”

“当真？！”皇太后手中帕子飘然落地。

太皇太后的手指死死攥住康熙的衣袖，浑浊的眼里倏地涌上泪来：“我的保成……可算是……”

话未说完，已是哽咽难言。

康熙连忙扶住老人家发抖的身子，这才发觉祖母比上次见时又消瘦了许多。

记忆里那双能执掌后宫风云的手，如今只剩下一层皱皮包著骨头。

“孙儿不孝，让老祖宗忧心了。”

他喉头髮紧，轻轻抚著太皇太后的背脊，“您这些日子清减太多……”

皇太后用帕子按著眼角，声音里带著哭腔：“自打上月保成咯血，皇额娘便夜夜守在佛前，连膳食都进得不香。前几日暑气重，老人家还执意要去乾清宫瞧孩子，回来就……”

“浑说什么。”太皇太后打断她，却忍不住咳嗽起来。

康熙这才注意到榻边小几上搁著的药碗还冒著热气，满室檀香里混著苦涩的药味。

窗外蝉声忽然大作，刺得人耳膜生疼。

康熙望著皇玛嬤雪白的鬢髮，想起那些年她手把手教保成写满文的模样——那时候老人家精神矍鑠，还会板著脸训斥贪玩的小太子。

如今却……

“孙儿会照顾好保成。”他紧紧握住太皇太后的手，声音沉而稳，“您且宽心將养，保重凤体才是。”

太皇太后长长舒了口气，像是卸下千斤重担。

她望向窗外灼灼的日光，嘴角终於泛起一丝笑纹：“去岁移栽的那株石榴，今年倒是开得极好。”

康熙顺著她的目光望去。

猩红的朵压满枝头，在烈日下烧成一片火海。

就像那个总爱穿著杏黄衣裳的孩子，终於挣脱了死神的桎梏，重新鲜活在这盛夏的光景里。

“等保成能走动了，孙儿带他来给您磕头。”

太皇太后摇摇头，指尖轻轻拨动重新拾起的佛珠：“不急，让孩子好生养著。”

她顿了顿，忽然压低声音，“玄燁，你也要当心身子。这些日子……苦了你了。”

康熙眼眶一热，匆忙垂下头去。

殿外忽有清风掠过，带著石榴的甜香穿帘而入，將那积压多日的药气衝散了些。

皇太后红著眼眶吩咐宫女：“去摘几枝新鲜的石榴供在佛前——要挑並蒂的。”

蝉鸣依旧，却不再刺耳。

康熙走出慈寧宫时，正遇见小太监捧著冰鉴匆匆而过。