一直没开口的大夫人突然道：“玉儿，你跟我来。”

顾玉还跪在妹妹床边一动不动。

“你在这里只会让琼儿更加害怕，更不愿意醒来。”大夫人一语中的。

顾玉身子摇摇欲坠。

她看了一眼在床上躺著的妹妹，又看了一眼对她满脸憎恶的苏姨娘，只好站起身，跟嫡母离开。

明明白天还是暖阳微风，到了黄昏，突然下起雨来，打得满院杏零落。

顾玉只穿著中衣，春雨潮湿，她打了一个冷颤。

大夫人一脸肃穆，冒著雨把她带到祠堂。

看守祠堂的老人看到他们进来，点上烛火。

大夫人对顾玉道：“跪下。”

顾玉一言不发，直直跪在了父亲镇国公的牌位前。

大夫人道：“你父亲常年征战在外，满京都却无一人敢欺辱顾府上下，就连圣上，逢年过节都要亲自垂询家中老小。顾玉，你可知这是为何。”

顾玉仰望著父亲的牌位，道：“因为父亲驍勇善战，为国开疆拓土，守卫大禹朝四海昇平，光耀门楣。”

大夫人像是陷入了某种回忆，道：“你错了。”

顾玉不解。

大夫人並没有给她正確答案，反而问道：“我知你一定是陷入某种险境，才弄得如此狼狈，但你没有护住妹妹就是错，我当著你父亲的面赐你家法，以示警戒，你可有不甘？”

顾玉对父亲的牌位磕了个头，道：“儿子一时不慎，犯下大错，甘心受罚。”

“好。”

大夫人收起情绪，对看守祠堂的老人道：“云伯，请家法。”

云伯先是拿出来几片儿人参给顾玉，她將人参片含在嘴里。

这是为了防止在施行家法的时候，她因承受不住晕死过去。

云伯看了大夫人一眼，大夫人將身子转向镇国公的牌位道：“开始吧。”

顾家家法用的长杖由坚硬的栗木製成，外表包裹一层铁皮，上面还有带刺的倒鉤。

云伯是退伍军人，虽然已过甲，但手上的力气不减当年。

“啪”

一杖打在后背上，瞬间渗出血跡。

顾玉闷哼一声，刚刚还犯冷的身体霎时痛出了一身汗。

她咬著下唇，不肯发出丁点声音。

十杖过后，顾玉痛得弯下了腰，双手撑著地面，汗水从额头流到下巴，又滴落在地。

大夫人冷冷开口，道：“挺直身子，你父亲就是刮骨疗伤，也从未弯过脊背，我顾家不要懦弱的儿郎。”

顾玉听罢，艰难地直起身子，道：“劳云伯继续。”

隨著一声声闷响，大夫人紧盯著镇国公牌位的眼睛已经湿透了。

她没有叫停。

听一杖杖打下去，折磨著顾玉，也折磨著自己。

第二十二下时，顾玉猝不及防喷出一口血来。

云伯停了下来，想要请示大夫人，还要不要打下去。

不等嫡母开口，她再次往嘴里送进一片人参，道：“云伯，继续。”

云伯皱皱眉，看著顾玉有些不忍。

大夫人察觉到云伯的迟疑，道：“国公爷就是上面看著，云伯，你是替公爷教训儿子，打。”

听到这话，云伯握紧了手上的长杖，不敢含糊。

继续挥杖打了下去。