半年的边关歷练在他身上刻下明显痕跡——原本白皙的面庞镀上了一层麦色，指节处有拉弓磨出的薄茧，唯有那双遗传自嬴政的凤眼依然清亮如星。

“父皇。“扶苏在丹墀下站定，行礼时肩背绷出漂亮的弧线。

嬴政拍了拍御座旁的软垫：“过来。“

扶苏睫毛颤了颤，目光扫过满朝文武。当看到方铭微微頷首时，他忽然明白了什么，拾级而上的脚步越来越稳。少年太子落座时，嬴政亲手替他整了整腰间压皱的佩綬——这个动作让李斯手中的笏板“啪嗒“掉在了地上。

“诸卿可见，“嬴政的声音在殿內迴荡，手指却无意识摩挲著扶苏袖口的箭袖绑带，“朕这个长子，我现在十分满意。“

皇帝突然起身，十二旒冕冠的玉珠碰撞声里，他抽出了天问剑。寒光闪过，剑尖轻点在扶苏肩头：“朕今日册封贏扶苏为太子，即日起入主东宫。朕万年之后，继皇帝位。“

殿內静得能听见铜漏滴答。扶苏的瞳孔剧烈收缩，他看见父亲眼底映出的自己——不再是那个躲在柱后偷听朝政的孩童，而是一个眉目坚毅的青年。少年太子突然伏地行了大礼，额头抵在冰冷的金砖上时，有滴泪迅速渗入了砖缝。

“儿臣...领旨。“

嬴政收剑入鞘的剎那，殿外突然传来整齐的鎧甲跪地声。透过新装的琉璃窗，可见羽林卫全体单膝触地——这是军中认主的最高礼节。更远处，工部新铸的十二口青铜钟同时自鸣，声浪震得檐角铜铃疯狂摇摆。

隨著“陛下万岁“的山呼声在麒麟殿內层层盪开，嬴政袍袖一振，十二旒玉串在额前碰撞出清脆声响。

李斯则是好像惊呆了一般，直愣愣盯著御阶上並肩而坐的父子二人。

散朝的钟声尚未停歇，四人已穿过三道宫门。

暖阁前的金丝楠木门被两名紫衣太监挡得严实。年长的那位抬起拂尘，尘尾银丝在夕阳下泛著冷光：“诸位大人见谅，太医正在诊治，此刻不可进去啊。“

王賁的拳头猛地砸向廊柱，却在触及朱漆前硬生生停住。

一阵熟悉的龙涎香袭来。眾人还未回头，嬴政的玄色袍角已掠过青玉地砖。皇帝走得很急，腰间玉组佩本该叮噹作响，却被他一把攥住。

“陛下万...“

太医令的声音卡在喉咙里。嬴政直接掀开珠帘闯入內室，十二旒冕冠的玉珠帘“哗啦“甩在门框上，惊得药童打翻了刚煎好的参汤。

暖阁內瀰漫著苦涩的药香，青铜鹤灯吐出的火苗被眾人带起的气流搅得忽明忽暗。嬴政的玄色龙靴踏过地上散落的银针——那些“九转还魂针“此刻歪歪扭扭地插在药枕上，针尾还颤动著未消的余劲。

“陛下...“老太医伏跪在药案旁，手中捧著的诊脉丝线还在微微发颤，“老將军年逾古稀，百越瘴毒虽解，余毒却已侵入骨髓...“

方铭看见王翦露在锦被外的手腕——曾经能挽千斤强弓的臂膀，如今枯瘦得能看清每一根青紫色的血管。老將军枕边放著半块虎符，那是嬴政二十年前亲手劈开相赠的信物。

扶苏突然踉蹌著扑到榻前。少年太子腰间新佩的金印撞在床沿，在檀木上磕出个凹痕。他抓起王翦的手贴在额头，却发觉那掌心冰凉得不似活人——唯有虎口处还有道粗糙的茧子，是常年握戟磨出的痕跡。

“西域高原空气稀薄，老將军又连日操劳...“太医继续道，声音越来越低。