盛夏的暑气被几场秋雨洗去，庭院里的梧桐开始零星地泛黄，偶尔一阵风过，便有几片金蝶似的叶子打著旋儿落在窗欞上。

何玉柱捧著青瓷茶盏轻手轻脚地过来，茶汤碧绿清透，映著白瓷底，像一泓凝固的春水。

胤礽接过，浅啜一口，眉目舒展。

秋风掠过庭院，捲起几片金黄的银杏叶，在空中打了个旋儿，又轻轻落在他膝头的书页上。

他拾起那片叶子，对著阳光看了看，叶脉清晰如画，边缘已泛起焦色的斑驳。

“这叶子倒是好看。”他轻声道，指尖摩挲著叶面，若有所思。

康熙来时，正瞧见他对著满庭秋色出神。

他眼底染上笑意，故意放重了脚步：“保成。”

胤礽回过头，眉眼间儘是温润的笑意：“皇阿玛来得正好，这茶正是滋味最好的时候。”

康熙在他身旁坐下，接过茶盏抿了一口，点头道：“果然清冽。”

目光扫过胤礽红润了些的面色，又添了句，“比前些日子精神多了。”

胤礽轻轻点头：“儿臣也觉得身子轻快了许多。”

乾清宫的琉璃瓦上停了几只麻雀，嘰嘰喳喳地跳来跳去，衬得这秋日愈发静謐。

偶尔，兄弟们也会来坐坐，陪他说说话，虽不过寥寥数语，却也让这深宫多了几分鲜活气。

*

秋日的，不似春日的喧闹，倒像是岁月沉淀的私语。

菊是当然的主角——金黄的、雪白的、絳紫的，一簇簇开在疏朗的秋风里，瓣蜷曲如古卷残页，偏又带著清苦的傲气。

金灿灿的蟹爪菊、雪团似的银丝菊，还有那紫红色的墨菊，一丛丛开得正盛。

胤礽在前驻足。

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“主子，当心著凉。”何玉柱捧著件杏色夹袄过来。

胤礽有些无奈，可还是任由他给自己披上。

秋日的天空格外高远，几缕薄云如纱般飘荡，偶有雁群掠过，洒下一串清鸣。

岁月如诗，静水流深。

*

红墙金瓦，宫闕深深。

檐角铜铃轻晃，似在低吟著无人听懂的旧事；

朱廊画栋间，几片落叶打著旋儿坠地，又被风悄然捲走——好一派岁月静好的模样。

可惜这深宫里的静好，向来最是经不起推敲。

*

金秋的风卷著落叶扫过宫墙，钟粹宫里却冷得像口枯井。

秋日的阳光透过窗欞洒进来，却驱不散屋內的阴冷。

芳苓蜷缩在床角，指尖死死攥著衣襟，指节泛白。

“额娘……”她低声呢喃，眼眶通红，却不敢让眼泪落下。

窗外传来其他宫女的谈笑声，可那些鲜活的声音却像隔了一层厚厚的纱，怎么也传不进她的耳朵。

她脑子里全是那封密信——

“事若不成，汝母性命难保。”

短短几个字，像刀子一样剜著她的心。

芳苓颤抖著从袖中摸出一个小瓷瓶，冰凉的触感让她浑身一颤。

这是佟佳氏给她的“药”，只要下在太子的茶里……

可太子身边守卫森严，她根本找不到机会！