被恐惧驱使，棒梗见刘光奇试图起身，便衝上前去。

即便到这一步，他仍按原计划行事，並未立即拔刀，而是用力一脚將刘光奇踢飞，看著对方像滚葫芦般摔下路边陡峭的斜坡，心中顿感畅快。

“让你去报警！”他喊道，“让你……”

他们旁边是一条宽阔的河流，通往河边的小路倾斜而下，距水面约有一米多高，且没有护栏。

刘光奇刚挨了一棍，上半身还套著麻袋，站立不稳，被棒梗这一脚直接踹进河里。

被困在麻袋中的刘光奇发出惊呼，但周围无人可见，附近也没有住家，最近的住户也在百米之外，不可能有人听见他的求救声。

儘管无人响应，但刘光奇的呼喊还是让棒梗愈发不安，害怕引来不必要的注意。

看著刘光奇在水中扑腾，棒梗果断下了陡坡，乾脆利落地掏出匕首，朝刘光奇身上连刺数刀。

起初，刘光奇还能发出痛苦的尖叫，可没多久就彻底安静下来。

待刘光奇彻底没了动静，棒梗才一屁股坐在河堤上。

渐渐明白髮生的事后，看著被染成暗红的水面，棒梗只觉浑身力气瞬间消失殆尽。

他瘫坐在斜坡上。

许久都没缓过神来。

稍作休息，被寒风一激，棒梗终於清醒了些，也看清了当前局面。

“清理现场。”

“对，得把现场弄乾净，不能留下任何线索。”

很久以前，

每当想到自己可能会动手时，棒梗脑海里已反覆演练过无数遍如何清理现场。

他觉得有不少人值得下手。

儘管之前只是空想，

但此刻，这些念头总算派上了些许用场。

然而现在他心里十分慌乱，又担心有人突然路过，为了避免引起怀疑，他得儘快返回院子。

因此，棒梗不会过多费心於处理现场。

他在附近找了根长棍，

將刘光奇的尸体往河中央推了推，让其隨水流向下游漂去。

隨后把手浸入水中简单洗了洗。

当初捅刀子时，

刘光奇在水里。

所以並未出现血跡四处飞溅的状况。

反倒省了不少麻烦。

他把长棍扔进河里，又將自己那把刀丟入水中，再將自家河堤收拾了一番，与周围环境无异。

接著棒梗匆忙离去。

为增加迷惑性，他没有直接回家，

而是朝相反方向跑去，兜了个圈子才回到四合院。

虽然他不清楚这样做是否有意义，

但这样能让他安心一些。

他依旧没走正门，而是小心翼翼地从自己房旁潜入院子，没惊动別人。

到门口时，他还蹲下身子，透过自己房门的缝隙查看。

临走前，

他特意在门缝间夹了张纸条。

要是刚有人进自己房间，他会察觉的。

棒梗检查一番，发现自己的房间没人动过，这才放下心来。

轻轻推开门走进房间。

整理好一切。

躺在床上。

然而因为太过兴奋，许久未能入眠。

昏昏沉沉间，不知何时，似乎快要入睡时，忽然听见后院传来脚步声，紧接著还有隱约的敲门声：

“许大茂，许大茂……”

“许大茂，你睡了吗？开门，有点事找你。”

是刘海中的声音。

棒梗听见刘海中的呼唤。

儘管早有心理准备，可此刻听到，依旧心头一颤。

此时已是深夜。

棒梗仍然清醒。

儘管心虚，他仍在自我安慰：

他不知道；

人不是我杀的；

我根本就没出去过！

隨后，

他强迫自己闭上眼睛。

毕竟昨晚回到院子便直接睡下了。

他明白，一旦院子里的人发现刘光奇失踪，必定会引起轩然大波。

若到时候被发现整晚未眠，或许会引发他人怀疑。

想到这里，

他对门外的声音置若罔闻，努力让自己入睡。

与此同时，院子外，確实是刘海中和二大妈的声音。

原本，

元宵灯谜结束后，刘光奇送曹月娥回小旅馆，那时已接近十点。