山东,博陵郡郊外,崔氏祖宅坞堡。
这座依山而建、墙高壁厚的巨大坞堡,此刻灯火通明。
堡墙上,影影绰绰布满了手持强弓硬弩、面色紧张的家丁私兵。
堡內议事堂,博陵崔氏在京主事崔敦礼的族弟崔敦义,正焦躁地来回踱步,堂下坐著范阳卢氏、清河崔氏在山东的主事人,一个个脸色阴沉。
“长安的消息都收到了吧?
皇帝这是要对我们赶尽杀绝啊!
晋王......晋王他竟然......”
崔敦义的声音因为恐惧而颤抖著,
“程咬金那老匹夫带著一万多精兵,已经到了青州!
还有洛阳、汴州的兵!
说是清查田亩荫户,分明是衝著我们来的!”
“怕什么!”
范阳卢氏的主事人卢兆林猛地一拍桌子,
“他程咬金再横,还敢硬打我们卢氏的坞堡不成?
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咱们范阳坞堡的城墙高达五丈,粮食草料有的是,能打仗的壮丁就有好几千!
他能啃得动这块硬骨头?朝廷不讲道理,施行残暴统治,把好人都逼得要造反了!
我们守住坞堡不出去,那是为了保护自己!他要是敢动武开打,就是逼著山东老百姓都起来闹事!
到时候看皇帝怎么收拾这个烂摊子!”
“不错!”
清河崔氏的崔明远也接口道,
“江南那边还没確切消息,未必就败了!
只要我们能守住,拖住程咬金,等江南或者......或者突厥那边有了动静,局势未必不能翻盘!
皇帝这是自掘坟墓!”
就在他们互相打气壮胆之际,堡外突然传来一阵骚动和惊叫。
“报——!”
一个家丁连滚爬爬地衝进议事堂,
“老爷!不好了!
堡外......堡外来了大队官兵!
打著『程』字旗號!
为首的老將是卢国公程咬金!他就在堡门外!”
“什么?!”
眾人霍然起身,脸色剧变。
程咬金竟然来得如此之快。
而且亲自到了堡下。
崔敦义强作镇定:“慌什么!上堡墙!看他能奈我何!”
眾人赶紧登上了高大的堡墙。
只见堡墙之下,火把通明,数千精锐府兵列成森严战阵,强弓劲弩对准堡墙,杀气腾腾。
程咬金骑马立於阵前,他的身边站著一位文官打扮的你中年人,手持明黄捲轴,正是朝廷派来的御史和户部官员。
程咬金看到堡墙上露头的崔敦义等人,俩眼一瞪:
“崔敦义!卢兆林!崔明远!你们几个听清楚了!
我老程奉皇上的命令,到山东来清查土地、追回被隱瞒的依附人口、捉拿勾结江南叛军的重要罪犯。
识时务的,马上打开坞堡大门,交出所有的土地帐簿、户籍册子,把涉案的人捆好送出来。
要是敢抵抗,那就是造反!
我老程这把斧子,认得出人,可认不得什么破坞堡。”
崔敦义虽然害怕,但仗著坞堡坚固,仍强撑著喊道:
“卢国公!我们都是守规矩的老百姓,哪来什么叛逆一说?
清查土地这事儿,自有地方官府管著,犯不著劳动大军来折腾吧?
国公您这样带著兵围到城下,恐怕会逼得老百姓起来闹事,到时候这个责任,国公您担待得起吗?”
“放你娘的屁!”
程咬金破口大骂,
“江南叛逆头子崔皓、崔云都他娘的落网了!
通敌突厥的信就在陛下案头!
你们还在这跟老子装大瓣蒜?还民变?
俺老程一路行来,已晓諭沿途州县,只究首恶,不问胁从!
凡受尔等盘剥欺压之良民,只要举报尔等罪证,既往不咎,所欠租税减半!
你们猜猜,有多少人恨不得扒了你们的皮?”