“大人！”

水探颤抖著说道，

“河底......河底沉著东西！”

话音未落，下游漂来一团黑影。

眾人定睛细看，竟是一具浮肿变形的尸体，脖颈处一道深可见骨的刀伤裂成了黑红色的大口子。

紧接著，第二具、第三具......数十具浮尸顺著水流漂来。

石头倒吸一口凉气，下意识地握住了腰间的横刀。

这些尸体姿態扭曲，有的还保持著挣扎的姿势，显然死前遭受过极大的痛苦。

“快！捞上来！”

张蕴沉声吩咐道。

百骑司緹骑们迅速放下小艇，七手八脚地將最近的一具浮尸拖上船。

尸体早已被泡得发白，可脖颈处的伤口依旧触目惊心，边缘的皮肉外翻，能清晰看到断裂的颈椎骨。

“大人您看！”

一名緹骑从尸体怀里掏出半块麦饼，焦黑的饼皮上凝结著暗褐色的血痂，牙齿啃咬的痕跡还清晰可见，

“这是被活活砍死的！”

石头的指节捏得发白，正要开口，岸边突然传来杂乱的脚步声。

一个穿著破袄的老者连滚带爬地跪在河滩上，朝著官船拼命磕头，额头很快渗出血跡。

“官爷！救命啊！”

老者的哭喊著，

“博陵崔氏的畜生们杀人了！他们把佃户们全扔进黄河了啊！”

张蕴俯身问道：“你是何人？仔细说来！”

“小老儿是附近十里坡的里正，”

老者抬起布满泪痕的脸，

“崔家的管事说今年要加三成租子，佃户们稍有怨言就被绑了去。

昨天夜里，他们把三十多个反抗的汉子拖到河边，一刀一个砍了扔进黄河，还说这是『清理浮浪』！”

“清理浮浪？” 石头猛地攥紧拳头，

“百姓们勤勤恳恳种地，怎么就成了浮浪？”

里正哭得更凶了：

“他们还说黄河龙王爱吃细皮嫩肉的，扔下去能保崔家岁岁平安！

小老儿亲眼看见他们把王老五的儿子绑在石头上。

那孩子才七岁啊！”

“岂有此理！”

石头猛地转身，猩红的目光扫过甲板上的緹骑，

“张大人，咱们兵分两路！您带主力去查崔氏帐册，我带农兵卫去黄河滩！”

张蕴一把拉住他的胳膊，皱眉呵斥道：

“糊涂！崔氏在山东经营百年，盘根错节。

上个月青州知府想查他们偷税，结果被乱棍打出城去。

他们的私兵装备精良，人数比咱们带来的使团多三倍！”

“三倍又如何？”

石头指著那些仍在漂来的浮尸，怒声喝道，

“难道要等他们把所有百姓都扔进黄河，咱们再捧著帐册回去復命？”

他甩开张蕴的手，抽出腰间横刀，

“农兵卫跟我走！其他人护著大人去崔府！”

“石头！”

张蕴还想阻拦，却见石头已经跃下小艇，三十名农兵卫紧隨其后。

“结圆阵！”

石头低喝一声，农兵卫迅速靠拢，长矛斜指四周，铁盾在外围连成一圈。

走了约莫半里地，风中突然传来细碎的呜咽。

石头抬手示意停下，侧耳细听，那声音像是猫叫，又像是孩子的哭声？