“知道老夫这半月去了哪吗？“荀子突然打断他，竹杖在地上划出条蜿蜒的线，“从咸阳东市到方铭最开始治理的蓝田县，老夫扮过货郎、当过游医，甚至在廷尉府隔壁听了三天审案。“

三人屏息等待下文。荀子竹杖突然指向西方：“你们见过秦卒帮老嫗拾掉落的梨子吗？见过县吏给农户鞠躬道歉吗？“每问一句，竹杖就在地上重重一顿，“这些，老夫都亲眼所见！“

夜风呼啸著穿过迴廊，吹得明堂四壁的书简哗哗作响，仿佛数百卷经典在同时翻动。荀子起身走至窗前，月光为他镀上一层银边：“当年我说'人性本恶'，是因乱世当用重典。如今...“他转身时眼中似有火光，“这春风化雨的世道，才配得上我儒家'仁政'二字！“

伏念深吸一口气，突然对著荀子行大礼：“弟子明白了。“

荀子继续说道：“我打算就由我和子房去吧。”

荀子的话音刚落，伏念便“唰“地站起身来，宽大的儒袍带翻了案几上的茶盏。

“师尊！此事万万不可！“伏念的声音罕见地失了沉稳，“您年逾古稀，怎能经得起长途跋涉？更何况...“他看了眼窗外漆黑的夜色，“如今项氏作乱，路途凶险...“

“砰！“

荀子的青竹杖重重砸在地面上，震得樑柱间的尘埃簌簌落下。老人雪白的鬚髮无风自动，眼中精光如电：“伏念！你当老夫是那些手无缚鸡之力的酸儒吗？“

他突然挽起袖口，露出手臂上虬结的肌肉，“你有我这肌肉嘛？“

顏路刚入口的茶“噗“地喷了出来。张良默默递过帕子，指尖却在微微颤抖。

伏念仍不死心：“可小圣贤庄...“

“正是要你坐镇！“荀子打断道，竹杖在地上划出深深的沟壑，“藏书楼的孤本要整理，弟子们的课业要调整，还有...“他意味深长地看了眼西北方向，“与齐地儒生的联络不能断。“

张良手中的黑子突然“咔“地裂成两半。他低著头，碎发在额前投下阴影，让人看不清表情。

荀子嘆了口气，声音忽然柔和下来：“子房，你自入我门下，从未违逆过师长。“竹杖轻轻点在张良肩头，“今日为何沉默？“

明堂內静得能听见灯爆裂的声响。良久，张良缓缓抬头，眼中似有星河明灭。他整衣正冠，对著荀子深深一揖：

“师尊明鑑...子房...不愿为秦效力。“

这句话仿佛一道惊雷劈在明堂。伏念手中的竹简“啪嗒“落地，顏路猛地攥紧了茶盏。

荀子却笑了。他慢悠悠地坐回席上，甚至给自己倒了杯茶：“终於说出来了？老夫等这句话...等了整整七年。“

张良愕然抬头，却见师尊从怀中取出一卷泛黄的绢书——正是当年他入门的投名状，上面“復韩“二字依旧鲜红如血。

“你以为老夫不知？“荀子抿了口茶，“每次韩国的忌日，你都会在后山独自舞剑；每逢提到秦灭六国，你的棋风就会变得凌厉...“他突然將绢书扔进灯焰，“但子房啊，你可知我为何要你跟我前去？“