第136章 崇明岛

“兄弟辛苦了！”徐武隨著侍卫来到战俘营。

“一万人，你有船运走吗？”侍卫饶有兴致地问道。

徐武眯起眼晴，从怀中掏出一块金元宝，说道：“一点小意思，不成敬意！”

若是在往常，徐武自然不敢如此行事。但自天京事变结束，杨秀清被弒杀，“天父下凡”的宗教神圣性遭到破坏，太平天国的制度也开始出现鬆动。

1855年，杨秀清虽解除男女分营，但仍不准个人保留私財，致使夫妻被迫分居军营，只能偶尔相见。

然而，千里之堤毁於蚁穴，对私財的需求一旦產生，贪腐现象便如野草般蔓延开来。

侍卫掂量了一下金元宝的重量，露出满意的神色，说道：“顶多再让你多弄几千人，不能再多了。”

徐武微微一笑：“不会让您为难的，我就只想挑选这一万人。您也清楚，南洋那地方虫蛇遍地，气候湿热难耐，老弱病残根本適应不了，半路上恐怕就得丟了性命。”

说著，他又塞过去一块金元宝。

“下不为例！”

有忠王的军令以及侍卫带头，看守战俘营的人很是识趣，不敢有丝毫刁难。

“俘虏太多，大致分成了三个大营，都饿了一天了！”侍卫轻声解释著，隨后便自顾自地站到一旁。

徐武拱手示意，迈步走进战俘营。

他环顾四周，那些饿了一天的俘虏们目光中透著渴望。

徐武沉声道：“读书认字的，身高五尺三寸的，都出列！”

眾人以为是挑选人参军，顿时踊跃起来，一个个不顾形象地站起来举手。

“听仔细了，能认五百字的出列！要是浑水摸鱼，有你们好受的。”

话音刚落，万余名俘虏中，立马有七八百人战战兢兢地站了出来。

“不愧是江南，读书人的数量就是多！”徐武不禁感慨。

在江南地区，开蒙这种孩童读书的小事，十个孩子中就有一个读过私塾，实在不是读书的料才会出来做事。

而在梅州，许多村落连私塾都没有。

据徐武所知，仅上海县，人口不过二十几万，却有上百所私塾。

而且，这些私塾不仅数量多，种类也丰富，分为义学（由富商捐赠）、族学、村学、家学等，

著实让人大开眼界。

至少在梅州，徐武从未见过义学。

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读书人好啊，不管是当炮兵、做军官，还是成为水手，都能较快上手，易於调教。

“身高五尺三寸（一米六）的出列！”

很快，又有两千人站了出来。

接下来的两座军营，徐武如法炮製，最终点齐了一万一千多人。

其中光是读书人就有两千。换句话说，江南清军里读书人的比例占到8%，民间恐怕更高。

“乖乖，这可是大收穫！”徐武强压著內心的兴奋，感觉自己立下了大功。

挑选完毕后，这一万多人稀稀拉拉地来到江边，望著十几艘大船，一时间面面相。

“上船！”徐武语气乾脆利落，没有丝毫解释。这群江南本地人，要是知道要被送去南洋，非得闹事不可，还不如稀里糊涂地离开。

徐武自认为这是做了件好事，毕竟这些人迟早要被迫加入太平军，註定沦为炮灰，倒不如去魏国，还能有活下去的机会。

船队顺江而下，抵达了崇明岛。昔日兴汉军八百人就是在崇明岛停泊，之后前往租界购置三艘大船才敢南下。