“你说元羿死了？！”
就在鬼语城眾人为元羿的平安归来而庆幸时，远在匯水城附近的炎梟，却被这消息惊得目瞪口呆。
“没错，我们听到约定好的信號就连忙赶了过去，而那时，元羿已经死在月渊和雷雄手下。”顾一城齜牙咧嘴的说道，只见他浑身上下都是血，显然是在刚才的打斗中受了伤。
“不……不是，你確定死的是他？！”炎梟仍难以相信。倒不是他与元羿交情多深，而是天闕皇朝在这个节骨眼上损失一员大將，还是四大將军之一的元羿，后续局势恐怕要彻底乱套！
“我与苦心大师亲眼所见。”顾一城语气十分肯定，“况且当时场上能与月渊、雷雄交手数招的，除了元羿，就只有天威军的另一位將军楚云舟。可楚云舟当时就站在匯水城门口，根本没动。”
这下事情彻底闹大了……原本还存有一丝侥倖的炎梟，此刻冷汗直流。旁人或许还不清楚，但他心里明白：眼下三大王国之间气氛虽紧张，但沧澜帝国的异象来得太过突然，谁都没做好全面开战的准备。原本三方只是小打小闹，互相展示实力、试探底线。
可现在，天闕皇朝竟折损了一员大將，还是四大將军之一！即便圣武皇顾全大局想忍气吞声，天威军和天闕皇朝那上亿百姓，也不会答应。
“完了……这下我的计划得推迟了……”炎梟失神地跌坐在椅子上。
他確实渴望王位，但那也得看时机。原本打算借沧澜帝国边境之势，利用天威军和顾一城、苦心二人削弱炎武帝手中的实力，可元羿一死，星野大陆三大王国恐怕就要陷入战乱，此时上位，绝非明智之举。不仅如此，他现在或许还得动用手中的力量保全大炎王朝，毕竟若是王国不存，他又去哪当这个国王？
“元羿死了，那月渊和雷雄呢？他们情况如何？”
“元羿一死，楚云舟勃然大怒，当即率天威军全线压上，自己也亲自冲阵。我与苦心大师趁势杀入炎龙军阵中，成功將月渊和雷雄打成重伤！”
“他俩没死？”炎梟一愣，“你们俩加上楚云舟，竟还留不下他们？”
“五王子您也知道，我与苦心大师身份特殊，不便全力出手，这才让那二人侥倖逃脱。”顾一城淡然一笑，“不过此战过后，天威军与炎龙军皆损失惨重……倒也达到了您预期的目標。”
预期目標？炎梟心中冷笑。为了请动这两位，他可是砸下了重金。此刻说这话，无非是怕他赖帐罢了。不过转念一想，倒也怨不得他们，谁又能料到，元羿会这么突然就死了呢？
想归想，炎梟还是勉强挤出一丝笑容，对两人点头道：“事已至此，也只能从长计议了。不过二位放心，今日有劳二位出手相助，之后我自有厚礼相谢。看两位伤势不轻，不如先……”话到一半，炎梟忽然顿住，因为他发现，始终是顾一城在答话，而苦心则低头沉默。仔细看去，竟发现他眼角噙著泪水？！
“苦心大师这是……？”炎梟疑惑地看向顾一城。
“唉……那月渊和雷雄见势不妙，拼死反扑，临走前合力一击……把苦心大师的宝棍……打断了。”顾一城无奈解释，“这棍子是玄苦大师传下来的，对他而言，意义非凡……”
“师……师祖！我对不住您啊！！”一直沉默的苦心一听到“玄苦”二字，顿时嚎啕大哭起来。
炎梟听得嘴角直抽，站在一旁手足无措。最后又多掏了两千万金幣，才勉强抚平了苦心的“悲痛”。只是两人离开后，他似乎隱约听见远处传来苦心得逞的低笑。不过此刻他已无暇计较这些，挥退左右侍卫，关上房门，独自陷入沉思——接下来，该如何应对这突如其来的乱局？
而此时，远在王城的炎武帝，也同样收到了前线传来的消息。
“你说这背后……会是谁在搞鬼？”炎武帝揉了揉额角，似在自语。在他看来，元羿之死绝不可能是圣武皇所为。若真想找藉口开战，何必赔上一员资深大將？更何况元羿本身实力不凡，对天闕皇朝而言，代价实在太大了。
“从得益者的角度推测……会不会是沧溟海国在暗中操纵？”卫煌沉吟片刻后答道。
“確实有这个可能，但对他们来说，如此行事，风险未免太大。”炎武帝微微睁眼，“此事一旦败露，沧溟海国便將成为我大炎与天闕皇朝的死敌。”
“可若不是他们，星野大陆上还有谁有这等能耐？莫非是……鬼语城？”
“此事对鬼语城也绝非好事。”炎武帝摇头，“若三大王国全面开战，鬼语城又如何独善其身？即便城中有数十上百万友人，可若同时被三方针对，依旧是死路一条。”
“那还会是谁？財神阁？他们虽与眾多强者交好，可向来只做生意。况且大陆一旦陷入战乱，对他们也绝非好事，那些强者各有归属，战事一起难免捲入。即便他们想发战爭財，届时手中只有钱財而无势力，哪怕財神阁阁主实力超群，但仅凭他一人，根本护不住整个財神阁。”
“所以我也想不明白。”炎武帝轻嘆一声，“总不至於是那元羿自己想不开，主动寻死吧。”说完便摇了摇头，自行否定了这个猜测——元羿在天闕皇朝位高权重，名利双收，除非疯了才会自寻死路。但隨即，他眼中闪过一丝锐光，想起一个人来。
“莫非……与沧溟海国那个方狩有关？”
“方狩？”卫煌闻言双眼圆睁，仿佛抓住了关键线索，“您是指那个终日钻研妖物驯化之法的方狩？”
“没错。此人多年痴迷妖物饲养与繁殖，此前线报还称他只在驯养炎蹄马……难道如今已有了突破，已经能驯化高级妖物……”说到此处，炎武帝眉头紧锁，“那这所有的事，也就说得通了……”