官署的硃批未落，消息已递到了城南的暗桩；

商號的银两未动，风声已传至城北的耳中。

街坊间的流言，衙门里的案卷，甚至深宅大院的私语，皆在掌控之中。

无需刻意探查，亦不必大张旗鼓。

当某些人还在自以为隱秘地筹谋时，他们的每一句话、每一个动作，早已化作案头的一纸密报。

棋盘之上，黑白交错，而执子之人，早已將整座京城，纳入彀中。

小狐狸稍稍放鬆了些，但仍有些不安地蹭了蹭他的手腕。

【可万一他们……】

“他们没那个机会。”

胤礽放下茶盏，指尖在案几上轻轻一叩，他垂眸看向小狐狸，笑意深了几分，“既然他们想演这齣戏，我不妨陪他们唱下去。”

小狐狸眨了眨眼，忽然恍然大悟：【宿主是想……引蛇出洞？】

胤礽笑而不答，只是揉了揉它的脑袋：“放心，你家宿主还没那么容易被人算计。”

小狐狸呆了一瞬，隨即眼睛亮晶晶地扑过去，蹭著他的手腕：【宿主果然最厉害了！】

胤礽任由它闹腾，目光却望向窗外，声音低沉：“乌雅氏不足为惧，倒是佟佳氏……既然他们想玩，那便陪他们玩玩。”

小狐狸仰起头：【宿主打算怎么做？】

“不急。”胤礽指尖轻敲桌沿，眸光幽深，“先让他们蹦躂几日。等济世堂的事落定，再腾出手来收拾他们。”

他忽而一笑，语气意味深长，“毕竟——钓鱼总要放长线，才能钓到大鱼。”

小狐狸尾巴一甩，笑嘻嘻道：【那我可要好好看戏了！】

窗外，一阵清风掠过树梢，沙沙作响。

小狐狸终於彻底放鬆下来，懒洋洋地趴回他膝上，尾巴尖愉快地晃了晃。

天光正好，棋盘上的杀局，才刚刚开始。

*

与此同时，钟粹宫

乌雅氏已早早醒来，她坐在梳妆檯前，指尖无意识地绞著帕子，胸口莫名发闷。

窗外鸟鸣清脆，却驱不散她心头那股挥之不去的焦躁。

“芳苓！”她突然扬声唤道，声音里透著一丝不耐。

芳苓匆匆推门而入，见主子神色不对，连忙挥手示意其他宫人退下，低声问道：“小主，可是身子不適？”

乌雅氏摇了摇头，眉头紧锁：“不知怎的，本宫这心里总是不踏实。”

她攥紧帕子，抬眼盯著芳苓，“事情……可有消息了？”

芳苓轻嘆一声，压低嗓音道：“小主，那可是乾清宫，守卫森严，哪能这么快就有结果？咱们的人还在等机会，贸然动手只会打草惊蛇。”

“罢了罢了，”

乌雅氏闭了闭眼，勉强压下心头的不安，转身从妆奩暗格中取出一个檀木匣子。

“芳苓，这些是我的体己银子，你……”

她缓缓打开匣子，里头整整齐齐码著她最后的体己银子——三百两银票、几件压箱底的首饰，还有一枚成色极好的羊脂玉佩。

话音未落，殿门“砰”地一声被推开！

“哟，妹妹这是做什么呢？大清早的，数银子玩儿？”