五日后，咸阳东城门。

初冬的晨雾还未散尽，霜凝结在城砖上，在朝阳下泛著细碎的金光。方铭站在城门箭楼下，呼出的白气在眼前凝结又消散。他身后是整齐列队的五千精兵，玄甲在晨光中泛著冷冽的寒光。

“来了。“身旁的李信低声道。

只见城门內缓缓驶出一列车队。朱家坐在首辆马车上，那张標誌性的三色面具已经修復，此刻正泛著温润的玉光。他身后是十余辆篷车，田虎躺在最宽敞的那辆里，身上盖著厚厚的狐裘。

“方大人！“朱家跃下马车，拱手行礼。他的动作还有些僵硬——胸口的剑伤尚未痊癒。

方铭连忙上前搀扶：“朱堂主不必多礼。“他望向车队，“都准备好了？“

朱家点点头：“七十二名弟子，能走的都在这了。“他面具后的声音带著苦涩，“剩下的...都留在苍山了...“

一阵寒风吹过，捲起地上的枯叶。方铭沉默片刻，从怀中取出一卷竹简：“这是陛下手諭。沿途郡县见令即需配合，若有阻拦，可按谋逆论处。“

朱家郑重接过，突然压低声音：“听说...楚地最近不太平？“

方铭眼神一凛。他瞥了眼不远处正在整军的李信，轻声道：“所以派了李信將军隨行。他熟悉楚地地形，去年刚平定过项燕余部的叛乱。“

正说著，田虎的马车里传来一阵剧烈的咳嗽声。方铭快步上前，掀开车帘。只见昔日魁梧的农家高手如今瘦得脱了形，脸色灰败如纸，唯有那双眼睛还闪著倔强的光。

“田堂主...“

田虎摆摆手，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“老子...死不了...“

“该出发了。“李信走过来，鎧甲鏗鏘作响，“正午前要赶到第一个驛站。“

方铭最后检查了一遍隨行物资——二十车特製的防潮木箱，里面铺著江南进贡的丝绸；五十坛用蜂蜡密封的药材；还有三百副崭新的农具...最引人注目的是那辆由六匹纯白骏马拉著的青铜车，里面安放著装有神种的玉匣，周围站著十二名影密卫，寸步不离。

“朱堂主。“方铭突然抓住朱家的手腕，“神种若有异变，立即焚毁，千万不可...“

“我明白。“朱家面具上的表情变成了严肃的蓝色

方铭点点头，后退三步，郑重一揖：“保重。“

“起程——！“

隨著李信一声令下，大军开拔。五千铁骑分成前中后三队，將农家车队护在中央。最外围是二百名身著灰袍的影密卫，他们像幽灵般散入四周山林，消失不见。

方铭站在城墙上，望著渐行渐远的队伍。直到最后一面旌旗消失在官道拐角，他才发现自己的手掌已经被指甲掐出了血痕。

“方铭...“身后传来惊鯢的声音，“回府吗？“

他收回远眺的目光，转向身旁的惊鯢：“你知道么，他们现在肩负的，是足以改写歷史的使命。“手指无意识地摩挲著城墙砖石上的冰霜，“在成功之前，再谨慎都不为过。“