他在临江县待了三天，不仅和老工人聊了大半宿，还拿著老人的证词找到了当地公安局。

公安同志一听是陈年旧案，又涉及人口拐带，立刻著手调查，没几天就找到了另外两个证人——当年汽车站的售票员，还有一个路过的货郎，都能佐证老工人的说法。

等宋振国带著公安同志上门时，薛跃进刚开始还矢口抵赖，拍著大腿喊冤：“你们別听人瞎掰！我什么时候抢过孩子？那是他自己走丟的！天老爷啊，我们好心收养可怜的小娃娃，给他吃给他穿，还培养成了出息的军人……现在说我抢孩子……”

薛跃进哭天抢地，硬是不肯承认。

直到最后公安同志拿出三份证人笔录，连他当年穿的蓝布褂子、阎红芝手里拎的布包这些细节都一一核对上时，薛跃进的肩膀猛地垮了下来。

他张了张嘴，想说什么，最终却只是垂头丧气地蹲在地上，双手抱著头，瑟瑟发抖。

虽说案件虽然已经过了二十年追诉时效，但因犯罪情节恶劣，抢劫三岁幼童財物、又將孩子弃於荒山野岭的行径，那孩子在绝境中存活的可能微乎其微，足见其主观恶性之深。

最终经最高人民检察院核准，案件得以追诉。

阎红芝已死逃过追责，薛跃进被判处送往西北荒漠的劳改农场，服刑十年。

那个地方在当时素有“人间炼狱”之称，自然环境极端恶劣、政治管控森严、劳动强度极强，在当时有“人间炼狱”的说法。

能被送到这儿的，全是穷凶极恶之徒，进了这农场的门，就別指望能完好无损地走出来。

宋振国这次是铁了心要让薛跃进付出代价，他特意叮嘱叶西西这事绝对不能让宋砚洲知道，至少在一切尘埃落定之前要对他保密。

宋振国担心宋砚洲念及二十多年的养育情分，一时心软对这个养父手下留情。

叶西西其实很想告诉宋振国別把自己儿子想得太仁慈，那傢伙腹黑著呢，而且原则性很强，公安检查机关判的刑罚，他肯定是不会干涉的。

不过宋振国坚持，叶西西也只能配合。

宋振国虽然现在落魄了，但早年攒下的人脉关係还在，要给薛跃进寻这么个去处，並不算难。

因为薛跃进和阎红芝夫妇，他们父子生生被迫分开二十多年，自己捧在手心里疼的次子，竟在这对夫妇手里过了那么多年苦日子，吃不饱穿不暖，还得被当牛做马使唤。

以前不管薛家人如何过分，宋振国和周淑兰都忍著让著，总念著他们好歹收留了砚洲，给了他一口饭吃。

如果当初不是他们收留，那孩子估计早就冻死饿死在外面了。

可谁能想到，这哪里是薛家人好心？

这分明是认贼作父、认贼作母！

他们宋家的孩子，竟被当年的加害者白白利用了二十多年，被榨乾了价值还得念著所谓的“恩情”！

这真相像根毒刺，扎在宋振国和周淑兰的心口，吐不出也咽不下。

他们恨不得將薛跃进生啖其肉，方能解这二十多年的恨！

*

宋砚洲收到消息的时候，薛跃进已经被押上前往西北荒漠的囚车。

对於这件事，他反而没发表任何意见，只是淡淡哦了一声，便不再谈及这个话题。

对她来说，眼下没有比把自己老婆孩子接到军区大院里更重要的事了。

原本跟媳妇儿说好了十月底就请假回去接他们，结果行李都悄悄收拾了半箱，可临到请假时候，部队突然又接到紧急任务。

领导驳回了他的请假条。

宋砚洲早就盼著一家人彻底团聚，再也不分开，分下来的房子他一有时间就去收拾，刷墙刷漆、各种家具用品，每一项都是期盼。

结果……

这样子下去，他到底什么时候能过上老婆孩子热炕头的好日子？

分別的这几个月，除了出任务的那段时间精神高度紧张心无杂念，其他时间每到晚上，尤其是看著战友们傍晚和自己媳妇孩子遛弯，亲亲热热的样子他就眼热得不行。

宋砚洲捏著那张被驳回的请假条，深深鬱闷了。