她的话在贵妇们的心中激起丝丝涟漪，纷纷注目这位年轻、富有、高贵，又充满了女性魅力的朋友。

波利尼亚克公爵夫人年纪比她稍长一些，有些疑惑，又有些羡慕地问：“埃莱奥诺尔，你最近为何总是如此睿智、通透？”

罗斯柴尔德夫人的自谦则充满了隐蔽的骄傲：“也许是因为多读了几遍的缘故吧……这个莱昂纳尔，真是一位了不起的年轻人！”

波利尼亚克公爵夫人眼睛亮了起来：“你也这么觉得？哦，你看过他的《“怪胎”致“怪胎”》了吗？那句‘怪胎，不过是命运写错的一行诗……’

天啊，我看到以后心都要化了……”

虽然夸的是莱昂纳尔，但是罗斯柴尔德夫人感觉自己也要化了。

贵妇人的兴趣显然转移到了这位年轻人身上，纷纷开始讨论围绕在他身上发生的种种逸事、传闻，欢声笑语不断。

罗斯柴尔德夫人却没有参与，只是用银勺慢慢搅着杯中的锡兰红茶，微笑地看着她们。

而莱昂纳尔带给读者的冲击，远不止于此。

《小巴黎人报》接下来的两期连载，将「本雅明·布冬」的“感情线”也呈现在读者面前——他终于与「黛芬尼」相遇了。

只是这时候，他依旧苍老，而黛芬尼却是一个活泼的十岁小女孩。

【……她接过那块珍贵的黑麦，没有立刻吃，而是小心地掰开一半，递回给本雅明：“我们一起吃！你……你叫什么？”

“本……本雅明。”他费力地吐出这个名字。

“本雅明？”黛芬妮歪着头打量着他，“你看起来……像让大叔的哥哥！但……”

她忽然凑近，那双琥珀色的大眼睛忽闪忽闪，像发现了什么宝藏：“你的眼睛……像刚出生的小猫！湿漉漉，亮晶晶的！”

她伸出手，指尖带着小心翼翼的试探，轻轻碰了碰本雅明额角那簇新生的、带着柔软浅棕色的发梢，“这里……也软软的，像小羊羔！”

本雅明僵住了。在被误解、歧视了很多年后，第一次有人穿透了他衰老、可怖的外壳，触碰到了那正在艰难返回青春的灵魂与生命力。

他看着黛芬妮眼中毫无杂质的纯真好奇，感受着她指尖传递来的、微乎其微却滚烫的暖意，一种从未体验过的暖流，冲垮了他曾经在心中筑起的孤独堤坝。

“黛……芬妮，”他努力记住这个温暖的名字，嘴角极其缓慢、极其生涩地向上牵动，最终形成了一个笨拙却无比真实的弧度，“朋友？”

黛芬妮用力地点头，像只欢快的小鸟，把半块塞进嘴里，含糊却无比响亮地应道：“嗯！朋友！”】

如果说还有什么比“倒着生长”这种奇特的设定更能让法国人心旌动摇，那必然是爱情。

读者们猜测了无数次「本雅明」与「黛芬尼」会在什么时候相遇，却没有想到竟然是彼此的“童年”。

同时也意识到了，如此早的相遇，后面的过程必然是坎坷、莫测的——想到这，人们的心都要碎了！

《小巴黎人报》的销量也随着连载不断冲向高峰，只不过数据曲线抖动十分厉害，呈现出显著的“m”型走势：

登有《本雅明·布冬奇事》连载的，超过60万份；而没有它的，通常只有30万份。

这也让保罗·皮古特急切地劝说莱昂纳尔把连载变为一天一次。

(本章完)