“当年，老国公从战场上回来后，突然性情大变，跑到宫中面圣卸任镇国大將军之职，並上交所有手中兵权，听说当时整个朝野都为此感到震惊不已，难以理解。”

“那可是几十万的兵权在握啊。听说当年在战场上，邻国的將士只要一听到是裴家儿郎，未战便已先退缩三分，整个士气大降，常常不战而败。”

“裴家的名號，威嚇震慑之力，可不只是虚张声势而已。”

“裴家每一辈都能出绝世將才，甚至还出过像你祖母那样的秀丽將军女將才，又从无谋逆之心，个个誓死忠心卫国，子弟世代从军，战死沙场的儿郎確实如裴三郎所说那般，几十年来不下十数人，怎不惨烈？”

“这样的裴家，却要突然让出手中握著的兵权，谁不生疑？只怕朝中人人心里都要问上一句，裴家到底有什么图谋？”

“听说当年皇帝盯著裴国公府，都盯了整整十年，最后眼见老国公確实日渐病重癲狂起来，並且老老国公他们也都接连去世后，整个裴国公府日渐式微，彻底没落，在朝中亦是青黄不接，军中也几乎再无裴家势力，这才渐渐放开了对裴家的盯视。”

“可十二娘知道，裴家確实不只是表面上瞧著这样简单。”

“老国公当年回来病重，是因为他身中了一种奇毒。”

“开始几年寻常时，还能像个常人。可一旦毒发起来，就像个疯子一样，会杀人，会咬人或是直接嗜血。”

“老国公院子里的人年年换，后来月月换，再后来除了一两个固定的人之外，再也没有人敢去跟前伺候。”

“而他也逐渐的很少再出现在人前。”

“只是一回，裴十二娘年幼时，无意中见到过一回老国公发疯失控衝出了院子时的样子，他拿著剑在追一个满身是血的婢女，而那一次若不是十二娘的父亲及时出现，她可能就已经死了。”

“后来她听父亲对她千叮嚀万嘱咐，千万千万不能再靠近老国公的院子。实际除了十二娘之外，裴府的所有女娘们，平日里也都被勒令禁止靠近老国公的院落半步。”

“便是见到老国公，最好都要绕道而行。”

“就连追逐嬉戏玩笑打闹，也都不许靠近，这是死令！”

“所以就算十二娘幼时被欺辱，也没人敢將她往那边推，唯恐家中长辈真的生气。”

“十二娘幼时问过父亲，为何大祖父会变成如此可怖的模样？他不是护国大英雄吗？他是人人敬仰的英豪，可如今却变成了一个令人畏惧害怕的疯子。”

“当时十二娘的父亲回答：他是为了大梁国，才会在战场上中了奸人的毒计，所以裴家必须供养他，才不愧於列祖列宗。”

“十二娘根本没听明白。为何大祖父这样残害无辜人命，杀了那么多人，家中却寧愿冒著衰败的风险，也要继续供养著他？”

“不过好在他们二房二院一直离长房那边很远，隨著十二娘长大，三房之间也越来越疏离。”

“十二娘的爹爹在户部也日渐出类拔萃，甚至得了圣上赏识，她爹爹说过，只要等大祖父殞身的那一天，他们二房就能彻底搬离裴家，从此就可以远离裴家嫡脉一支的是是非非。”

“可是当真能远离个乾净吗？十二娘后来知道一个秘密，原来自己的姨娘管氏在还没进裴府前，因为未来婆母对她实在不喜，一直想方设法的想要拆散管氏和裴垣这对有情人，所以被大房那边嫂嫂的攛掇，有一次竟將管氏引去了老国公的院子。”

“好在那次老国公人是清醒的，只是像盯著猎物一样的盯了那管氏许久，嚇得管氏回家后还大病了一场。”

“那次事后，管氏心里害怕极了，第一次对心爱之人有了退怯之意。”

“若不是裴垣知道了真相，气的拔剑去大房大闹了一通，闹得整个裴家都人尽皆知了，甚至闹到了老国公的耳朵里。”

“此事最后还是老国公自己站出来处罚了大儿媳一场，最后才罢休下来。”

“那次事后，老国公越发的看不见人影，直到几年前，连院子都很少出了。”

“不过彻底失智，也是这两年的事。世间外人，应该也只知其身体越发不好，但无人知道，他早已成了疯子。”

“好了，国公府的一些旧秘暂且便与你先说这些，现在我们来说说，裴十二娘之死。”

“话说初五那日，十二娘每日下午喝了药都会睡一场。可那日，她其实申时就醒了。”

“但她听著奴僕在院子和廊下小声说话，又静静地听了会儿落雪的声音，突然浑身有劲儿起来，便自己轻手轻脚起了床。”

“十二娘在自己四方的小院子里已经被关了太久了，久到她本以为自己会死在那里。可那日她突然浑身有了力气，就好像彻底活了过来，她便想要自己出去走走。”

“所以，她放了一个枕头在被子下，然后自己翻窗出了房间。”

“那日有落雪，她回头看了眼，雪很快就能盖住她的脚印。”

“原本她也只是想去梅园瞧瞧，摘束梅回来送给姨娘，再让院子里的婢女们都可以看看梅今年开的有多好。”

“她戴著斗篷，穿过长巷，从梅园折返时无意听见別院的僕从说，裴三郎今日回来了。”

“十二娘心血来潮，想去看看她的三哥。”