支持教会的议员们纷纷鼓掌跺脚，大声附和，甚至有人激动地划着十字。

共和派这边也不甘示弱，保罗·贝尔等人逐一上台，猛烈抨击教会对教育资源的垄断和对科学精神的压制。

众议院议长莱昂·甘必大虽然还没有发言，但是他的阴影笼罩着整个议会。

辩论变成了争吵，争吵又几近变为谩骂……

直到秩序一度失控，甘必大才不得不频繁敲击木槌，警告双方。

众议院里的气氛紧张得仿佛一点火星就能引爆。

就在双方僵持不下时，儒勒·费里再次要求发言。

他缓步走上讲台，脸上看不出喜怒，手中没有拿稿纸，仿佛只是要即兴说几句。

他声音平静，却传遍了会场：“先生们，我们争论的焦点，似乎在于一点——

没有宗教的约束，我们的学校是否还能培养出有道德、有情感、懂得爱与善的公民。”

他停顿了一下，目光扫过台下那些面色倨傲的保守派议员。

“对此，我本有很多理论和案例可以引用。但今天，我想换一种方式。

我想请诸位回想一下，或者，如果还没来得及，我恳请诸位务必抽空去看一看——

目前正在法兰西喜剧院上演的那出戏剧，《合唱团》。”

会场响起一阵轻微的骚动和不解的低语。

讨论国家教育大政，怎么突然扯到戏剧上去了？

费里没有理会：“那出戏里，也有一所‘学校’，一所由教会人士管理的感化院。

那里的院长，一位神父，坚信只有最严格的戒律、最严厉的惩罚，才能拯救那些‘迷途的羔羊’。

他禁止一切‘无用’的情感，排斥一切‘软弱’的艺术，比如音乐。”

一些保守派议员似乎知道儒勒·费里要说什么，开始慌乱起来——他们想要发出噪音来阻止费里的论述，但是却被议长甘必大严厉的眼神所阻止。

台上的儒勒·费里很快话锋一转：“一位普通的、甚至有些失败的世俗音乐教师去了那里。

他没有依靠任何教义，没有使用任何体罚。

他只是相信美，相信音乐，相信孩子们内心深处对光明的渴望。

他组建了合唱团，结果呢？——冰冷的规训失败了，而世俗的音乐和教师的爱心成功了！

那些被认为无可救药的孩子，他们的眼睛重新焕发了光彩，他们的心灵感受到了温暖和尊严！

先生们，这就是《合唱团》告诉我们的——道德的源泉，不在于对地狱的恐惧，而在于对人性美的追求！

它存在于一首优美的歌曲中，存在于一位善良老师的鼓励中，存在于共和国所要倡导的理性与博爱之中！”

儒勒·费里目光如炬，直视着几位保守派议员：“所以，请问反对教育世俗化的先生们，你们又如何能坚定地断言，唯有教会才能掌握道德教育的钥匙？”

一瞬间，刚才还气势汹汹的保守派阵营，出现了一阵短暂的、尴尬的沉默。

几位议员张了张嘴，竟一时找不到合适的话语来反驳。

他们说不出“那只是一出虚构的戏剧”这种话——因为这是在法国，艺术高于现实！

否认艺术的力量，等于与整个文化精英阶层为敌。

何况《合唱团》的演出盛况他们也看到了——没有人会蠢到否认这出戏剧的美妙和音乐的动人。

最后，儒勒·费里更是说出了绝杀一句：“别忘了，《合唱团》的首演，观众把最热烈的掌声献给了谁！”

话音落地，所有人都下意识地看向议长甘必大身边一个空着的高座，那是属于最高宗教代表的专座。

原本巴黎教区总主教路易-安托万-奥古斯坦·吉博，应该坐在那里的。

但在议会开门前一天，他以身体不适为由，推辞了出席本次议案讨论。

德·布罗意公爵面色死灰，颓然坐了回去。

(本章完)