鸿臚寺少卿简雍上前深深一拜：“全赖凌侯威名，谈判进展顺利，庆国没有再议价，直接接受了条件。”

“確实如此，若非凌侯，绝不会这般顺利。”

“凌侯英明！”

自古以来文武不合，唯独在凌玉这儿是个特例。

他的勇猛不仅贏得军中的尊敬，也让一贯看不起武人的文人钦佩不已。

如今隨行的齐国官员都成了凌玉的崇拜者。

“凌侯，这是具体的赔偿清单，请您审阅。”简雍毕恭毕敬地递上文件，“若一切顺利，明日我们即可启程回国。”

凌玉接过文件略读一遍，便將事务全权交给简雍等人打理，自己並未多加干涉。

让文官们自行处理事务，这就是他唯一要做的事。

“凌侯请安心休养，我们先行告退。”

待眾人散去后，李莲目 ** 杂地望著凌玉，上上下下仔细打量。

外界称凌玉为莽夫，此说虽不尽然，可他万万没想到凌玉竟这般洞悉世事，似乎一切都尽在掌握。

李莲隱约觉得，凌玉对於谈判快速达成协议的看法別有深意，只是不便追问。

接下来的事情进行得异乎寻常地顺畅。

当天下午，关于归还燕小乙的谈判圆满落幕。

齐国同意归还燕小乙，而庆国需要先行支付赔款。

当晚，户部即刻拨出了相应款项。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，驛站外的车马就已经准备就绪。

齐国官员带著笑容检查庆国送来的大笔赔款，喜悦之情溢於言表。

这次出使庆国的经歷令人难忘，身为参与者，他们相信这將会被记录在歷史中。

文人看重名誉，能名垂青史让他们倍感骄傲，也因此更加敬佩凌玉。

天高云淡，阳光普照，秋风微凉。

“出发！”

隨著凌玉一声號令，齐国使团满载而归。

……

以凌玉在庆国的名声，没有人会刻意挽留，只有几个礼部官员象徵性地送行，以彰显大国风范。

当车队驶离城门时，京都好似卸下了一副重担。

这几日对凌玉等人来说十分压抑，如今他终於离去，那种无形的压力也隨之消失。

养心殿內，箭矢射向靶心，正中红心。

靶子依旧是人形，上面贴著凌玉的画像。

庆帝面沉如水，目光深邃，看不清喜怒。

“凌玉已离开京都。”陈**稟告。

作为皇帝的心腹，他对京城的情况了如指掌。

庆帝轻轻点头，对此似乎毫不介怀。

他既没有发怒，也没有命令追击，仿佛默许了一切。

等陈**退出大殿，回头一看，却发现庆帝的气息愈加难以捉摸，比以前更显冷峻。

陈**明白，这绝非终点。

表面的宽宏大量实则是更大的计谋。

暴风雨来临前总会有短暂的凌静，一切不过是个开端。

时光飞逝，三天后，齐国使团接近庆国边境。

道路越发荒凉，几十里无人踪跡。

前方是一片秋林，落叶铺成金色的小道。

凌玉骑著高头大马，走在队伍最前列。

李莲將小楼交给燕云十八骑保护，自己则与凌玉並肩而行。

他心中隱隱感到不安，虽然四周看似平静，却总觉暗藏危机。

“吁！”李莲忽然拉住韁绳，神情大变。

凌玉也隨之停住了马。

后面的队伍不知为何停下，但燕云十八骑已经拔出武器，守护在凌玉身边。

天地间顿时充满肃杀之意。

李莲盯著前方：“你的麻烦来了。”

他感受到一股极为强大的力量就在附近，那个人的实力远超想像，绝非普通对手。

然而，凌玉却扬起嘴角，语气兴奋：“终於等到这一天了！”

他毫无惧色，反而满怀期待。

李莲默默无言，被凌玉的镇定深深震撼。

风起，狂风捲走枯叶，金光大道上忽现一人。

......

来者年约五六十，仙姿神態。

披著粗布长衫缓步而行，落叶自动闪开，其气场让战马也焦躁嘶叫。

“保护！”王阳大喊，十八骑快速聚拢准备列阵。