另一边，从朝堂回来的方铭终於回到了自己心心念念的府邸之內，方铭的玄色官靴刚跨过朱漆门槛，一道鹅黄色的身影便从照壁后扑来。

嬴阴嫚发间的金步摇叮噹作响，带著初开的桂香气撞进他怀里。少女的指尖死死攥住他腰间的玉带鉤，方铭能感觉到那双手在微微发抖。

“你可算...“嬴阴嫚的声音闷在他胸前，上好的云纹锦缎立刻晕开一小片湿痕。她今日特意梳瞭望仙髻，此刻却蹭乱了鬢边好几缕髮丝。

方铭的手悬在半空，最终轻轻落在她颤抖的肩头。他袖口还沾著西域的风沙，在少女鹅黄襦裙上留下几道浅痕：“不是每月都有家书么？“他故意晃了晃腰间鼓囊囊的锦囊，“你寄的平安符我都带著呢。“

惊鯢悄无声息地退到三步外，新换的鱼鳞软甲在夕阳下泛著蓝光。

嬴阴嫚突然触电般弹开，耳尖红得像是涂了硃砂。她手忙脚乱地抚平衣襟，朝惊鯢行了个標准的万福礼：“惊鯢姐姐...“嗓音还带著哭过后的糯哑，“多谢你护他周全。“

惊鯢侧身避过全礼，腕甲上的梅暗纹若隱若现：“分內之事。“

“进去说话吧。“

回到府邸后，方铭径直带著嬴阴嫚和惊鯢来到书房。书房內陈设简朴却处处透著匠心，北墙悬掛著他亲手绘製的四海疆域图，西侧书架上整齐码放著竹简与帛书，东面案几上还摊开著未完成的机关设计图。惊鯢熟练地取出茶具，为方铭和嬴阴嫚泡上清茶，茶香很快在室內瀰漫开来。

她斟完茶后习惯性地后退两步准备离开，却被方铭叫住：“別走了，坐下，今天就算是咱们三个亲人的一次閒聊。“惊鯢闻言微微一愣，握著茶盘的手指不自觉地收紧。

嬴阴嫚见状赶紧起身拉住她的手腕：“惊鯢姐姐快坐下。“说著將她拉到案几旁的蒲团上。惊鯢的鱼鳞软甲与木质案几轻轻相碰，发出细微的声响。

方铭看著两人，嘴角露出一丝笑意，伸手將茶点往惊鯢面前推了推：“尝尝这个，阴嫚亲手做的桂糕。“嬴阴嫚脸颊微红，却还是主动拿起一块递给惊鯢：“姐姐別客气。“惊鯢迟疑片刻，终於伸手接过，面具下的眼眸闪过一丝暖意。

这时嬴阴嫚突然放下茶盏，急切地探身向前：“你们在长城都遇到了什么？我看你写回来的信是那么的惊心动魄，而且你们竟然还遇见了狼神！“她的手指不自觉地绞紧了衣袖，“快跟我详细说说！“

方铭笑著抿了口茶，將茶盏轻轻搁在案几上：“那要从去年深秋说起...“他的目光变得深远，仿佛又回到了朔风凛冽的长城之上。“我们刚到边关就遇上了长城坍塌，匈奴人就是趁著这个时机发动突袭。“

隨著方铭的话题的深入，嬴阴嫚听得手中的帕子都掉在了地上。惊鯢不动声色地捡起来递还给她，指尖却不经意地颤抖了一下。

“那后来呢？“嬴阴嫚急不可耐地追问，身子几乎要扑到案几上。

“后来啊......”

方铭这么一说，就说了好几个时辰，窗外的天色早已暗了下来，书房內点起了明亮的烛火。说到口乾时，惊鯢便適时地为他续上热茶；讲到惊险处，嬴阴嫚紧张得连手中的糕点都忘了吃。待说到匈奴狼神施展妖法，眾人的攻击都打不透时，方铭的肚子突然“咕嚕“一声响，惹得嬴阴嫚噗嗤一笑。

“说了这么久，倒是真有些饿了。“方铭笑著揉了揉肚子，转头对侍立在门外的僕役吩咐道：“去让厨房准备一桌火锅来，记得多切些羊肉，再备上我去年酿的梅子酒。“

不多时，几个侍女便抬著一个特製的铜火锅进来，这是方铭按照现代记忆设计的，中间竖著个精巧的烟囱，周围一圈汤锅正咕嘟咕嘟冒著热气。红白相间的羊肉片薄如蝉翼，嫩绿的蔬菜洗得水灵灵的，还有各色菌菇、豆腐等食材摆了满满一桌。

“这可是方大哥发明的吃法呢！“嬴阴嫚兴奋地向惊鯢介绍，亲手为她调了一碗蘸料，“姐姐尝尝这个芝麻酱，我特意加了生碎和香葱。“

三人围坐在火锅旁，热气氤氳中，方铭继续讲述著边关的故事。惊鯢虽然依旧戴著面具，却已经能自然地与二人共餐，时不时还会为嬴阴嫚夹上一筷子涮好的羊肉。方铭则一边说一边给二人斟上梅子酒，酒香混著火锅的香气，让书房里充满了温馨的氛围。

“......最后啊，“方铭饮尽杯中最后一口酒，满足地嘆了口气，“就是蒙恬將军带著十万长城边军前往吐蕃支援，我则是负责守城。那段时间可真是提心弔胆，生怕匈奴人捲土重来。“

“好在蒙將军神勇，不到四个月就平定了吐蕃叛乱，我们这才得以一同班师回朝。“

嬴阴嫚听得入神，连筷子上的羊肉都忘了吃，直到汤汁滴在裙子上才回过神来。惊鯢默默递过一方锦帕，眼中闪过一丝难以察觉的笑意。

看著天色已晚，嬴阴嫚依依不捨地站起身来，手指绞著衣角不肯挪步。方铭见状不禁莞尔，伸手轻轻揉了揉她的发顶：“傻丫头，这几天陛下给我们放了假，我閒得很，你隨时都可以来找我玩。“

嬴阴嫚这才展顏一笑，眼睛弯成了月牙：“那说好了，明日一早我就来！“她转身往外走，又突然回头叮嘱道：“你可得好好休息，我看你都瘦了。“直到惊鯢提著灯笼將她送到府门外，还能听见她轻快的脚步声渐渐远去。

送走嬴阴嫚后，书房里一下子安静下来。方铭望著桌上残留的火锅，轻嘆一声：“这段时间，辛苦你了。“惊鯢正收拾茶具的手微微一顿，唇角不自觉地上扬：“咱们都是一样的。“

她將最后一盏茶杯轻轻放回托盘，声音比往常柔和了几分：“你衝锋陷阵都没喊过辛苦，我这当护卫的，又怎么好意思说累。“