他咖啡杯都忘了喝，而是喃喃自语：“上帝啊……，这可比预想的还要精彩！”

这封信中的内容“信誓旦旦”地宣称：

据“绝对可靠的内幕消息”，莱昂纳尔·索雷尔不仅有三篇文章将入选《法语读本》，甚至他的另一个短篇小说《米隆老爹》——那篇描写农民向普鲁士占领军复仇的冷酷故事——也赫然在列！

投稿人以一种愤慨激昂的笔调写道：

【这是对法兰西文学传统的亵渎，是对教育神圣性的践踏，是赤裸裸的政治交易，路易·菲利普·德·罗昂伯爵和莱昂纳尔·索雷是法兰西的罪人！】

梅耶主编几乎能想象到这封信明天见报后会引发怎样的地震。

他立刻挥动羽毛笔，以飞快的速度在清样空白处写下了一则火药味十足的“编者按”：

【本报一贯秉持公正与良知，致力于揭露一切有损法兰西精神与共和国价值的不端行为。

今日我们怀着无比沉重与愤慨的心情，刊发这封来自一位正直市民的来信。

如若信中内容属实——我们倾向于相信这位投书人的诚意与信息来源——那么这已非简单的文学偏好问题，而是一桩彻头彻尾的丑闻！

《法语读本》是启迪下一代智慧、塑造国民灵魂之圣殿，岂能沦为某些人酬谢私谊的工具？

我们呼吁编纂委员会、呼吁教育部、呼吁罗昂伯爵本人立即对此做出澄清！

法兰西的未来，绝不能建立在这等荒谬的基础之上！】

梅耶先生使劲拍打着桌上的铜铃铛，叫来了自己的助理：“快！立刻撤换掉第二版那篇关于葡萄酒关税的废话，把这个放上去！

字号加大！加边框！我要让全巴黎，不，全法国的人，明天一早都能看到这个！”

助理编辑接过稿纸，连忙点头哈腰地跑了出去。

印刷车间里，即将完工的印刷机被迫暂停，工人们手忙脚乱地开始调整铅版。

梅耶先生走到窗边，望着窗外渐渐苏醒的巴黎，脸上露出志在必得的笑容。

他知道，这一次，《高卢人报》又将引领风潮，成为舆论的焦点。

至于那个叫索雷尔的年轻人是否会因此身败名裂，并不在他的考虑范围之内。

新闻，就是要爆炸性的才好！

第二天，正如梅耶主编所期盼的那样，《高卢人报》如同在池塘里引爆了一车炸药，瞬间激起了滔天巨浪。

“荒谬！无耻！骇人听闻！”

早餐时分，无数咖啡馆、俱乐部和家庭餐桌旁，回荡着类似的惊呼和斥责。

“四篇！那个毛头小子的四篇文章要进读本？莫里哀和拉封丹加起来才几篇？”

“《米隆老爹》？让我们的孩子读那种血腥的复仇故事？上帝啊，他想教唆我们的孩子变成杀人犯吗？”

“罗昂伯爵是疯了吗？还是他真的被那个共和派的小子完全蛊惑了？”

“这是共和派对我们的反攻倒算！他们不仅要夺取教育的控制权，还要毒化我们的下一代！”

质疑、愤怒、嫉妒、恐慌……种种情绪交织在一起，汇聚成一股强大的声浪，瞬间将莱昂纳尔·索雷尔和罗昂伯爵卷入了风暴的最中心。

(本章完)