“是啊……” 太皇太后的声音低沉下去，带著无限的感慨，“这孩子，从小就没让哀家真正操过心，懂事得让人心疼。

他心里装著孝道，装著责任，唯独把他自己放在了最后。”

她沉默了片刻，最终缓缓道： “既然玄燁还在斟酌，保成本人也是这个意思，那便……再看看吧。

总要他自己觉著好，才是真正的好。”

话语里竟也透出和康熙如出一辙的“捨不得”。

皇太后笑著点头：“皇额娘说的是。儿孙自有儿孙福，缘分到了，自然就好了。

咱们保成那样的人才品性，还怕找不到可心的福晋？

如今且让他安心养著身子，才是顶要紧的。”

太皇太后頷首，將名册轻轻合上，推到一边，语气坚定了几分： “是啊，儿孙自有儿孙福。

咱们老了，就享享含飴弄孙的乐趣就好。

这些事，让皇帝自己操心去。

他什么时候觉得合適了，什么时候再说。咱们啊，就不催了。”

皇太后微微笑道： “都听皇额娘的。保成开心，皇上开心，咱们也就安心了。”

於是，当康熙还在琢磨如何说服两位长辈暂缓催促时，慈寧宫和寧寿宫早已达成了默契，將那选太子妃的名册暂且束之高阁。

*

夜色已浓，宫灯在青石板上投下长长的、静謐的光晕。

乾清宫內的更漏声清晰地传来，康熙从一堆名册和奏摺中抬起头，揉了揉有些酸涩的眼，看向一旁安静坐著的胤礽。

烛光下，胤礽的侧脸显得有些苍白，眼下带著淡淡的青影，虽依旧坐得端正，但那份倦意却逃不过老父亲的眼。

康熙立刻心疼起来，语气里带上了不容置疑的催促：

“都这个时辰了！保成，你快別在这儿陪朕耗著了，赶紧回去歇著！夜里风凉，仔细又咳嗽。”

胤礽闻言，从自己的思绪中回过神，依言起身，动作流畅地行礼：“是，儿臣告退。皇阿玛也请早些安歇，国事虽重，亦需珍重圣体。”

康熙挥挥手，脸上是慈爱又略带责备的神情：“朕知道了，你快回去。梁九功，多点两个灯笼，照著太子回去，路上仔细些！”

“喳！”梁九功连忙应下，手脚利落地安排去了。

胤礽再次躬身，这才缓步退出了乾清宫。

*

一走出殿门，晚春略带凉意的夜风便拂面而来，吹散了殿內浓郁的龙涎香气和一丝疲惫。

胤礽深深吸了一口清冽的空气，抬头望向墨蓝色的夜空，一弯新月皎洁，周围散落著疏朗的星子。

他静静地望了片刻，几不可闻地轻轻吁出了一口气。

一直屏息跟在身后的何玉柱见状，这才敢上前一步，將一件薄披风轻轻搭在胤礽肩上。

胤礽拢了拢披风，唇角弯起一个极淡的、带著点无奈的弧度，声音在寂静的宫道上显得格外清晰： “皇阿玛一片爱子之心，只是……为此事如此劳心费神，太过辛劳，反倒让孤心下难安。”