时间回到秦燕之战的时候的春节。

这一年春节对方铭来说意义非常重大，因为这是他的及冠之日。

腊月三十，咸阳城飘起了细雪。

方铭裹著厚实的裘袍，独自坐在府邸的暖阁里，面前案几上摆著几样简单的年菜——炙羊肉、醃菘菜、一壶温热的黍米酒。窗外不时传来百姓家的爆竹声，衬得屋內更加冷清。

“大人，宫里送来的饺子。“老管家端上一盘热腾腾的麵食，“说是陛下赏赐给各府大臣的。“

方铭笑了笑，用筷子夹起一个。饺子皮薄馅大，咬开是鲜香的羊肉韭黄，汁水丰盈。这种后世才普及的食物，如今已被他“发明“出来，成了咸阳贵族们过年的新习俗。

“师父和师兄们还没有消息...“方铭望著窗外的雪幕，喃喃自语。自从鬼谷一別，已经两年未见。就连书信都没有，但除夕夜独坐，难免有些落寞。

他正打算早早歇下，府门突然被叩响。不一会儿，老管家慌张跑来：“大人！中车府令亲自来传旨，说陛下召您即刻入宫！“

方铭手一抖，饺子掉回盘中。这个时辰召见？

当方铭跟著赵高穿过重重宫门时，发现章台宫侧殿的暖阁竟亮著灯。推门而入，扑面而来的是羊肉锅子的香气。嬴政独自坐在案前，面前铜锅里汤汁翻滚，四周摆满了各色鲜蔬肉片。

“坐。“嬴政头也不抬，用长箸拨弄著锅中的肉片。

方铭行礼后忐忑跪坐，这才发现案上备了两副碗筷。

“听说发明了这个'涮锅子'？“嬴政夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在沸汤中轻轻一涮，“確实比炙肉鲜美。“

“陛下喜欢就好。“方铭小心应答，完全猜不透嬴政深夜召见的用意。

嬴政突然推过一壶酒：“今日除夕，陪寡人喝一杯。“

方铭双手接过酒壶，指尖触到壶身上精美的错金纹——这分明是御用之物。他斟酒的动作有些僵硬，酒液在杯中微微晃动。

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“寡人十岁时，也曾独守年关。“嬴政打断他，目光落在跳动的烛火上，“那时我在赵为质，母亲前去赵皇宫赴宴。“

方铭屏住呼吸，没想到嬴政会提起这段鲜为人知的往事。

“吃吧。“嬴政將涮好的羊肉夹到方铭碗中，“凉了就没滋味了。“

暖阁外风雪渐急，阁內却暖意融融。两人沉默地吃著火锅，偶尔碰杯。方铭渐渐放鬆下来，甚至大著胆子给嬴政调了碗麻酱蘸料。

“你那些奏章，寡人看了。“酒过三巡，嬴政突然道，“写的不错，不过有些东西不適合现在做。”

方铭听后，手微微一颤，手中的酒杯跟著晃动了一下。

“小心些。“君王的声音罕见地带著几分调侃，“这壶酒，可是专程为你准备的。对了，你师父给我送来一封信。“

方铭正捧著酒樽的手猛地一颤，琥珀色的酒液险些洒出。

“师、师父给您来信？“他声音都变了调，“可...可臣今年还未收到...“

嬴政嘴角微扬，从袖中取出一封青帛书信，信笺上“鬼谷“二字的硃砂印赫然在目：“今早刚至。你师父说游歷至南海，遇见鮫人织綃，耽误了行程。“他將信在案上一放，“过完年你也及冠了，你师傅说让寡人给你起个字。“

方铭耳尖发烫，一时间竟不知该先惊讶师父见了鮫人，还是该惶恐让皇帝赐字。

“陛、陛下...“

“寡人擬了三个字。“嬴政打断他的结巴，指尖蘸了酒水，在案上写下三个遒劲的大字：

**【明远】**

**【文渊】**

**【子墨】**

酒水写就的字跡在烛光下粼粼生辉。方铭盯著那三个选项，喉头滚动——这哪是寻常赐字，分明是帝王在为他定调：明远是期许，文渊是定位，子墨是警示。

“选吧。“嬴政摩挲著玉扳指，“趁酒未乾。“