“走吧，我送你去车站。”阳光辉的声音有些沉闷沙哑，显然也是一夜没睡好。

阳光明穿上那件半新的蓝色中山装外套，对父母说：“阿爸，姆妈，我走了。你们放心，到了地方，我会尽快打电话到厂里报平安。”

张秀英又忍不住抹眼泪，抓着儿子的手，冰凉的手指微微颤抖：“明明，路上一定要小心啊！钱和票揣好，别让人摸了去！到了地方就先打电话！见了你二哥，好好说……别骂他……问问清楚……千万别跟人打架啊……平平安安回来……”她反复叮嘱着，语无伦次。

“知道了，姆妈。你们回屋吧，外面冷。”阳光明拍拍母亲的手背。

他又看了一眼父亲，阳永康对他重重地点了下头，千言万语都在那一眼之中。

兄弟俩一前一后走出石库门，阳光辉推着沉重得几乎难以掌控的自行车，阳光明跟在旁边，手里提着一个小网兜，里面装着洗漱用品和那几个煮鸡蛋。

清晨的冷风吹过狭窄的弄堂，带着沁人的凉意，卷起地上的几片落叶。路上行人稀少，只有几个早起倒马桶的老人。

一路无话，只有自行车轮毂发出的轻微摩擦声和兄弟俩沉重的脚步声。

到了火车站，更是人声鼎沸，与弄堂的寂静形成巨大反差。

扛着大包小卷的旅客，焦急地询问着车次的工作人员，各种方言、喊声、哭声、呵斥声混杂在一起，空气中弥漫着汗味、烟味和食物的香味，充斥着离别的匆忙和底层生活的艰辛。

阳光辉帮弟弟把行李从车上卸下来，看着那巨大的分量，担忧地问：“这么多东西，路上不好拿吧？上车下车都难。”

“没事，大哥，我扛得动。上了车就好办了。”阳光明试着将大旅行包背在背上，用带子勒紧，另一个稍小的拎在手里，那个巨大的挎包则斜挎在肩头，另一只手还得拎着网兜。

他整个人几乎被行李淹没，背压得有些弯，看起来十分狼狈吃力，但他的眼神却坚定沉稳，透过行李的缝隙看向大哥。

“大哥，你回去吧，路上小心骑车。”阳光明对哥哥说道，声音被周围嘈杂的人声掩盖了一半。

阳光辉张了张嘴，似乎想说什么安慰或者鼓励的话，但最终只是笨拙地伸出手，重重地拍了拍弟弟那被背包带勒着的肩膀：“嗯。到了……机灵点。遇事……多想想。家里……别惦记。”干巴巴的几句话，却包含了所有的兄弟情谊和牵挂。

兄弟俩对视一眼，千言万语都在那短暂而深刻的目光交汇之中。

阳光明点点头，转过身，深吸了一口火车站浑浊而冰冷的空气，背着、拎着沉重的行李，像一只负重的蜗牛，艰难地一步一步地汇入涌向进站口的人潮。

他的背影在人潮中显得很高大，只是被沉重的行李压得有些佝偻，步伐也因为负重大而显得有些蹒跚，但却稳定而有力，一步一步，坚定地目标明确地向前挪动，很快就被淹没在熙攘的人群中。

阳光辉一直站在原地看着，踮着脚，试图在人群中捕捉那个熟悉的背影，直到弟弟的身影彻底消失在检票口的拐弯处，再也看不见，他才默默地推起自行车，慢慢地一步一步地往回走，背影显得有些落寞和担忧。

火车站的喧嚣和光亮被隔绝在身后。

阳光明拿出车票，艰难地通过检票口，然后随着人流走过长长的昏暗的通道，来到站台。

绿皮火车像一条巨大的长龙，匍匐在铁轨上，每个车厢门口都挤满了急于上车的人。

他找到自己的车厢和座位，是三人硬座的靠窗位置。费了九牛二虎之力，在周围乘客或帮忙或抱怨的声音中，他才将沉重的行李艰难地塞到座位底下和头顶的行李架上，就这么一番动作，已经累出了一身细汗，气喘吁吁。

