三人又在寒风中客气了几句，孙德贵和王元军这才骑着自行车，车把上挂着那两份沉甸甸、香喷喷的红烧肉，心满意足地离去。

阳光明站在路边，目送他们远去。

他知道，这应该是他最后一次见到这两位东北农村的基层干部了。他们之间这场短暂而密集的交往，充满了算计、权衡、利益交换，但也不乏底层人情味的流动和某种程度的相互成全。

时代的一粒灰，落在个人头上就是一座山。而他们，都在努力地在这尘埃飘飞的岁月里，为自己，也为家人，寻找着一丝喘息的机会和向上的缝隙。

返回病房，阳光耀立刻急切地望过来，脸上还带着未褪尽的激动红晕：“小弟，手续……手续都收好了吧？没落下什么吧？”

阳光明笑了笑，将那个文件袋递给他：“都在这儿了，我已经细细看过一遍，很齐全。你自己再好好看看，收稳妥了。这可是你回城的凭证，你千万收好了。”

阳光耀连忙接过去，像捧着稀世珍宝一样，一遍遍摩挲着文件袋，翻看着里面的纸张，他觉得每一个字似乎都在散发光芒。

“拿到了……真的拿到了……”他喃喃自语，脸上洋溢着梦幻般的笑容，“我不是在做梦吧，香梅？你快掐我一下！”

阳香梅被他逗笑了，轻轻拍了他一下：“不是梦！二哥，你真的能回家了！”

喜悦的气氛在病房里弥漫。

激动过后，现实的问题摆在了面前。

阳光明沉吟了一下，开口道：“二哥，二姐，既然回城手续已经办妥，咱们就没必要再在医院住着了。多住一天，就多一天的钱，也多一分暴露的风险。”

阳光耀立刻连连点头：“对对对！出院！今天就出院！我一分钟都不想在这鬼地方多待了！赶紧回魔都！”

他归心似箭，恨不得立刻插上翅膀飞回南方。

阳香梅有些担心地看着他的腿：“可是二哥的腿……路上能行吗？还得坐那么久的车……”

阳光明道：“路上我会小心照顾。出院手续我去办，顺便问问霍主任还有什么注意事项。咱们今天下午就办出院，然后回招待所再住一晚。明天上午，我就带二哥去哈市。”

他看向阳光耀：“我这次来是出差的名义，厂里的公事还没办。得先去哈市把正事办了，才能回去，估计要在哈市耽搁一两天。”

阳光耀虽然恨不得立刻到家，但也知道弟弟的公事耽误不得，能先离开这县城就是巨大的进步，连忙说：“没问题，哈市好，大城市！正好去看看，都听你安排。”

计议已定，阳光明让二姐帮忙收拾一下零散物品，自己则起身前往霍主任的办公室。

来到办公室门外，他轻轻敲了敲门。

“请进。”里面传来霍主任沉稳的声音。

阳光明推门进去。霍主任正在看一本厚厚的医学类书籍。

见到是他，霍主任放下期刊，摘掉眼镜，脸上露出一丝淡淡的、了然的表情：“小阳同志，来了。是为了办出院手续的事吧？”

阳光明点点头，脸上带着感激和尊敬：“是的，霍主任。您真是料事如神。我二哥的回城手续已经批下来了，我们打算今天下午就办理出院，特地来跟您说一声，也谢谢您这些天来的精心治疗和关照。”

霍主任摆摆手，语气平和：“分内之事，不必客气。手续批下来就好，回去好好休养才是正理。”

他起身，从旁边拿起阳光耀的病历夹，一边翻阅，一边例行公事地交代出院注意事项：“出院后，石膏还要继续固定至少两个月，期间绝对不能负重，定期复查……注意营养，保持伤口干燥清洁……如果出现患肢肿胀加剧、疼痛异常、脚趾发麻发紫等情况，要立刻就近就医……”

阳光明认真听着，一一记下。

交代完毕，霍主任在出院通知单上签了字，递给阳光明：“拿去护士站和收费处办手续就行。”

“谢谢霍主任。”阳光明接过通知单，再次道谢，便准备告辞。

“等一下，小阳同志。”霍主任却叫住了他。

只见霍主任弯下腰，从他办公桌最下面的抽屉里，取出一个长条形的木盒子。盒子是用普通的松木打造的，没有上漆，露出原本的木纹，看上去朴实无华。

霍主任将木盒子放在桌上，推到阳光明面前。

“霍主任，这是？”阳光明有些疑惑。

“打开看看。”霍主任语气平静。

阳光明依言打开盒盖。里面衬着红色的绒布，绒布上整齐地躺着四支人参。人参的主根粗壮，须根清晰分明，虽然年份看上去并不算高，但品相完好，显然是精心挑选过的野山参。

“霍主任，您这是……”阳光明隐约猜到了什么，连忙想要推辞。

霍主任抬手制止了他，语气坦诚而坚决：“小阳同志，你上次带来的那些东西，尤其是那两斤淡干海参，我老父亲用了之后，咳嗽和气短的毛病确实缓解了不少，精神头也好了些。这份人情，我记在心里。”

他指着木盒里的人参：“这四支参，是我托了好几个人情，从别人手里换来的。

虽然年份不算很长，但野山参的药性足。

按照现在的市价，这四支参的价格，大概值三百块钱左右。和你那些东西的价值，大致相当。

咱们就当是朋友之间，互通有无，调剂一下。这东西，你务必收下。”

