“徐团长，一路辛苦了！”李沧热情地说道。

“为陛下效力，谈不上辛苦！”徐禄摆了摆手，客气回应，“有劳大使前来迎接。”

“哪里哪里！”李沧陪著笑，与徐禄並肩而行，一边走一边略带諂媚地介绍日本的局势，“前不久幕府和倒幕派打了一仗，幕府大获全胜，本想乘胜追击，却被一些守旧派劝阻。唉，他们竟然仅仅满足於占领京都，连除恶务尽的道理都不懂，日后有他们苦头吃！”

“陛下可不希望幕府输掉这场爭斗！”徐禄身为宗室，又是难得从陆军转至海军的大將，临行前受到魏王的亲自接见，魏王还叮嘱了他好几件要事。

“我一直在抓紧落实！”李沧苦笑著说道，“倒幕派深知武士不可大用，开始大规模招募平民扩充势力。而幕府却受限於旧规，只任用武士”

两人聊了几句日本的局势，见江户大致还算平稳，至少短期內还有几年的太平，徐禄这才鬆了口气，说道：“江户局势稳定就好，我这一趟东去，可不想回来时连补给都没了著落。”

“夏威夷，那不过是传闻中的岛屿，何必千里迢迢前去探寻？”李沧一脸疑惑地问道，“路途如此遥远，又危险重重。”

徐禄闻言，无奈苦笑道：“这是陛下的安排，谁敢违抗？”

没错，他们这支小舰队將在江户湾进行补给，然后向北航行，沿著洋流一路前行，目的地便是夏威夷群岛，这是魏王赋予他们的使命。

一想到此，徐禄就一阵头疼。魏王把他召来，他满心欢喜地求见，眼巴巴盼著升官发財，谁料却接到了这样一项艰巨的任务。

“你们缺嚮导吗？”李沧问道。

“就缺嚮导！”徐禄神色凝重地说道，“能来到江户的美国人，大多是从西海岸过来的，必然经过夏威夷群岛，他们是最佳的嚮导人选。”

“这倒是没错！”李沧笑道，“这群美国人眼巴巴跑到日本，一心想著发財，可惜大多都吃了大亏。”

“哦？”徐禄好奇地追问。

“日本黄金价格相对便宜，许多美国人便带著白银来兑换黄金，结果幕府限制兑换额度，不少人亏得血本无归。”

“这也是他们投机取巧的报应！”徐禄冷哼一声。

在榻榻米上住了一天后，徐禄便由李沧带著，见到了一位神情颓废的美国商人。

这位名叫威廉·史密斯的美国商人，实在是个倒霉蛋。他听信传闻，怀揣著发財梦，带著大量军火来到东方做生意然而，日本既买不起，也瞧不上他的军火。

若是他把军火带到上海，恐怕还会遭到洋行的排挤，由於没有人脉关係，一把枪都卖不出去。

他本想把军火卖给太平军，却苦於没有门路，只能眼睁睁看著火枪生锈，毫无办法。无奈之下，他又回到江户，寄希望於幕府內乱，好趁机卖些本钱回来。

“去美国？”威廉·史密斯眯著眼睛，一脸警惕，“货卖不出去，我可不回去。”

“我买了！”李沧微微一笑，“不过价格要比市价低三成。”

“该死，你这个恶魔，简直跟犹太人一样！”威廉·史密斯愤怒地豪叫了一阵，但最终也只能无奈应下。

而李沧也不含糊，转手就將这些军火高价卖给了幕府。这便是关係网的厉害之处。幕府不会轻信一个美国人，也无从知晓一个美国人手里有廉价的军火。

就这样，徐禄在江户休整了两天，便带著小舰队向北出发。

从江户启航，船只经宗谷海峡穿过鄂霍茨克海进入北太平洋，然后横跨北太平洋前往美国西海岸，这是较为常见的航线。

由於有熟悉航线的美国佬做嚮导，预计抵达夏威夷的时间约为三十天左右。

“对了！”临行前，徐禄转告李沧，“陛下让我带句话，日本落魄的武士以及吃不饱饭的平民不在少数，你可以就近招募一些前往南洋。”

“为什么要招募日本人？”李沧一脸不解，“大清正战乱不断，汉人並不短缺啊！”

“我哪知道？”徐禄耸了耸肩，“或许是因为日本人便宜又听话吧！不过在我看来，无论是日本人还是朝鲜人，总归比那些土著要好使唤。”

李沧无奈，只能点头应下。回到江户后，他思索片刻，便去拜见幕府轮值老中阿部正宏。

日本的老中，相当於宰辅之职，一般从俸禄为25，000石的普代大名中选任。为防止他们专权，还专门设立了轮值制度，即每位老中掌管朝政一个月，其余时间则在休息。

“阁下安好！”李沧见到阿部正宏，礼貌地问候道相较於那些蛮横无理的洋人，李沧这个汉人显得文明得多，因此阿部正宏对他也颇为客气。

李沧先是关切地询问了幕府將军德川家茂的身体状况。

阿部正宏开口说道：“自前幕府正在与京都的公家商议，打算让將军迎娶天皇之女，以实现公武一体，彻底断绝倒幕派的野心，使天下恢復太平。”

“甚好！”李沧称讚道，“与公家联合，对幕府而言益处多多！”

隨即，李沧从怀中掏出一张药方，说道：“听闻將军患有脚气病，此病拖延不得，在下特地请名医开了一张药方，还望您笑纳。”

“多谢！”阿部正宏接过药方，看了一眼上面的药物，不禁面露惊之色：用柳叶洗脚，再连续食用数月粗米，即可痊癒。

“这·—”阿部正宏满脸疑惑。

“脚气病多是因长期食用精米所致——.”李沧耐心解释了一番，阿部正宏这才收下药方。

紧接著，李沧顺势谈起招募日本落魄武士与平民前往南洋的事宜，由於前面铺垫得当，此事进展得颇为顺利。

先打好感情基础，再谈正事，这才是人际交往的真諦。

洋鬼子那一套威逼利诱，吃相太过於难看。

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