车厢里弥漫着浓重的烟味、汗味、脚臭味、廉价烟草味和各种难以形容的气味，这些混合在一起的复杂气息，几乎令人窒息。

乘客们大声地聊着天，互相抱怨着太拥挤，小孩在哭闹，列车员推着售货小车费力地穿过拥挤不堪的过道，嘴里不断喊着“劳驾，让一让”。

在自己的座位上坐下，阳光明才长长吁了口气，感觉肩膀被勒得生疼。他靠在硬邦邦的微微油腻的椅背上，闭上眼睛，试图隔绝周围的嘈杂。

第一次亲身经历这个年代的长途绿皮火车，而且是全程硬座，他确实感到了前所未有的身体压力和环境挑战。

汽笛长鸣，列车缓缓启动，站台和送行的人群渐渐后退、加速，最终消失在视野中。

看着窗外熟悉的城市景象——灰色的厂房、密集的里弄屋顶、飘扬的标语——逐渐被开阔的农田、散落的村庄、蜿蜒的河流所取代，阳光明的心也渐渐沉静下来。

他知道，这将是一段漫长而艰辛的旅程，不仅是对体力和耐力的极大考验，更是对应变能力的全面挑战。

他再次闭上眼睛，开始在心里细细梳理二哥可能遇到的情况，分析各种可能性，以及到了之后该如何一步步调查、沟通、处理。

他将可能遇到的人和事，可能需要的应对策略，都在脑海里预演了一遍。

车轮撞击着铁轨接缝，发出单调而有规律的哐当声，伴随着车厢不停息的摇晃。

列车如同这个时代的巨兽，喘息着，坚定不移地载着满腹心事、肩负家庭重任的他，向着遥远的、寒冷的、情况未卜的东北，一路向北，呼啸而去。

经过漫长到几乎令人麻木的颠簸和中转等待，当广播里终于传来“哈尔滨站到了”，那带着浓重东北口音的通知时，阳光明感觉自己的身体都快散架了，仿佛每一个关节都生了锈。

双腿因为长时间的蜷缩和缺乏活动而僵硬，像两根木棍；腰背酸痛不已，如同被重物碾过；车厢里浑浊不堪的空气让他头脑发胀，眼皮沉重，嘴巴里又干又苦。

他随着疲惫而急切的人流，艰难地扛着行李，一步一步挪下车厢。

东北深秋的寒风立刻如同无数根冰冷的针，扑面而来，瞬间穿透了他并不算太厚实的衣物，让他猛地打了个寒颤，浑身起了一层鸡皮疙瘩，但也像一剂强心针，瞬间驱散了不少旅途的疲惫和混沌感。

哈市的空气干冷、凛冽、清澈，带着一种陌生的属于北方的粗犷气息，与魔都温润潮湿的空气截然不同。

站台上的人们穿着臃肿的袄裤，戴着狗皮帽子或围巾，说话声音洪亮，带着浓重的儿化音。

他没有在哈市停留，甚至来不及仔细看一眼这座著名的充满异域风情的北方都市。

根据之前记下的地址和一路打听，他又急匆匆地赶往长途汽车站，购买了前往二哥二姐所在的小县城的汽车票。

破旧的长途汽车在颠簸不平的土路上摇晃着，仿佛随时会散架。

窗外的景色愈发荒凉，大片收割后的田野裸露着黑土地，远处是连绵起伏的光秃秃的山峦，树木凋零，只剩下灰黑色的枝桠直指灰蒙蒙的天空，一派肃杀萧条景象。

偶尔也能看到低矮的土坯房，以及裹着厚衣、赶着马车的农人。

终于，在下午四点左右，天色已经开始暗淡下来的时候，风尘仆仆、疲惫不堪却眼神依旧锐利的阳光明，站在了县城医院那栋低矮、略显破旧的红砖平房的门口。

门口上挂着一个白色的木牌子，用红漆写着“xx县人民医院”几个字，字迹已有些斑驳。

他定了定神，将行李放在脚边，仔细整理了一下被风吹得凌乱、沾满灰尘的头发和皱巴巴的衣服，试图让自己看起来尽量体面一些，然后才深吸了一口冰冷的空气，拎起行李走了进去。

医院里消毒水的味道混合着某种奇怪的草药味，还有一种无法言说的陈旧气味。

走廊光线昏暗，墙壁下半截刷着绿色的油漆，上半截是白色的，但大多已经斑驳脱落，露出里面的灰底。穿着白色或蓝色条纹病号服的人缓慢走动，深情或痛苦或麻木。

他正左右张望寻找骨科病房的指示牌，一个熟悉的身影从前面的房间里走出来，手里端着一个白色的搪瓷痰盂，正低着头，准备往走廊尽头的水房去。

正是二姐阳香梅。

她穿着一件臃肿的、颜色暗淡的碎袄，头发随意地挽在脑后，几缕发丝散落在苍白的脸颊边，脸色憔悴，眼圈红肿，整个人看起来比离家时瘦了一大圈，似乎被巨大的疲惫、焦虑和无助笼罩着。

“二姐！”阳光明停下脚步，喊了一声，声音因为干渴和寒冷而有些沙哑。

阳香梅闻声抬起头，目光有些茫然地看过来。

当她看到突然出现在眼前，满身风尘、脸色疲惫，但眼神明亮而坚定的弟弟时，整个人都愣住了，仿佛不敢相信自己的眼睛，以为是过度担忧产生的幻觉。

手里的搪瓷痰盂“哐当”一声掉在冰冷的水泥地上，发出清脆而刺耳的响声，里面少量的污水溅了出来。

下一秒，巨大的惊喜、连日的委屈、沉重的压力、看到最信赖的亲人的强烈依赖……所有复杂的情绪，猛地冲垮了她苦苦维持的防线。

眼泪瞬间决堤，汹涌而出，顺着她粗糙开裂的脸颊滚落。

“小弟！”

她哽咽着，喉咙像是被什么东西死死堵住，只喊出这两个字，就再也说不出任何话来，只是站在那里，肩膀剧烈地颤抖着，任由泪水肆意流淌，发出压抑不住的呜咽的哭声。

阳光明放下行李，快步走上前去。

(本章完)