阳光明心中顿时涌起一股暖流和敬意。

他当初送礼，是有所求，带有明确的目的性。而霍主任此举，却是在恪守着他作为一名医者的原则和底线——不白拿病患家属一分一毫。

即便他心知肚明阳光耀的伤势可能有猫腻，即便他最终出具了那份关键的诊断证明，他依然选择用这种等价交换的方式，来维持本心的安宁和操守。

在这个物资匮乏的年代，霍主任这样的人，显得格外珍贵。

“霍主任，这绝对不行！”阳光明态度坚决地拒绝，“那些东西是我自愿带给您的，是我的一片心意。您帮了我们这么大忙，我们感激还来不及，怎么能再收您这么贵重的东西？这参您留着，给家里老人补身体更好。”

霍主任摇了摇头，神色认真：“小阳同志，你的心意我领了。但我霍某人行医几十年，有自己的规矩，病患家属的东西，不能白收。

那两斤海参，于我老父亲是雪中送炭，我承你的情。但这参，你必须拿走。否则……”

他顿了顿，语气虽然平和，却带着不容置疑的坚持：“否则，你现在就把那些海参、巧克力等，都拿回去，我一样不留。”

阳光明愣住了。他看着霍主任清澈而坚定的眼神，知道这位老医生是认真的。他不是在客套，而是在坚守一种近乎执拗的原则。

“霍主任，您这……这真是……”阳光明一时不知该说什么好。

霍主任缓和了一下语气，解释道：“药不对症，即是毒。我父亲虚不受补，海参性温，缓缓进补正合适。但这人参药力雄浑，他的身体状况目前承受不起，用了反而有害无益，放在我这里也是浪费。你带回南方，或许更能物尽其用。”

话已至此，阳光明知道自己如果再推辞，就是辜负了对方的一片诚心，甚至是一种不尊重。

他看着那四支静静躺在木盒中的人参，又看看霍主任那张写满疲惫却眼神清正的脸，心中充满了复杂的情绪。

最终，他深吸一口气，双手接过了那个沉甸甸的木盒，语气无比郑重：“霍主任，您的话，我明白了。这份心意，我收下。谢谢您！您是我见过的最值得敬佩的医生！”

霍主任脸上露出一丝淡淡的、释然的笑容，摆摆手：“言重了。回去路上照顾好你二哥。去吧，一路保重！”

阳光明捧着木盒，对霍主任深深鞠了一躬，这才退出了办公室。

轻轻带上门，他站在安静的走廊里，看着手中的木盒，心中感慨万千。

这一次东北之行，让他见识了人性的复杂与算计，也让他遇到了像霍主任这样在混沌中坚守着自身光亮的人。

这四支人参，此时在他的心里有着别样的分量。

他小心地拿着木盒和出院通知单，先去办理了出院手续，结清了费用，然后才返回病房。

病房里，阳香梅已经将东西收拾得差不多了。其实也没什么太多东西，主要是一些日用品和少部分营养品。

阳光耀正眼巴巴地等着，看到弟弟回来，立刻问：“手续都办好了？霍主任没说什么吧？”

“都办好了。”阳光明点点头，将木盒小心地放进旅行包的内层，“霍主任交代了些注意事项。咱们可以走了。”

听到“可以走了”这几个字，阳光耀长长地吁出了一口气，仿佛将积压在胸中许久的浊气全部吐尽。

他的目光扫过这间住了十多天的病房，眼神复杂，有痛苦，有煎熬，有算计得逞的庆幸，也有终于要离开的解脱。

“走了好……走了好……”他低声说着，在阳香梅和阳光明的搀扶下，小心翼翼地挪下病床，坐上了阳光明借来的轮椅。

阳光明推着轮椅，阳香梅提着行李包，三人最后看了一眼这间充满了消毒水味和无数复杂记忆的病房，缓缓走了出去。

走廊里，偶尔有护士和病人家属投来目光，有关切，有好奇，也有淡淡的同情。

他们并不知道，这个看似不幸的骨折病人，即将带着一份“严重”的诊断证明和全套的回城手续，就要离开这片土地，走向截然不同的未来。

回到招待所，安顿好阳光耀，天色已经渐晚。

阳光明让二姐陪着二哥，自己则出去了一趟，买了明天去哈市的火车票，又特意买了一副拐杖。

短途只有硬座。从这个小县城到哈市，路途不算远，只需要一个多小时。

买好车票，他又去邮电局给厂里打了个长途电话，大致汇报了一下“催款”工作的进展，说明可能会比原计划晚回去一两天，处理一些“后续事宜”。

刘金生在电话那头语气很是和蔼，让他不必着急，把事情彻底处理妥当再回来。

最后，他又请刘金生转告妈妈张秀英一声，一切都好，不要惦记。

做完这一切，他才回到招待所。

晚饭后，房间里的阳光耀因为兴奋和期待，毫无睡意，不停地摩挲着那个装着他命运转折点的文件袋，反复问着弟弟关于回家的种种细节。

阳香梅则在一旁，细心地帮弟弟整理着明天要带走的行李，将衣服迭得整整齐齐。

灯光昏暗，映照着三张年轻却已饱经世事的脸庞。

明天，他们将再次踏上旅程，一个走向渴望已久的归途；一个暂时留下面对新的生活；另一个，则还要继续完成他的使命，然后带着二哥，跨越山河，返回故乡。

窗外的东北初冬，寒风依旧凛冽，但在这间小小的招待所房间里，却涌动着希望的暖流。

未来的路或许依旧漫长，但至少此刻，他们抓住了一道至关重要的光亮。

(本章完)