夜幕降临，风沙渐渐平息。

李禄率领一万五千铁骑，悄悄摸到柳中城东门。

城楼上的吐蕃兵果然鬆懈，有的靠著箭垛打盹，有的围著篝火喝酒，根本没料到唐军会来得这么快。

“放箭！”

李禄一声令下，早已准备好的弓箭手將火箭射向城楼。

火箭带著火星，落在吐蕃兵的帐篷上，瞬间燃起熊熊大火。

城楼上的吐蕃兵惊慌失措，乱作一团。

“唐军来了！快守城！”

论赞婆的吼声从城內传来，他穿著虎皮甲，提著弯刀，亲自登上城楼指挥。

可火势太大，吐蕃兵根本无法组织有效的防御，只能眼睁睁看著唐军的云梯搭在城墙上。

“將军，唐军攻势太猛，东门快守不住了！”

一个吐蕃小將慌张地跑来喊道。

论赞婆咬牙切齿吼道：

“一群废物！

跟我杀出去！把唐军赶回去！”

他深知柳中城的重要性，若是丟了东门，整个城池就会被唐军攻破。

吐蕃兵跟著论赞婆衝出东门，朝著唐军的方阵杀来。

李禄见敌军果然中计，嘴角勾起一抹冷笑，故意让方阵后退，装作不敌的样子。

“追！別让唐军跑了！”

论赞婆以为唐军真的疲惫，率领吐蕃兵紧追不捨，很快就离开了柳中城的射程范围。

就在此时，远处突然传来一阵马蹄声，赵虎率领的伏兵从绿洲两侧衝出，长枪组成的锋线像一把巨刀，狠狠劈进吐蕃兵的后阵。

“论赞婆！你的后路被断了！”

赵虎大吼一声。

吐蕃兵顿时慌了神，前有李禄的铁骑，后有赵虎的伏兵，腹背受敌，阵型瞬间大乱。

论赞婆这才知道中计，想要率军回撤，却被李禄拦住了去路。

“论赞婆，拿命来！”

李禄举起长枪，朝著论赞婆衝去。

他的枪法是李承乾亲手教的，结合了薛仁贵的“白袍枪法”，枪尖颤动间，如梨绽放，招招致命。

论赞婆挥刀迎战，却被李禄一枪挑飞兵器，枪尖抵住咽喉。

“你......你是谁？”

论赞婆的声音带著恐惧，他没想到唐军中有如此年轻却勇猛的將领。

“大唐镇西大將军，李禄！”

李禄冷声说道，

“薛仁贵將军的仇，安西百姓的苦，今日一併清算！”

李禄一枪捅死了论赞婆。

残余的吐蕃兵再也不敢恋战，纷纷丟盔弃甲，跪地投降。

李禄率军进入柳中城时，天刚蒙蒙亮。

城內的安西残兵听到唐军的號角，纷纷从牢房里衝出来，跪在地上痛哭流涕说道：

“將军！你们可算来了！

薛將军他......他为了掩护我们，战死在城头了！”

李禄走到城头，那里还残留著薛仁贵的血跡，一把断裂的长枪插在城砖上，枪桿上刻著“薛”字。

他轻轻拔出长枪，对著残兵们沉声说道：

“薛將军的仇，我会报。

安西的失地，我会收。

从今日起，有我李禄在，绝不让吐蕃和突厥再踏安西一步！”

残兵们爆发出震天的欢呼，纷纷表示愿意跟隨李禄，收復安西都护府。

接下来的几日，李禄一边安抚柳中城的百姓，一边派人收集安西都护府的情报。

他得知，攻破安西都护府的是吐蕃大相禄东赞的儿子论钦陵，此人比论赞婆更狡猾，手下有三万吐蕃兵和两万突厥兵，还控制了安西的几处重要绿洲，断绝了唐军的补给路线。

“將军，论钦陵派人送来战书，说要与您在莫贺延磧决战。”

赵虎將战书递给李禄，

“莫贺延磧是片大沙漠，水源稀少，论钦陵这是想利用地形拖垮我们。”

李禄翻开战书，上面的字跡囂张跋扈，写著“若唐军不敢应战，速速退回长安，否则必让你们葬身沙漠”。

他冷笑一声，將战书扔在桌上：

“论钦陵以为我不敢去？

他想拖垮我们，我偏要给他来个出其不意。”

他转身看向舆图，手指落在莫贺延磧边缘的一处绿洲上说道：

“赵副將，你率领五千人，携带足够的水和粮草，从这里绕到莫贺延磧的后方，截断论钦陵的退路。

我率领主力，正面迎战，等你到位后，我们前后夹击。”

“可是將军，莫贺延磧太大，我们怎么確定会合的时间？”

赵虎担忧地问道。

“用狼烟。”

李禄指著舆图上的一座小山，