那一声轻若蚊吶的“谢谢”带来的震撼余波，在霍华心底久久未平。

他看著明昭安静地坐在床沿，开始整理帆布包里那少得可怜的几件衣物：一套是宫珠临时找的旧病號服改的，一套是霍华托后勤处领的最小號军便装，动作细致却带著一种与年龄不符的沉静。

他张了张嘴，想问“你……能说话了？”，或者“你现在感觉怎么样？”。

但看著她专注的侧脸和额角刺眼的纱布，又把话咽了回去。她现在需要的是休息和適应，不是追问。他压下心头的惊涛骇浪，转身走了出去。

“我去……打点水，收拾一下外面。”他找了个藉口，声音还有些不易察觉的紧绷。

明昭没有抬头，只是轻轻“嗯”了一声，依旧是那个含糊的气音，却比刚才清晰了那么一丝丝。

霍华脚步一顿，心头又是一跳，隨即快步走出屋子，带上了门。

他站在小小的院子里，深深吸了一口带著尘土和杂草气息的空气，才感觉胸腔里那股莫名的悸动稍稍平復。

他挽起袖子，开始清扫院里的落叶和浮尘。

就在这时，院门口传来一阵刻意放大的、带著笑意的招呼声：

“哟！霍团长！听说是你搬过来啦？这向阳院17號可好久没这么热闹了！”

霍华抬头，看到一个烫著时兴小捲髮、穿著碎的確良衬衫、身材微胖的中年妇女，正倚在院门框上，手里还抓著一把瓜子，一边嗑一边笑眯眯地往里张望。

是隔壁16號的王秀芬，家属院里出了名的“包打听”、“热心肠”。

“王嫂子。”霍华放下扫帚，客气地打了声招呼，但身体却下意识地挪了一步，正好挡住了王秀芬窥探屋內的视线。

“哎呀，別客气別客气！”

王秀芬热情地跨进门槛，眼睛滴溜溜地转，目標明確地扫向正屋关著的门，“听说你结婚了？这可是大喜事啊！新娘子呢？快让嫂子瞧瞧！咱们霍团长眼光肯定差不了！”

她说著，就作势要往屋里走。

霍华眉头微不可察地蹙了一下，脚步一错，再次拦在王秀芬面前，脸上依旧带著客套的笑意，声音却沉了几分：“王嫂子，我爱人……她身体不太好，刚出院，需要静养。今天实在不方便，改天家里收拾利索了，再请嫂子过来坐坐。”

“身体不好？”

王秀芬脸上的笑容僵了僵，隨即又堆起更多的好奇和探究，“哎哟，这可得好好养著！是啥毛病啊？严不严重？嫂子认识不少好大夫……”

她一边说，一边踮起脚尖，还想越过霍华的肩膀往里瞅。

霍华的身形挺拔如松，纹丝不动，彻底隔绝了她的视线。

他脸上的笑容淡了些，语气带著不容置疑的温和拒绝：“一点小问题，劳嫂子掛心了。医生嘱咐了要静养，怕吵。嫂子还是先回吧，改天一定登门拜访。”

这话听著客气，但逐客的意思已经很明显了。

王秀芬碰了个软钉子，脸上的笑容有些掛不住了。

她撇了撇嘴，目光扫过霍华挽起袖子露出的结实小臂和沾著灰尘的手，又瞥了一眼这破旧的小院和紧闭的房门，眼底飞快地掠过一丝不易察觉的鄙夷和幸灾乐祸。